LaToya Cantrell ( de soltera Wilder ; nacida el 3 de abril de 1972) [1] es una política que se desempeña como alcaldesa de Nueva Orleans , Luisiana desde el 7 de mayo de 2018. Cantrell, demócrata , es la primera mujer en ocupar el cargo. Antes de convertirse en alcalde, Cantrell representó al Distrito B en el Concejo Municipal de Nueva Orleans de 2012 a 2018. [2] [3]
Cantrell nació como LaToya Wilder en Los Ángeles . Se mudó a Nueva Orleans en 1990 para asistir a la Universidad Xavier de Luisiana , donde obtuvo una licenciatura en sociología . [4] Asistió a un programa de formación ejecutiva en la Harvard Kennedy School . [ cita necesaria ]
Cantrell regresó a Nueva Orleans en 1999 y se instaló en el barrio de Broadmoor . En 2003, se unió a la junta directiva de la Broadmoor Improvement Association y se convirtió en presidenta de la asociación en 2004. [5] Después de las fallas de los diques de 2005 en el Gran Nueva Orleans después del huracán Katrina , el vecindario de Broadmoor se inundó gravemente y permaneció prácticamente desierto durante meses. A principios de 2006, la Comisión Bring New Orleans Back, un panel de primera línea convocado por el entonces alcalde Ray Nagin , publicó un plan de recuperación que pedía que Broadmoor y otros cinco vecindarios de Nueva Orleans se convirtieran en espacios verdes. [6] [7] En su papel como presidenta de la asociación, Cantrell trabajó con residentes y líderes religiosos locales para organizar la oposición a la recomendación del panel. También ayudó a reclutar a los residentes de Broadmoor que regresaban en un esfuerzo de seis meses para redactar un plan de recuperación para el vecindario. [8]
Cantrell trabajó a tiempo completo para implementar el plan de recuperación de Broadmoor desde 2006 hasta 2012. Ella y sus compañeros residentes formaron la Junta Escolar de Broadmoor, supervisando la reapertura y renovación de la escuela Andrew H. Wilson. [9] Se desempeñó como miembro fundador de la junta directiva de Broadmoor Development Corporation, una corporación de desarrollo comunitario que brindaba gestión de casos y otros servicios sociales para los residentes que regresaban. [10] Estuvo involucrada en los esfuerzos de los residentes para reabrir la Biblioteca Rosa F. Keller de Broadmoor , que ganó una subvención de 2 millones de dólares del Carnegie Endowment . [11] Creó una asociación entre la Asociación de Mejoramiento de Broadmoor y la Iglesia de la Anunciación, que proporcionó a la asociación de vecinos espacio para oficinas y acogió a grupos de voluntarios. [12] También formó una asociación entre la Broadmoor Improvement Association y su parroquia natal, la Iglesia Católica Blessed Trinity, para abrir el Broadmoor Art and Wellness Center. [13]
En 2012, Cantrell declaró vacante su candidatura para el escaño del Concejo Municipal de Nueva Orleans cuando la ex representante del Distrito B, Stacy Head, ganó una elección para un puesto general. Después de las elecciones de noviembre, el candidato Dana Kaplan y Cantrell avanzaron a una segunda vuelta en diciembre, que Cantrell ganó con el 54 por ciento de los votos. [14] Cantrell cumplió el resto del mandato de Head y no tuvo oposición durante un mandato completo de cuatro años en 2014. [15]
Como miembro del consejo, Cantrell se centró en cuestiones de salud, vivienda y justicia penal. Presentó un proyecto de ley que prohibía fumar en restaurantes y bares de Nueva Orleans, citando los efectos del humo de segunda mano en la salud de los trabajadores de la industria de servicios. [16] El consejo aprobó por unanimidad el proyecto de ley en 2015. [17]
También en 2015, Cantrell comenzó a trabajar para abrir un refugio para personas sin hogar de baja barrera , una medida que fue objetada por los residentes debido a su ubicación propuesta en Central City, Nueva Orleans . En cambio, el refugio se trasladó al sitio del antiguo Hospital VA en el centro de la ciudad . [18] [19] En 2017, Cantrell presentó una legislación con el miembro general del consejo Jason Williams para registrar e inspeccionar unidades de alquiler en la ciudad. [20]
Como miembro del Comité de Justicia Penal, Cantrell participó en los esfuerzos para instalar cámaras criminales en su distrito, evaluar la efectividad de las campañas contra la violencia armada en toda la ciudad y abordar la falta de personal en el Departamento de Policía de Nueva Orleans . [21] [22] [23]
Cantrell declaró su candidatura a la alcaldía de Nueva Orleans en marzo de 2017 en una carrera para reemplazar al alcalde de mandato limitado, Mitch Landrieu . [24] El 14 de octubre se celebró una primaria abierta que incluyó a 18 candidatos. Cantrell obtuvo la mayor cantidad de votos, obteniendo el 39% del total. [25] En la segunda vuelta de las elecciones del 18 de noviembre, Cantrell derrotó a su oponente demócrata Desiree Charbonnet , ex juez municipal, con el 60% de los votos. Es la primera mujer en liderar Nueva Orleans en sus 300 años de historia, [26] [27] así como la primera alcaldesa no nacida en la ciudad desde Vic Schiro . [28]
