La víspera de Santa Venus es una historia o, como lo expresó el autor Anthony Burgess (seudónimo de John Burgess Wilson), un "opúsculo" [1] sobre el tema del matrimonio. Concebida originalmente como una obra de teatro en tres actos en 1952, fue reescrita como novela corta después de que el autor no lograra encontrar un teatro dispuesto a presentar la obra. La novela corta se publicó por primera vez en 1964. [2] [3] La versión teatral de la obra se estrenó en 1979.
La primera versión de esta historia fue escrita en 1952 como una comedia teológica en tres actos. Inicialmente, Burgess planeó usarla como libreto para una ópera que tenía la intención de escribir. [3] Sin embargo, el libreto se volvió demasiado largo para funcionar en una ópera, y lo completó como una obra de teatro. Cuando no pudo encontrar un grupo de teatro dispuesto a montar una producción, la dejó de lado y finalmente la publicó como novela, conservando parte de la poesía que sobrevivió del futuro libreto, incluido un soneto, un himno al amor (sexual). Andrew Biswell describe esto, y la naturaleza problemática del primer matrimonio de Burgess mientras escribía el libreto, en su biografía de Burgess. [4]
La versión teatral de Burgess de La víspera de Santa Venus se estrenó en el New Wolsey Theatre en diciembre de 1979 con un elenco que incluía a Ian Talbot como Ambrose, Joanna Foster como Diana, Catherine Terris como Julia, Brian Ralph como George Selway, diputado, Audrey Barr como la señora Selway y Gabrielle Hamilton como la niñera. Antony Tuckey dirigió la producción. [5]
Burgess también hizo varios bocetos de personajes de la novela (éstos se encuentran en un cuaderno en el archivo del Centro Anthony Burgess de la Universidad de Angers. [6] )
Una nueva edición del libro, que Burgess describió como un "homenaje al matrimonio", fue dedicada al príncipe y la princesa de Gales y se publicó en 1981, el año de su matrimonio. El príncipe y la princesa se separaron en 1992 y se divorciaron en 1996.
Burgess escribió en el prefacio de otra edición, la de 1984: "Dedico esta obra a todos... quienes,... habiendo logrado [el matrimonio],... todavía no están desilusionados con él".