LaVerne Sewell (14 de julio de 1888 - 9 de noviembre de 1906) fue un prometedor jockey de carreras de pura sangre estadounidense que competía en solo su segundo año de carreras cuando murió a los dieciocho años como resultado de un accidente de carreras en el hipódromo Aqueduct de Nueva York .
En su informe sobre la muerte de LaVerne Sewell, el ampliamente respetado Daily Racing Form (DRF) lo llamó "uno de los mejores corredores en el territorio estadounidense". [1]
LaVerne Sewell comenzó su carrera como jinete a principios de 1905 y el propietario y entrenador Charles E. Rowe reconoció rápidamente el potencial de Sewell y le firmó un contrato. En febrero, cuando Rowe registró a algunos de sus nuevos dosañeros, nombró a un potro de Cesarion, de la yegua Ora Bailey, "Sewell". [2] El jockey Sewell pronto justificó la confianza del entrenador Rowe en él, mostrando un alto nivel de perspicacia para montar durante la carrera de primavera en Oaklawn Park en Hot Springs, Arkansas . Luego, Rowe llevó a Sewell a competir en Chicago y en octubre, compitió en Nueva York, donde sus victorias incluyeron la importante First Special Stakes en Gravesend Race Track [3] La DRF escribió que su monta en las competencias de invierno en Nueva Orleans fue "especialmente notable y brillante". [1] Sewell terminó su primer año en las carreras con 129 victorias, lo que lo ubicó sexto en los Estados Unidos. [4]
En el otoño de 1906, LaVerne Sewell aceptó un nuevo contrato de monta que le garantizaba un salario anual de 20.000 dólares por ser el primero en prestar sus servicios de monta al propietario del establo John W. Gates. Según la inflación, eso equivaldría a poco más de 600.000 dólares en 2021. Además, Sewell montaba para otros propietarios cuando el establo Gates no lo necesitaba y el Pittsburgh Press estimó que podría ganar 40.000 dólares adicionales (hoy 1.200.000 dólares) ese año. [5]
Al regresar a Nueva York para competir contra los mejores jockeys del país, LaVerne Sewell ganaría una serie de eventos de apuestas, incluido el Fashion Stakes para el entrenador de carreras preeminente James G. Rowe Sr. en Belmont Park montando a Court Dress , quien luego sería reconocida como la Campeona Americana de Potralla de Dos Años de ese año . [6] [7] En su decimoctavo cumpleaños, Sewell ganó el importante Brighton Handicap a bordo de Ram's Horn. [8] A fines del siglo XIX y principios del XX, el Brighton Handicap, junto con el Suburban Handicap en Sheepshead Bay Race Track y el Metropolitan Handicap en Morris Park Racecourse , fueron los tres grandes eventos de la temporada de carreras del noreste de los Estados Unidos. [9]
LaVerne Sewell y Dandelion:
Dandelion (1902–1910) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense criado y conducido por Francis R. Hitchcock, miembro de una prominente familia de deportistas estadounidenses y presidente del hipódromo de Saratoga . [10] Dandelion fue entrenado por John Madden , futuro miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Estados Unidos . [11]
En 1905, Dandelion había ganado el prestigioso Travers Stakes y el Saranac Handicap . [12] [13] Por lo tanto, al llegar a la temporada de carreras de 1906 se esperaba mucho del potro, pero hasta agosto no ganó y fue derrotado en carreras importantes. Dandelion corrió segundo en el Metropolitan y Brooklyn Handicaps en los que fue montado por el jockey estrella y futuro miembro del Salón de la Fama, Frank O'Neill . [14] [15] [11] Dandelion terminó segundo nuevamente en el Suburban Handicap con otro futuro miembro del Salón de la Fama, Walter Miller , quien terminaría 1906 con los honores del Campeonato Nacional por la mayor cantidad de victorias, una hazaña que repetiría en 1907. [11]
La edición del 10 de julio de 1906 del Daily Racing Form informó que Francis Hitchcock estaba negociando con el entrenador Charles Rowe para adquirir los servicios de LaVerne Swell. [16] El resultado fue que el 2 de agosto de 1906, el entrenador de Hickock, John Madden, le dio a Sewell la oportunidad de montar a Dandelion en la carrera de milla y cuarto Invincible Handicap en el hipódromo de Brighton Beach . Como informó el Daily Racing Form , "Dandelion finalmente ganó una carrera [...] después de una carrera sin errores por parte del jockey Sewell". [17] Cuatro días después, Swell estaba nuevamente a bordo de Dandelion, logrando una impresionante victoria en el Saratoga Handicap en el hipódromo de Saratoga, rompiendo el récord de la pista por 3/5 de segundo para el evento de milla y cuarto en tierra con un tiempo ganador de 2:04 2/5. Tangle, también propiedad de Francis Hitchcock, terminó segundo con el jockey Walter Miller. [18] Los Handicaps Invincible y Saratoga habían sido los dos grandes eventos de esa temporada de carreras del estado de Nueva York. [17] Después de esos éxitos, y todavía en la pista de Saratoga, Sewell y Dandelion ganaron el Delaware Handicap del 14 de agosto y el Champlain Handicap del 30 de agosto . [19]
El 9 de noviembre de 1906, LaVerne Sewell montó a Lichtmess en la sexta y última carrera del día en el hipódromo de Sheepshead Bay. El gráfico de la carrera muestra que Sewell y Lichtmess iban quintos en un grupo de ocho cuando llegaron a la recta final. Los comentarios del gráfico indicaban que Herodotus había estado "agotándose durante todo el tramo final" y que Deuce, que iba segundo en la última curva, de repente se había "escapado hacia afuera". Si bien el gráfico muestra que el caballo de Sewell se cayó al llegar a la recta final, no hay más comentarios sobre qué causó la caída que resultó fatal para el jockey. [20] El Daily Racing Form del día siguiente informó que después del accidente de Sewell se levantó y dijo que estaba bien. Fue llevado a casa por el entrenador Fred Burlew y acompañado por el jockey Frank O'Neill . En el camino comenzó a desmayarse y una vez en casa recibió ayuda médica, pero murió esa noche tarde con lo que se diagnosticaría como una ruptura de riñón y hemorragia interna. [1]