« The Pine Bluff Variant » es el décimo octavo episodio de la quinta temporada de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense The X-Files . Fue escrito por John Shiban y dirigido por Rob Bowman . El episodio se emitió en los Estados Unidos el 3 de mayo de 1998 en la cadena Fox . El episodio es una historia de « Monstruo de la semana », una trama independiente que no está conectada con la mitología más amplia de la serie o la historia ficticia. «The Pine Bluff Variant» recibió una calificación de hogares de Nielsen de 11.4 y fue visto por 18.24 millones de espectadores en su transmisión inicial. Recibió críticas en gran parte positivas de los críticos de televisión, así como de los fanáticos en Internet.
El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos vinculados a lo paranormal, llamados Expedientes X. En este episodio, Scully comienza a sospechar de Mulder cuando cree que puede estar ayudando a una organización terrorista . Scully comienza a preguntarse si ahora es un traidor al FBI. Finalmente se revela que Mulder está trabajando como un topo en el grupo y está tratando de detenerlos antes de que puedan usar un arma biológica, que puede haber sido creada por miembros del gobierno de los EE. UU., que causa una rápida degeneración de la carne humana.
"La variante de Pine Bluff" se basó en la idea de Mulder trabajando de incógnito, un tema en el que Shiban había querido trabajar durante la mayor parte de la quinta temporada. Shiban argumentó que el concepto funcionó para la serie porque el tema de Mulder cuestionando sus creencias fue un elemento importante de la quinta temporada. El episodio fue influenciado indirectamente por la novela de 1963 The Spy Who Came in from the Cold , escrita por John le Carré . El título también es una referencia al Arsenal de Pine Bluff , una base militar real de los Estados Unidos con arsenales de armas químicas.
Fox Mulder ( David Duchovny ), Dana Scully ( Gillian Anderson ), Walter Skinner ( Mitch Pileggi ) y otros agentes del FBI se esconden en un parque de Washington para atrapar a Jacob Haley ( Daniel von Bargen ), el segundo al mando de una milicia antigubernamental llamada los Nuevos Espartanos. Mientras Mulder y los otros agentes acorralan lentamente y en secreto a Haley, Haley le entrega un sobre a otro hombre (Armin Moattar) antes de salir corriendo. Mulder lo persigue, pero Haley de alguna manera evade la captura. Luego, los agentes descubren que la carne del hombre al que le entregaron el sobre ha sido devorada por una toxina desconocida.
Scully se siente frustrada porque Haley escapó y le pregunta a Mulder cómo sucedió, pero él esquiva sus preguntas. Más tarde, en un grupo de trabajo antiterrorista dirigido por Skinner y el fiscal federal Leamus ( Sam Anderson ), Skinner explica que August Bremer (Michael MacRae), el líder de los Nuevos Spartans, está involucrado en una lucha de poder interna con Haley. En esta reunión, Scully también revela que el hombre asesinado en el parque estuvo expuesto a algún tipo de agente biológico. Más tarde, Scully sigue a Mulder y lo ve reunirse con Haley. Cuando intenta perseguirlos, está rodeada de agentes del gobierno y es llevada ante Skinner y Leamus, quienes le informan que Mulder se está infiltrando en el grupo como agente encubierto .
Mulder es llevado al escondite aislado de los Nuevos Spartans, donde Haley lo acusa de ser un topo del gobierno. Mulder es torturado hasta que afirma que el grupo ha sido infiltrado por un espía diferente. En otro lugar, Bremer ingresa a una sala de cine en Middlefield, Ohio , y expone a sus clientes al agente biológico, matando a todos los que están adentro. Al investigar la escena, Scully se confunde sobre cómo se propagó el contagio, ya que no se transmite por el aire. Más tarde, Scully se encuentra con Mulder en su apartamento, donde, sin que ellos lo sepan, su conversación sobre la misión en curso es grabada por Bremer.
Mulder informa al grupo de trabajo del FBI que los Nuevos Spartans están planeando robar un banco. Mientras tanto, Scully descubre que el arma biológica fue diseñada por el gobierno de los EE. UU. y se propaga por contacto. Concluye que Haley quiere entrar al banco, no para robar dinero, sino para contaminarlo, esparciéndolo así a millones de personas en todo el país. También concluye que todo el plan era una trampa destinada a matar a Mulder. Después del robo falso , Bremer acusa a Mulder de ser el topo; Haley, sin embargo, contraataca que Bremer es el verdadero topo. Para promover su argumento, Bremer reproduce la cinta de Mulder y Scully que había hecho anteriormente. Con el poder ahora consolidado, Bremer le da a Haley la oportunidad de abandonar pacíficamente el grupo dándole un juego de llaves de auto. Haley acepta estos términos y toma la llave. Bremer, junto con un musculoso del grupo, lleva a Mulder a una zona desolada, donde se da a entender que será asesinado. Sin embargo, Bremer mata al musculoso y deja ir a Mulder, diciéndole que hay un auto esperándolo al otro lado de la cresta.
