The Burning Soil ( en alemán : Der brennende Acker ) es una película muda alemana de 1922 dirigida por FW Murnau . Se hizo el mismo año que Nosferatu de Murnau y se estrenó en Alemania aproximadamente al mismo tiempo. La película sigue la lucha por un terreno rico en petróleo .
Se rodó en el estudio Babelsberg de Berlín . Los decorados de la película fueron diseñados por el director de arte Rochus Gliese .
La película se consideró perdida hasta 1978, cuando se descubrió que pertenecía a un sacerdote italiano que organizaba proyecciones en hospitales psiquiátricos. [1] Se realizó una restauración de la película con la ayuda del director francés Eric Rohmer .
“Devil's Field” es un lugar maldito, que asusta a toda la población de un pequeño pueblo de Silesia , porque un antepasado de la familia Rudenburg murió allí víctima de una misteriosa explosión mientras cavaba un pozo en busca de un tesoro enterrado. El conde von Rudenburg, actual poseedor del título, también está buscando el tesoro, sin resultado. Vive en su castillo con su segunda esposa, Helga, y una hija de su primer matrimonio, la caprichosa Gerda.
En el pueblo cercano, un viejo campesino, Rog, muere dejando dos hijos, Peter, muy apegado a la tierra familiar, y el ambicioso Johannes, que se cree demasiado bueno para vivir una vida de campesino. Se convierte en secretario del conde von Rudenburg y comienza a cortejar a su hija. Un día, escucha que el Conde ha encontrado un yacimiento petrolífero debajo de Devil's Field. Poco después, el conde, que padece una enfermedad terminal, le dicta su testamento según el cual su hija Gerda heredará todo su patrimonio, incluidas todas las propiedades, mansiones y castillos, mientras que su segunda esposa, Helga, sólo heredará el Campo del Diablo. Johannes luego le dice a Helga de quien está enamorado. Se casa con ella tras la muerte del Conde.
Johannes va a la ciudad para discutir con una gran empresa la explotación del yacimiento petrolífero. Rechaza la suma de 25 millones de marcos y los convence de que le presten el dinero para poder explotarlo él mismo. Mientras tanto, su esposa, desesperada por su obsesión por el Campo del Diablo, vende la tierra maldita a Peter por doce mil marcos. Johannes, furioso, exige que cancele las ventas. Peter está de acuerdo, pero la joven, desesperada porque Johannes nunca la ha amado, se ahoga en el río.
Gerda, que a pesar de todo se había comprometido con el barón von Lellewel, espera recuperar el amor de Johannes. Pero él le dice que nunca amó a ninguna de las mujeres y que actuó sólo por ambición. Para vengarse, Gerda prende fuego a la plataforma que estaba instalada en Devil's Field y muere en la explosión que sigue. Finalmente consciente de las desgracias que ha causado y de la vanidad de sus ambiciones, Johannes regresa a la granja donde siempre lo esperaban su hermano y María, una campesina enamorada de él. [2]
