Voice of the Faithful ( VOTF ) es un movimiento de católicos practicantes fundado en Boston , Massachusetts, en 2002 a raíz de las acusaciones de abuso infantil por parte del clero católico, la mala gestión percibida de los casos de abuso conocido o sospechado y las fallas pastorales de los obispos católicos en respuesta a los abusadores y sobrevivientes de abuso por igual. Según el erudito de la iglesia de Notre Dame R. Scott Appleby , Voice "no está desafiando la autoridad de los obispos, sino pidiéndoles cuentas por la mala gestión". [1] Sin embargo, esa opinión ha sido cuestionada. [2]
La VOTF comenzó cuando un pequeño grupo de feligreses se reunió en el sótano de la iglesia de San Juan Evangelista en Wellesley, Massachusetts , para orar por las acusaciones de que los sacerdotes de la Arquidiócesis de Boston habían abusado de jóvenes locales. [3] Sus reuniones pronto tuvieron una buena asistencia, además de atraer la atención de los medios. En su primera conferencia en julio de 2002, la VOTF atrajo a más de 4.000 católicos laicos, víctimas de abuso sexual por parte del clero, teólogos, sacerdotes y religiosos de todo Estados Unidos. [4] Menos de un año después de su fundación, la VOTF había crecido a 30.000 miembros en todo el mundo, [ cita requerida ] y sigue siendo una voz para sus miles de miembros. William D'Antonio y Anthony Pogorelc documentaron la historia temprana de este movimiento social en Voices of the Faithful: Loyal Catholics Striving for Change (2007 Crossroad Publishing). Este libro presenta tanto las estadísticas concretas sobre los miembros del grupo como un análisis franco y apreciativo de la influencia del grupo.
Sus fundadores tuvieron problemas desde el principio con el lenguaje que pedía un "Congreso Continental" para contrarrestar la jerarquía. [5] Los miembros de la Voz de los Fieles estaban entre los manifestantes que se reunían cada domingo en el punto álgido de la crisis en la comunidad predominantemente hispana que alberga la Catedral de la Santa Cruz. [6]
Tres años después de que se formara Voice of the Faithful para protestar contra los traslados de sacerdotes abusadores dentro de la Arquidiócesis de Boston, el movimiento se centró en trazar una estrategia más relevante como una red de afiliados deseosos de involucrar a los obispos. "Cuando les he pedido a los líderes que me digan qué quieren decir con su tercer objetivo, 'dar forma a un cambio estructural dentro de la iglesia', no han sido capaces de articular claramente su significado o implicaciones", dijo el arzobispo de Indianápolis, Daniel M. Buechlein. [7]
En marzo de 2014, la VOTF expresó su "profunda decepción" por las declaraciones del Papa Francisco en una entrevista con el periódico italiano Corriere della Sera . En respuesta a una pregunta sobre "el fanatismo y la mala fe del mundo secularizado que no respeta mucho a la infancia", Francisco respondió:
Quisiera decir dos cosas. Los casos de abusos son terribles porque dejan heridas muy profundas. Benedicto XVI fue muy valiente y abrió el camino. Y, siguiendo ese camino, la Iglesia avanzó mucho, quizás más que nadie. Las estadísticas sobre el fenómeno de la violencia contra los niños son estremecedoras, pero también muestran claramente que la gran mayoría de los abusos provienen del entorno familiar y de personas cercanas. La Iglesia católica es quizás la única institución pública que se ha movido con transparencia y responsabilidad. Ninguna otra lo ha hecho tanto. Y, sin embargo, la Iglesia es la única que está siendo atacada. [8]
VOTF respondió: "Que la Iglesia haya sido la única institución atacada, como en el reciente informe de la ONU, no importa... Estamos decepcionados de que el Papa Francisco, con su preocupación por los marginados, su deseo de justicia social y su enfoque en el clericalismo y la reforma de la Curia, no vea que responsabilizar a los obispos por los encubrimientos y hacer pública toda la información secreta son esenciales para una verdadera reforma y sanación. [9]
Tras su toma de posesión en diciembre, el obispo de Bridgeport , Frank Caggiano , habló inmediatamente con los miembros de la VOTF, [10] Se reunió con ellos nuevamente el 13 de marzo de 2014 en una reunión que describió como "el comienzo de una conversación". [11] El 19 de marzo, miembros de la VOTF se unieron a SNAP ( Red de sobrevivientes de los abusados por sacerdotes ) para manifestarse frente al Centro Católico de Bridgeport, Connecticut, pidiendo a Caggiano que contratara una empresa externa para investigar las acusaciones contra dos sacerdotes. Caggiano aceptó reunirse con los manifestantes; su portavoz dijo que "preferiría hacerlo después de que él acepte la investigación". [12]
Entre los objetivos de VOTF se encuentran: apoyar a los sobrevivientes de abuso del clero; apoyar a los sacerdotes que están ayudando a sanar a los sobrevivientes y corregir fallas institucionales en la Iglesia; y trabajar para reformar las estructuras de gobierno en la Iglesia para que el abuso de autoridad no vuelva a ocurrir.