Mulder llega al banco y descubre que Scully ha conseguido ponerlo en cuarentena y que le han quitado el dinero contaminado. También se enfrentan a Leamus, sugiriendo que todo este caso era una prueba encubierta de armas biológicas del gobierno. Leamus responde que es parte de su trabajo proteger al público de la verdad. En la escena final, se revela que Haley fue asesinada por las llaves del coche contaminadas. [1]
"La variante de Pine Bluff" fue escrita por John Shiban basándose en una idea sobre Mulder trabajando de incógnito que había tenido durante gran parte de la quinta temporada. Esta historia le atrajo, y más tarde dijo: "Siempre me pareció que encajaba: poner a Mulder en una situación [en la que] no sabemos a quién es leal". [2] Shiban argumentó que el concepto también funcionó porque el tema de Mulder cuestionando sus creencias fue un elemento importante de la quinta temporada. Shiban le pidió a Frank Spotnitz varias veces sobre la idea hasta que se presentó "el momento adecuado y la forma adecuada". [2]
Según Shiban, la película de acción de 1995 Heat fue una inspiración para el episodio, [3] al igual que la novela de 1963 The Spy Who Came in from the Cold , escrita por John le Carré . Debido a que la Guerra Fría había terminado casi una década antes, Shiban decidió introducir un nuevo "hombre del saco", en este caso, el terrorismo interno. [2] El equipo de guionistas también jugó con los temores recientes sobre el uso de armas biológicas por parte de Saddam Hussein para elaborar la premisa básica del guion. El título se refiere al Arsenal de Pine Bluff , una instalación del ejército de los EE. UU. ubicada en el condado de Jefferson, Arkansas , justo al noroeste de la ciudad de Pine Bluff que almacenaba armas químicas . [2]
Daniel von Bargen y Michael MacRae fueron elegidos para interpretar a Jacob Haley y August Bremer, respectivamente. Von Bargen fue elegido debido a su experiencia en varias películas, mientras que MacRae ya había sido elegido para el episodio de la primera temporada " The Jersey Devil ". La hija del primer asistente de dirección Tom Braidwood, Kate Braidwood, interpretó a una acomodadora. [2] La madre y el niño que están en el banco durante la escena del atraco fueron interpretados por la esposa y la hija de Todd Pittson. [4]
Las escenas en el cine se filmaron en el Teatro Dunbar en Vancouver, Columbia Británica. El lugar presentaba las "características arquitectónicas y de diseño de un cine de pueblo situado en un vecindario apropiado". [5] La película que se está proyectando es Duro de matar 3: La venganza (1995), cuya historia de una misión de terroristas que involucra a bancos estadounidenses se refleja ampliamente en la trama de este episodio. Los cadáveres falsos fueron creados por el maquillador Toby Lindala; sin embargo, cuando los llevó al set, no había espacio para guardarlos, por lo que los mantuvo temporalmente en la sala de servicios de artesanía. [5] Un depósito de dinero del Banco de Canadá reemplazó al banco de Pensilvania asaltado en el episodio. El personal de producción reunió más de 15.000 billetes de dólar de varias denominaciones, que valían alrededor de $ 40.000, para usar durante las escenas del banco. [2] [4] La producción inicialmente se detuvo porque solo había un guardia de policía de servicio. Por temor a que pudiera producirse un verdadero robo a mano armada, se trajeron refuerzos, lo que permitió continuar con la filmación. [4]
Se supone que la escena del avance se desarrolla en Folger Park , ubicado en Washington, DC. En realidad, se filmó en Vancouver, como el resto del episodio, y el edificio del Capitolio en el fondo se editó en el fondo usando tecnología CGI . [3] La escena con la biotoxina derritiendo la cara de un hombre en la apertura también fue creada con computadoras. [3]
"The Pine Bluff Variant" se estrenó en la cadena Fox en Estados Unidos el 3 de mayo de 1998. [6] Obtuvo una calificación de hogares de Nielsen de 11,4, lo que significa que aproximadamente el 11,4 por ciento de todos los hogares equipados con televisión sintonizaron el episodio. [7] Fue visto por 18,24 millones de espectadores. [7]
"La variante de Pine Bluff" recibió críticas en gran medida positivas de los críticos. Andy Meisler, en su libro de 1999 Resist or Serve: The Official Guide to The X-Files, Vol. 4 , señaló que el episodio fue particularmente bien recibido por los fanáticos en Internet , debido a su concepto realista. [2] Zack Handlen de The AV Club escribió positivamente sobre la entrada y le otorgó una "A". [8] Lo llamó "un episodio excelente" que es "notable por su tensión" y el hecho de que "aparentemente cuenta una historia que tiene poco que ver con los Expedientes X o la búsqueda de la verdad de Mulder y Scully, hasta el giro final". [8] Además, Handlen llamó al guion de Shiban "de lejos el mejor" y señaló que los cadáveres derretidos en el episodio proporcionaban "una imagen sorprendente y profundamente espeluznante". [8] Robert Shearman y Lars Pearson , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , calificaron el episodio con cuatro estrellas de cinco. [9] Los dos llamaron a la entrada "más inteligente que la mayoría" de los episodios de la última temporada que presentan a Mulder o Scully atravesando un brote psicótico, debido a su sensibilidad de "thriller directo". [9] Jonathan Dunn, que escribe para What Culture, destacó "The Pine Bluff Variant" por su atractivo cinematográfico y lo incluyó en la lista de "5 episodios [de The X-Files ] que podrían convertirse en películas". [10]
Otras críticas fueron más variadas. Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica moderadamente positiva y le otorgó dos estrellas y media de cuatro. [11] Vitaris llamó al episodio "una hora absorbente de entretenimiento". [11] Sin embargo, identificó la pista falsa en la que Scully sospecha de Mulder como la parte más débil de la historia, señalando que Mulder "nunca se uniría a los terroristas". [11]