Cantrell asumió como alcaldesa el 7 de mayo de 2018, la primera mujer en ocupar el cargo en la historia de la ciudad. [29] Una vez en el cargo, estableció una nueva Oficina de Juventud y Familias, con el objetivo de crear un plan estratégico para abordar las familias en crisis en la ciudad. Cantrell también fundó un Consejo para la Reducción de la Violencia Armada, cuya tarea es encontrar soluciones a los delitos violentos. [30] Comenzando con un impulso para volver a dedicar los impuestos hoteleros recaudados dentro de la ciudad para uso urbano, Cantrell se ha centrado en su iniciativa #fairshare para mejorar la infraestructura de la ciudad, el transporte público, los parques públicos y los espacios verdes. [31] Como parte de esa iniciativa, en octubre de 2018 la ciudad de Nueva Orleans presentó una demanda contra cuatro fabricantes y distribuidores de opioides. [32]
Durante la sesión de 2019 de la Legislatura de Luisiana , Cantrell negoció el Acuerdo de Participación Justa con el gobernador John Bel Edwards y funcionarios de la ciudad, el estado y el turismo. El acuerdo aseguró $50 millones en financiamiento inicial para las necesidades de infraestructura de la ciudad, así como $26 millones en ingresos recurrentes anuales para la ciudad. [33] Tras la aprobación del Acuerdo de Participación Justa, los votantes de Nueva Orleans aprobaron 3 de las 4 propuestas que Cantrell y el Concejo Municipal sometieron a votación en las elecciones generales de 2019. Los votantes aprobaron una venta de bonos por valor de 500 millones de dólares y un impuesto sobre las propiedades de alquiler a corto plazo, así como el establecimiento de una Comisión de Derechos Humanos en virtud de la Carta de Autonomía de Nueva Orleans. [34]
En diciembre de 2023, Cantrell promulgó nuevas reglas que restringirían a los estudiantes la conversión de viviendas unifamiliares y dúplex en viviendas para varios estudiantes en vecindarios cercanos a los campus universitarios de Tulane y Loyola. [35]
Cantrell fue reelegido para el cargo por un amplio margen en noviembre de 2021, obteniendo el 65% de los votos. [36] Su campaña se centró en el estatus de la ciudad en 2020 como un punto crítico de COVID-19 y sus esfuerzos, que en ocasiones fueron impopulares, para detener la propagación de la enfermedad. También enfatizó la necesidad de empleos mejor remunerados para los trabajadores de la ciudad, mejores resultados de salud pública y nuevas tecnologías para el futuro de Nueva Orleans. [37]
Según NOLA.com, se descubrió que Latoya estaba utilizando tarjetas de crédito financiadas por los contribuyentes para gastos personales. "La candidata a la alcaldía de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, y su personal utilizaron las tarjetas de crédito de su oficina financiadas por los contribuyentes para cubrir casi $4,350 en compras que ella pagó con los fondos de su campaña, a veces años después, según muestra una revisión de sus registros de gastos. Cantrell también cobró a su Concejo Municipal tarjeta de crédito $4,602 en comidas y otros gastos que pagó con su propio dinero después de participar en la carrera por la alcaldía." [38]
También según NOLA.com, se presentaron varios gravámenes contra Latoya, debido a que ella y/o su familia inmediata debían más de $95,000 en impuestos atrasados. "La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, debe más de 95.000 dólares al Servicio de Impuestos Internos por impuestos impagos en el transcurso de seis años, según embargos presentados por la agencia contra su casa en Broadmoor". [39] [40]
En agosto de 2022, un oponente político y candidato político perenne, Belden Batiste, presentó una petición para destituir al alcalde Cantrell. Los organizadores de la destitución presentaron aproximadamente 67.000 firmas, pero los funcionarios de la oficina del Registro Parroquial de Orleans descubrieron que sólo 27.243 eran legítimas, muy por debajo del umbral de destitución. [41] De los 67.000, un lote de 32.421 se presentó después de la fecha límite de la petición, pero durante una zona legal gris donde podrían haber sido contados. Pero los funcionarios del registro dijeron que todas menos 24 de esas 32.421 eran fotocopias de firmas enviadas previamente. [42]
En agosto de 2023, los líderes de la ciudad de Nueva Orleans votaron a favor de transferir nuevamente al mercado de alquiler al público el uso de un apartamento de lujo propiedad de la ciudad utilizado por la alcaldesa LaToya Cantrell. El Ayuntamiento aprobó una enmienda a una ordenanza que renunciará al uso del Apartamento Upper Pontalba para alquilarlo al valor justo de mercado. [43]
El 11 de septiembre de 2023, tras algunas críticas por la falta de transparencia en la búsqueda de un nuevo jefe de policía, el alcalde anunció la contratación de Anne Kirkpatrick . [44]
Cantrell vive con su hija RayAnn en Nueva Orleans. [45] En agosto de 2023, la ciudad anunció la muerte de su esposo, Jason, a los 55 años. Habían estado casados desde 1999. [46]
En 2016, Cantrell recibió un premio a la trayectoria de los presidentes de las universidades de Tulane , Loyola y Xavier y de la Universidad de Nueva Orleans por su servicio a la comunidad. [47]
