Laang Spean ( / l ə ˈ æ ŋ s p i ə n / ; Jemer : ល្អាងស្ពាន , L'ang Spéan [lʔaːŋ spiən] ; "Cueva de los Puentes") se refiere a un sitio de cueva prehistórica en la cima de una colina de piedra caliza ( Phnom Teak Treang ) en la provincia de Battambang , noroeste de Camboya . El nombre del sitio Cueva de los Puentes hace alusión a los numerosos arcos de piedra caliza (o puentes) que quedan después del colapso parcial de la bóveda de la cueva. [1] Aunque las excavaciones aún están en progreso, ya se han documentado al menos tres niveles distintos de ocupación humana antigua. En las capas más profundas del sitio, a unos 5 metros bajo el suelo, se desenterraron herramientas de piedra lascada primitivas, que datan de alrededor de 71.000 años AP. [2] [3] [4] De gran interés son las capas superiores que contienen registros del Hoabinhiense (11.000 a 5.000 años AP) cuyo contexto estratigráfico y cronológico aún está por definir. Las excavaciones futuras en Laang Spean podrían ayudar a aclarar el concepto y la "naturaleza" de la ocupación Hoabinhiense y proporcionar nuevos datos sobre la transición Pleistoceno / Holoceno en la región [5]
Roland Mourer y Cécile Mourer-Chauviré, que trabajaban para la Universidad Real de Phnom Penh, emprendieron las primeras excavaciones entre 1965 y 1969 y casi inmediatamente sacaron a la luz evidencias de ocupación humana prehistórica en Laang Spean que datan de hace 6.240 años. Entre los objetos encontrados se encontraban herramientas hechas de hornfel , cerámica, huesos de animales quemados, materia carbonizada, conchas de moluscos y una gran variedad de restos de microfauna. [6] En una capa intermedia más profunda encontraron artefactos y herramientas que "mostraban similitudes con [] los llamados sitios hoabinhianos que se habían descubierto en el sudeste asiático, lo que sugiere la posibilidad de un lecho cultural común para un grupo de humanos que se extendía desde Birmania hasta Vietnam". [7] Treinta años de guerra y diez años de limpieza de minas impidieron nuevas excavaciones. [8]
La Misión Prehistórica Franco-Camboyana , un equipo creado por el Ministerio de Asuntos Exteriores y Europeos de Francia desde 2009 y dirigido por el profesor Hubert Forestier (MNHN) y el doctor Heng Sophady (MCFA-RUFA), compuesto por arqueólogos y estudiantes camboyanos y franceses, ha reanudado desde 2009 los trabajos arqueológicos en la sala nº 2 (parte central de la cueva) sobre una superficie de casi 40 m2 ( 430 pies cuadrados) que proporciona nuevos resultados estratigráficos , cronoculturales y arqueozoológicos . Actualmente, se han registrado 20 unidades estratigráficas en una superficie de terreno de 1.000 m2 ( 11.000 pies cuadrados) a una profundidad de 5 metros sin alcanzar el lecho rocoso. [9]
En una de las capas superiores se encontraron los yacimientos funerarios neolíticos de cuatro hombres y una mujer, que datan de entre 3.700 y 3.300 a. C. El hecho de que algunas tumbas estuvieran profusamente adornadas con joyas de piedra y otras no, sugiere una estratificación social emergente entre la población y proporciona a los investigadores "un hito cronológico y cultural original para el sudeste asiático, al comienzo de la Edad de los Metales". [10]
El nivel Hoabinhiense (posteriormente de cazadores-recolectores) contiene herramientas de piedra partida y abundantes restos de fauna que datan de entre 11.000 y 5.000 años antes del presente. El equipo descubrió "una gran piedra que presenta lo que parecen ser grabados en forma de flecha, teñidos con un color rojo oscuro... Podría ser el primer caso de arte en Camboya"[sic]. [11]
El equipo descubrió herramientas de piedra rudimentarias (lascas de sílex y núcleos poliédricos multiplataforma) en los niveles más profundos del Paleolítico, que datan de hace 71.000 años antes del presente. [12] [13]
