La termotaxis es un comportamiento en el que un organismo dirige su locomoción hacia arriba o hacia abajo en un gradiente de temperatura.
La investigación de laboratorio ha determinado que algunos mohos limosos [1] y pequeños nematodos (concretamente Meloidogyne incognita ) [2] pueden migrar a lo largo de gradientes de temperatura sorprendentemente superficiales de menos de 0,1°C/cm y, a veces, tan bajos como 0,001°C/cm. [3] El análisis teórico indica que incluso esta impresionante hazaña está lejos de superar los límites establecidos por el ruido térmico. [4] El entorno natural siempre contiene gradientes de temperatura a los que los organismos podrían responder, si fuera útil. La respuesta del moho limoso y del nematodo es complicada y se cree que les permite moverse hacia un nivel apropiado en el suelo. [5] [6] [7] Investigaciones recientes sugieren que los espermatozoides de los mamíferos emplean termotaxis para moverse a una ubicación apropiada en el oviducto de la hembra (ver Guía de espermatozoides ).