Jonathan Kenneth Butler (nacido el 10 de octubre de 1961) es un cantautor y guitarrista sudafricano. [1] Su música a menudo se clasifica como R&B , jazz fusión o música de adoración .
Butler nació y creció en Athlone , Ciudad del Cabo , Sudáfrica, durante el apartheid . Comenzó a cantar y tocar la guitarra acústica cuando era niño. La segregación racial y la pobreza durante el apartheid han sido el tema de muchos de sus discos. [2] Su primer sencillo fue el primero de un artista negro que se reprodujo en estaciones de radio blancas en la Sudáfrica racialmente segregada y ganó un premio Sarie, el equivalente sudafricano a los premios Grammy .
Comenzó a hacer giras a los siete años cuando se unió a un espectáculo itinerante y más tarde fue contratado para actuar en una serie de grabaciones exitosas, lo que lo convirtió en un ídolo adolescente local . En 1975, su versión de " Please Stay " de los Drifters alcanzó el número 2 en Sudáfrica. [3] El mismo año, su versión de " I Love How You Love Me " de The Paris Sisters alcanzó el número 4. "I'll Be Home" alcanzó el número 16 en 1976.
En 1978, encontró la inspiración y el estímulo para comenzar a expresarse como compositor y letrista cuando se unió al grupo de jazz/rock más conocido de Ciudad del Cabo, Pacific Express . Se grabaron dos álbumes con el personal de Express, y algunas canciones de Pacific Express se lanzaron más tarde en el álbum 7th Avenue de 1988. Los tres lanzamientos fueron publicados por Mountain Records .
Butler firmó con CCP Records, predecesor de Jive Records en 1977. Dejó el sello para unirse a Mountain Records después de unos años. El gerente de Mountain Records, Paddy Lee-Thorp, también fue el gerente de Butler y a principios de la década de 1980 contrataron a Jonathan para Jive Records y se mudó al Reino Unido, donde permaneció durante diecisiete años. Su avance internacional llegó en 1987 con su sencillo nominado al Grammy , " Lies ", que alcanzó el puesto número 27 en la lista Hot 100 de Billboard, y su versión de la canción de Staples Singers " If You're Ready (Come Go with Me) ", que interpretó con Ruby Turner . Su sencillo "Lies", también llegó a la lista oficial de sencillos del Reino Unido, alcanzando el puesto número 18, pasando 12 semanas, en total, en el top 100. [4]
En 2001, Butler participó en un álbum recopilatorio que era un tributo de jazz a Bob Marley producido por Lee Ritenour , A Twist of Marley. La contribución de Butler al álbum fue una versión de jazz de No Woman No Cry .
Butler mantuvo un grupo fiel de seguidores en las décadas de 1980 y 1990, en Sudáfrica, Estados Unidos y Europa.
En 2006, Butler fue vocalista destacado en el álbum Gospel Goes Classical, producido por el profesor de música de la Universidad de Alabama en Birmingham, Henry Panion . Esta grabación, que incluye arreglos de Panion, Tommy Stewart , Michael Loveless y Ray Reach , alcanzó el puesto número 2 en la lista Billboard Gospel y el número 3 en la lista Classical Crossover. [5] También fue nominado a un premio Grammy por su sencillo "Going Home".
También en 2008, Butler apareció como estrella invitada en el álbum Dukey Treats de George Duke , junto a la fallecida Teena Marie en la canción Sudan, hablando sobre los desastres de Darfur .
De 2005 a 2012, Butler vivió en Bell Canyon, California , [6]
Entrevista radial con Jonathan Butler 'Parte I' 'Parte II' (Transmitida por NPR )