La transferrina deficiente en carbohidratos ( CDT , también conocida como desialotransferrina o asialotransferrina ) es una prueba de laboratorio que se utiliza para ayudar a detectar el consumo excesivo de etanol . [1]
La transferrina es una proteína sérica que transporta hierro a través del torrente sanguíneo hasta la médula ósea, donde se fabrican los glóbulos rojos, así como hasta el hígado y el bazo. Estructuralmente, la transferrina es un polipéptido con dos cadenas de polisacáridos unidas por N. Estas cadenas de polisacáridos están ramificadas con residuos de ácido siálico . El ácido siálico es un carbohidrato monosacárido .
Existen varias formas de transferrina, con diferentes niveles de sialilación. La forma más común es la tetrasialotransferrina, con cuatro cadenas de ácido siálico. En personas que consumen cantidades significativas de alcohol (generalmente más de 4 o 5 bebidas alcohólicas al día durante dos semanas o más) [ cita necesaria ] , aumenta la proporción de transferrina con cero, una o dos cadenas de ácido siálico. Éstas se conocen como transferrinas deficientes en carbohidratos . Estas transferrinas deficientes en carbohidratos se pueden medir en el torrente sanguíneo y son marcadores importantes del trastorno por consumo de alcohol.
La transferrina deficiente en carbohidratos está elevada en la sangre de personas que consumen mucho alcohol, pero también se pueden encontrar niveles elevados en una serie de afecciones médicas. Las limitaciones del ensayo dependen de la metodología de la prueba. La HPLC (cromatografía líquida de alto rendimiento) puede detectar ciertas variantes genéticas y posibles enfermedades hepáticas que afectan la CDT.
Utilizada con otras pruebas, como la gamma glutamil transferasa (GGT), la aspartato aminotransferasa (AST) y la alanina aminotransferasa (ALT), la transferrina deficiente en carbohidratos puede ser una herramienta útil para identificar problemas con el consumo de alcohol, como el trastorno por consumo de alcohol . Sin embargo, es menos sensible que el fosfatidiletanol (PEth) para detectar el consumo regular actual de alcohol. Los conjugados de etanol, glucurónido de etilo y sulfato de etilo, permanecen positivos hasta tres días después del consumo de etanol y son muy útiles para la detección del trastorno por consumo de alcohol oculto o negado. Ambas sustancias son detectables clínicamente mediante pruebas de detección de drogas en orina realizadas por laboratorios de toxicología comerciales. [2]
La CDT se mide tomando una muestra de sangre de un paciente. Las personas aparentemente sanas con un consumo de alcohol bajo o nulo y una prueba de identificación de trastornos por consumo de alcohol (AUDIT) negativa tendrán un %CDT <1,7% (percentil 95 para la población que bebe en sociedad). Los niveles elevados de CDT sugieren un consumo excesivo reciente de alcohol, especialmente si otras enzimas asociadas al hígado (como la GGT) están elevadas. Aunque el consumo excesivo reciente de alcohol se asocia más comúnmente con una CDT elevada, ciertos trastornos hepáticos raros también pueden aumentar los niveles de CDT. Los niveles de CDT son menos útiles para detectar el trastorno por consumo de alcohol en personas con otras enfermedades hepáticas. [3]