The Changing Land es una novela de fantasía del escritor estadounidense Roger Zelazny , publicada por primera vez en 1981. La novela resuelve la trama de los diversos cuentos de Dilvish, the Damned (recopilados en 1982 como Dilvish, the Damned ). Fue nominada al premio Locus [1] Los elementos de la historia reflejan intencionalmente el trabajo de H. P. Lovecraft , Frank Belknap Long y William Hope Hodgson , incluidos los perros de Tindalos , aquí llamados los "perros de Thandalos", La casa en la frontera y la aparición de los dioses antiguos.
La novela retoma la historia varios meses después de los acontecimientos del último capítulo de Dilvish, el Maldito . El Castillo Intemporal, una de las varias fortalezas que pertenecen al archienemigo de Dilvish, Jelerak, está habitado actualmente por el "loco" Anciano Tualua. Tualua está sufriendo uno de los "cambios" comunes a su especie, que le están provocando ataques periódicos de locura. Estos ataques hacen que la tierra que rodea el castillo esté sujeta a todo tipo de efectos caóticos, impredecibles y a menudo mortales. Varios magos , con la esperanza de aprovechar el vasto poder de Tualua, intentan atravesar este torbellino y llegar al castillo. Observando los acontecimientos desde el exterior están los miembros de la Sociedad de Magia, que están conteniendo la propagación del caos.
Dilvish, decidido a vengarse de Jelerak, aparece e intenta atravesar las barreras mágicas, con la esperanza de encontrar a su archienemigo en el interior. Acompañado por su compañero Black, un ser demoníaco con forma de caballo de metal negro, rescatan a un mago, Weleand, de ahogarse en un pozo de ácido. Poco después conocen a una joven hechicera elfa , Arlata, congelada por un viento mágico. Weleand la descongela transfiriendo la condición a Black y escapa. Dilvish es capturado por el cuidador del castillo, Baran de la Mano Extra, y arrojado a la mazmorra con varios otros magos capturados.
Tras escapar de la mazmorra, Dilvish deambula por el castillo y finalmente encuentra a Semirama, una reina de hace mucho tiempo resucitada por Jelerak porque puede hablar el antiguo idioma de Tualua. Semirama ha establecido una relación con los Tualua y ha convencido al semidiós de que altere las tierras que rodean el castillo con un caos aún mayor del que causaría su locura periódica. Esto es parte del plan de Baran para usurpar el poder de Jelerak, siendo la alteración una de las cosas que impiden que los forasteros lleguen al castillo. Baran también ha colocado guardias mágicos en otros puntos de entrada, como un espejo que puede actuar como portal.
Black logra colarse en el castillo en su forma humana y se encuentra con Jelerak, que estaba disfrazado de Weleand, a punto de sacrificar a una Arlata inconsciente como un medio para obtener el control de Tualua. Mientras tanto, los magos escapados logran desactivar el hechizo de mantenimiento que mantiene el castillo anclado en el tiempo normal, lo que hace que todos en el castillo queden inconscientes temporalmente. Todo el castillo y sus habitantes se aceleran rápidamente hacia el futuro lejano, tan lejos que llegan al final de los tiempos. Aquí se encuentran con los Dioses Antiguos, que aparecen como seres gigantescos de la altura de las estrellas, jugando con dados , aparentemente por el derecho a controlar el resultado del concurso debajo de ellos.
Baran es asesinado por uno de los magos, y tanto Jelerak como Tualua son reclamados por los Dioses Antiguos, el primero como su prisionero y el segundo como uno de los suyos. Semirama, cuya resurrección fue cancelada por la captura de Jelerak por parte de los Dioses Antiguos, se derrumba en polvo, y su alma ahora habita en el universo alternativo de espejos del castillo, donde se encuentra con un antepasado de Dilvish, Selar.
Los Dioses Antiguos vuelven a unir el Castillo Intemporal al flujo del tiempo y atraviesan el comienzo del universo, donde los magos tienen que luchar contra los " Perros de Thandalos ". La fortaleza finalmente vuelve a su punto original en la historia.
Dilvish se enfurece al principio por la negación de su deseo de venganza, pero luego se da cuenta de que Jelerak recibirá justicia a manos de los dioses, a quienes ha desafiado abiertamente. Dilvish decide regresar a su tierra natal con Arlata, que es la nieta de uno de los antiguos amores de Dilvish en esa tierra.
Con la ayuda de un miembro de la Sociedad, los sobrevivientes escapan a través del portal del espejo.