La Torre de Hierro de Dennis L. McKiernan es una saga de alta fantasía ambientada en su mundo de Mithgar . Publicada originalmente como una trilogía en 1984 ( The Dark Tide , Shadows of Doom y The Darkest Day ) y luego publicada como un ómnibus (por Roc en 2000), la obra fue una de sus primeras.
Un invierno anormalmente largo y amargo ha caído sobre todo Mithgar , y hay rumores de ataques de Vulg en las granjas de Warrow. Así que en los Boskydells, todos los Warrows jóvenes varones se están entrenando para convertirse en Thornwalkers y vigilar su tierra natal. Tuck Underbank , Danner Bramblethorn y varios otros hacen las maletas y se van, dejando atrás a la dammia (novia/amante) de Tuck y a todas sus familias.
Después de un encuentro letal con algunos Vulgs, en el que muere uno de ellos, los Warrows y su nuevo líder Patrel Rushlock llegan al Vado del Huso y asumen sus funciones de guardia. Un mensajero llega desde la fortaleza del rey, Challerain Keep, y revela que Modru de Gron está atacando a los pueblos de Mithgar, y pide ayuda a los Boskydell. Desafortunadamente, él y un amigo de Tuck mueren cuando un Vulg ataca, arrojándolos a un río helado. Tuck es el único que sobrevive.
Danner, Tuck y Patrel se encuentran entre los Warrow que van al Fuerte de Challerain, donde conocen al Gran Rey Aurion Redeye, a su hijo el Príncipe Igon, a su futura nuera la Princesa Laurelin, así como al señor elfo Gildor Goldbranch y al Hrosmarshal Vidron. También son invitados a la fiesta del decimonoveno cumpleaños de Laurelin, pero durante la fiesta llega un mensajero que dice que la fortaleza está a punto de ser atacada.
Tuck y los Warrow participan en la batalla contra la Horda de Modru, pero se pierde y termina dentro de una cripta con el príncipe heredero, Galen, donde Tuck recupera una pequeña flecha roja. Él y Galen logran escapar de la masacre mientras el Fuerte Challerain es destruido, y terminan en una aldea élfica donde son cuidados y alimentados. Pero luego se revela que Igon fue encontrado inconsciente en la nieve cercana, y Gildor llega para decir que Aurion está muerto.
El siguiente libro comienza con una descripción extensa de la captura de Laurelin por parte de las fuerzas de Modru. Ella es tratada alternativamente bien y brutalmente, siendo bañada cuidadosamente y luego arrojada a una mazmorra con un monstruo repugnante afuera. También es testigo de la tortura y asesinato de un elfo llamado Vanidor, el hermano gemelo de Gildor.
Tuck y Galen toman la decisión, a regañadientes, de ir a reunir a sus aliados en lugar de rescatar a Laurelin, y Gildor los acompaña. También recogen a un enano llamado Brega, el último de una brigada de enanos que masacraron y fueron masacrados por la Gente Inmunda. Los conduce a la antigua mina enana de Kraggen-Cor, donde casi son asesinados por una monstruosa criatura con tentáculos, especialmente porque Gildor se derrumba cuando siente la muerte de Vanidor.
Se abren paso con cuidado por Kraggen-Cor, pero se encuentran con un Gargon al final del camino, que los petrifica de miedo. Tuck lo distrae apuñalándolo en la parte posterior de su pierna, lo que permite que los demás lo acaben y escapen. En el otro lado, se encuentran con más elfos, que les dan armas de repuesto.
Mientras tanto, Danner y Patrel regresan a los Boskydells, que encuentran en ruinas y con varios muertos. Con la ayuda de Merrilee, destruyen a los Ghuls invasores y recuperan su tierra natal. Sin embargo, no han logrado recuperar Mithgar de manos de Modru, ni han logrado rescatar a Laurelin.
Merrilee y Tuck se reencuentran justo cuando los ejércitos marchan hacia Gron para destruir a Modru, que planea devolver a su maestro Gyphon de su exilio. También está usando la Myrkenstone, un gran meteorito inexplicable, para cubrir a Mithgar de oscuridad para que sus hordas no se vean afectadas por la luz del sol. A pesar de esta falta de ventaja, los buenos atacan la fortaleza y logran entrar, pero Danner es víctima de un ataque berserker y muere al abrir las puertas.
Tuck se infiltra en la Torre de Hierro y, recordando una vieja rima que recitó Laurelin, dispara su flecha roja a la Piedra Mirken, matando a Modru y atrapando a Gyphon. Sin embargo, la explosión de luz destruye la visión de Tuck, tanto la ordinaria como la "especial". Él y Laurelin son rescatados, pero Rael no puede curarlo. Los Warrow regresan a los Boskydells después de enterrar a Danner y ayudan a reconstruir sus hogares.
En los años siguientes, Tuck se casa con Merrilee y tiene una hija. Galen se casa con Laurelin y Patrel se convierte en un famoso bardo que compone una extensa oda sobre la Torre de Hierro y lo que allí ocurrió. Gildor y Rael abandonan Mithgar para irse a Adonar, debido al trauma de la muerte de Vanidor.
Tuck, todavía ciego, es considerado un héroe para el resto de su vida. Muere a una edad avanzada y ve a Danner en el más allá.
Ha atraído críticas por sus similitudes con El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien .
Kirkus Reviews desestimó los tres libros:
Un crítico de Black Gate , si bien admitió que "La trilogía de la Torre de Hierro es, de hecho, El Señor de los Anillos con los números de serie borrados. De manera burda. Cualquiera que esté mínimamente familiarizado con la obra maestra de Tolkien debería quedarse atónito ante las 'similitudes'", admitió: "Recientemente volví a leer La marea oscura por capricho y me gustó, me pareció una lectura para picar entretenida". [4]