Con una membresía de católicos practicantes, VOTF siempre ha estado comprometida con trabajar dentro de la Iglesia. Desde un principio, el grupo recibió el apoyo de varios teólogos católicos estadounidenses. [14] [1] Un artículo de 2007 en Commonweal calificó al grupo como "uno de los avances más interesantes y esperanzadores que surgieron de la crisis de abusos sexuales en la Iglesia Católica". [15]
David Zizik, fundador del Parish Leadership Forum diocesano, cuestiona la afirmación de VOTF de trabajar en y con las estructuras eclesiásticas existentes, citando su negativa a apoyar la Iniciativa de Oración Cuaresmal de 2003 del obispo interino Richard Lennon y optando en cambio por una llamada "vigilancia silenciosa", en la que VOTF "llamaba a sus partidarios a protestar en la cancillería arquidiocesana entre el mediodía y las 3 de la tarde todos los días durante la Cuaresma". [2] "Estamos en desacuerdo porque muchos grupos dentro de la iglesia han adoptado una especie de [enfoque] adversario". Tal mentalidad, dice Zizik, es apropiada para un sistema de justicia, no para una comunidad de fe católica. [6]
En su libro de 2011 Faithful Revolution: How Voice of the Faithful Is Changing the Church (La revolución fiel: cómo la voz de los fieles está cambiando a la Iglesia ), Tricia Colleen Bruce, Ph.D., profesora adjunta de Sociología en el Maryville College de Maryville, Tennessee, analizó el desarrollo de Voice of the Faithful y sus esfuerzos por abogar por un cambio interno al tiempo que se la aceptaba como legítimamente católica. Basándose en tres años de observación de campo y entrevistas con fundadores, líderes y participantes de VOTF, el libro de Bruce explora la naturaleza de un movimiento religioso que opera dentro de los confines de una institución más grande, un ejemplo de lo que la autora llama un movimiento social intrainstitucional. [16] En la sección final de su libro, escribe: "VOTF dio a los católicos un espacio para expresar su indignación por el escándalo junto con la frustración y la esperanza por la Iglesia católica contemporánea posterior al Vaticano II".
En 2004, dos años después de su fundación, un estudio realizado por la Universidad Católica de América concluyó que los miembros de la VOTF "comparten un compromiso profundo y muy comprometido con su Iglesia" [17]. El estudio también concluyó que la mayoría de los miembros eran mujeres, que una pequeña minoría tenía alguna experiencia de formación para el sacerdocio o la vida religiosa y que un tercio estaban jubilados. La composición de la membresía de la VOTF "se inclina fuertemente hacia las generaciones anteriores al Vaticano II y del Vaticano II" [17] . Un gran porcentaje de los miembros de la VOTF no son miembros de una filial, pero siguen el movimiento en Internet. Muchos son activos en su comunidad parroquial local, ya sea como miembros de comités parroquiales, lectores o ministros eucarísticos [17] .