Maria LaYacona (1926–2019) fue una fotógrafa nacida en Estados Unidos que trabajó principalmente en Jamaica. Durante sus primeras tres décadas, fue la fotógrafa oficial de la Compañía Nacional de Teatro de Danza del país . [1]
Los padres de LaYacona emigraron de Italia a Estados Unidos y ella nació en Cleveland, Ohio , el 18 de noviembre de 1926. [1] Su padre dirigía un estudio de retratos en la casa familiar y ella y su hermano lo ayudaban en su cuarto oscuro . [2] Estudió en la Escuela de Fotografía Profesional de Winona en Winona Lake, Indiana , antes de mudarse a la ciudad de Nueva York en 1950, donde se mantuvo tomando fotografías para tomas publicitarias y bodas de la sociedad. [1] [2]
Trabajó como fotoperiodista para Time y Life y, en 1955, aceptó un encargo de Sports Illustrated y viajó a Jamaica para fotografiar la serie de pruebas entre Australia y las Indias Occidentales en Sabina Park . [3] Quedó fascinada con el país y regresó el mismo año y pasó el resto de su vida en Jamaica. [3]
Para mantenerse, aceptó trabajos en publicidad y promoción turística e introdujo paquetes de fotografía escolar en el país, pero su pasión era el retrato. [2] [4] Su retrato del Primer Ministro Michael Manley aparece en el billete de $1,000 . [4] [5] Fotografió a artistas y políticos, así como a jamaicanos comunes: pescadores trabajando y niños jugando. [1]
En 1964, dos años después de su fundación, se unió a la National Dance Theatre Company como fotógrafa oficial, puesto que mantuvo hasta su jubilación en 1992. [1] [4] Sus fotografías de los bailarines fueron publicadas en dos libros, Roots and Rhythms (1969) y Dance Jamaica: Renewal and Continuity (1985). [1] Varias de sus fotografías de danza también aparecieron en sellos postales de Jamaica . [2]
Fue fundadora del Club de Fotografía en Color, que luego se convertiría en la Sociedad de Fotografía de Jamaica. [3] [4]
En el año 2000, LaYacona se había retirado a una casa adosada en Kingston. [2] Murió el 28 de abril de 2019. [3]