La yareta o llareta ( Azorella compacta , conocida históricamente como Azorella yareta , de yarita en lengua quechua ) es una planta cojín aterciopelada y chartreuse de la familia Apiaceae , originaria de América del Sur . Crece en los pastizales de Puna de los Andes en Perú , Bolivia , el norte de Chile y el oeste de Argentina en altitudes entre 3200 y 5250 metros (10500 y 17220 pies). [1] [2]
Yareta es una planta perenne de hoja perenne con una forma baja, parecida a una estera y una forma de crecimiento hemisférica que crece hasta alrededor de 6 m (20 pies) de diámetro. [3] Las flores autofértiles , rosadas o lavanda, son hermafroditas y son polinizadas principalmente por pequeñas moscas del orden Diptera, así como por una variedad de otras especies de insectos pequeños, incluidas abejas, avispas y polillas. [4]
La planta prefiere suelos arenosos y bien drenados. Puede crecer en suelos nutricionalmente pobres que sean ácidos, neutros o básicos (alcalinos) a altitudes de hasta 5.200 metros (17.100 pies). [2] Yareta está bien adaptada a las altas tasas de insolación típicas de las tierras altas de los Andes y no puede crecer en la sombra. Las hojas de la planta crecen hasta formar una estera densa y extremadamente compacta que reduce la pérdida de calor y agua. [5] Esta estera crece cerca del suelo, donde la temperatura del aire es uno o dos grados Celsius más alta que la temperatura media del aire. Esta diferencia de temperatura es resultado de la radiación de onda larga reirradiada por la superficie del suelo, que suele ser de color gris oscuro a negro en la Puna. [5]
Se estima que Yareta crece aproximadamente 1,5 centímetros (0,59 pulgadas) por año. [2] Se estima que muchas yaretas tienen más de 3.000 años. [6] Se ha informado que estos más antiguos crecen tan lentamente como 1 ⁄ 18 pulgadas (1,4 milímetros) por año. [7] Su crecimiento muy lento hace que la práctica tradicional de cosecharlo como combustible sea altamente insostenible. [8]