La venganza de la dama radiactiva es una novela de 2011 de Elizabeth Stuckey-French . La historia sigue a una mujer que decide vengarse del hombre que la envenenó en secreto hace más de cuarenta años.
La historia está basada vagamente en experimentos prenatales realizados en la Universidad de Vanderbilt , en los que se les dio hierro radiactivo a 700 mujeres embarazadas para ver si la radiactividad podía atravesar la placenta y afectar a los fetos. (Los experimentos descubrieron que sí podía). [1] Las mujeres recibieron bebidas vitamínicas prenatales y no sabían que las bebidas contenían material radiactivo.
La autora Elizabeth Stuckey-French dijo que se enteró de los experimentos de radiación diseñados por el gobierno al descubrir el libro The Plutonium Files: America's Secret Medical Experiments in the Cold War de Eileen Welsome en su biblioteca local. [2]
Marylou Ahearn se muda temporalmente de Memphis, Tennessee a Tallahassee, Florida, para tomarse unas vacaciones prolongadas. Sin embargo, en realidad está allí para encontrar y asesinar al médico retirado Wilson Spriggs. Se explica que en la década de 1950, el Dr. Spriggs estaba a cargo de un experimento médico en el que, sin que lo supieran, a una mujer embarazada se le dio un cóctel de vitaminas con hierro radiactivo como parte de un estudio secreto del gobierno. Marylou fue una de las pacientes a las que se les dio el cóctel en 1953. Aunque no lo supo hasta años después, los efectos del hierro le provocaron varios problemas de salud. Entre ellos, que su hija, Helen, muriera de cáncer con solo ocho años.
Una vez que llega a Tallahassee, Marylou usa el seudónimo de Nancy Archer, de la película El ataque de la mujer de 50 pies , y se muda a una casa en las afueras del vecindario del Dr. Spriggs. Pero pronto descubre que Wilson ahora sufre demencia y se ha mudado allí para vivir con su hija, Caroline. Decidiendo que necesita un nuevo enfoque, Marylou se hace amiga de la hija de Caroline y la nieta más joven de Wilson, Suzi, y pronto conoce al resto de la familia. Entonces decide que, en lugar de matar a un hombre que ya no recuerda sus crímenes, debería arruinar a toda su familia.
Resulta que Marylou no tendrá que esforzarse mucho. Caroline está pasando por una crisis de mediana edad y su marido, Vic, la distancia. Su hija mayor, Ava, tiene síndrome de Asperger ; además de una grave obsesión con Elvis . Otis, su hijo, pasa la mayor parte del tiempo trabajando en el cobertizo familiar, y Suzi, la niña aparentemente normal, se siente abandonada en su propia casa.
Marylou primero lleva a Ava a un fotógrafo profesional, ya que quiere participar en America's Next Top Model , y la convence de que se tome fotografías desnuda para su solicitud. Luego engaña a Suzi para que vaya a una iglesia fundamentalista dirigida por su vecino, Buff Coffey, como una forma de alentarla a convertirse en una cristiana devota. Después de ver algunos de los experimentos que Otis está realizando en el cobertizo, Marylou decide denunciarlo a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos .
Con el tiempo, Marylou comienza a acercarse a la familia Spriggs y se arrepiente de las consecuencias de sus acciones. Suzi termina siendo abusada por Buff, quien también intentó insinuarle cosas a su hermana. El fotógrafo sube a Internet las fotos de Ava desnuda. Y el proyecto de trabajo de Vic se pone en peligro cuando él y Marylou descubren que su empleada Gigi manipula los resultados de su investigación. Caroline finalmente descubre la verdad sobre la verdadera identidad de Marylou a través de viejos archivos sobre la investigación de su padre y la confronta. Marylou explica que, si bien tenía la intención de destruir sus vidas, abandonó esa idea porque se dio cuenta de que eran personas inocentes.
Algún tiempo después de esto, Buff recupera el apoyo de la iglesia por lo que sucedió con Suzi. Esto hace que Marylou, indignada, le dé un pastel de piña al revés mezclado con veneno. Luego, lleva a Wilson de regreso a la clínica donde se conocieron por primera vez con la esperanza de refrescarle la memoria. Durante el viaje, ella y Wilson forman una conexión sobre el pasado. Cuando Caroline los rastrea, Marylou y su padre les dicen que han decidido casarse.
Marylou Ahearn - Marylou es la protagonista principal de la historia. Tiene aproximadamente setenta y cuatro años al comienzo de la novela. Marylou estuvo embarazada unas tres veces en su vida (las dos primeras fueron abortos espontáneos) de su ex marido Teddy. Justo antes de la muerte de Helen, Marylou se da cuenta de que la medicina que le dio Wilson Spriggs podría haber causado su enfermedad cuando lo ve en el mismo hospital donde Helen está internada. Su teoría se demuestra más tarde cuando ella y docenas de otras mujeres reciben acuerdos del gobierno. El dinero que recibe Marylou le permite jubilarse de su trabajo como maestra.
Dr. Wilson Spriggs - El Dr. Spriggs es el médico que le dio a Marylou el cóctel de medicamentos radiactivos en 1953. En realidad, era parte de un estudio secreto del gobierno que utilizó a cientos de mujeres como sujetos de prueba sin saberlo. Wilson tuvo a su hija Caroline con su primera esposa Martha, y estuvo casado con una mujer llamada Verna Tommy hasta su muerte hace tres años. Se muda con la familia de su hija después de que comienza a experimentar problemas de memoria.
El libro recibió críticas positivas del New York Times. [3]