La tala de liberación tiene objetivos similares a la limpieza , es decir, la asignación de recursos a los árboles más prometedores disponibles en un sitio. Lo que diferencia la tala de liberación de la limpieza es que los competidores que rebasan la copa son de una clase de edad claramente mayor. [1] La necesidad de tala de liberación a menudo ocurre cuando las plántulas de una especie deseada han sido regeneradas por una operación de tala, pero esa operación ha dejado árboles más viejos, de mala calidad o no deseados que están haciendo sombra a la regeneración y limitando su crecimiento.
La tala de liberación puede ser superficialmente similar a la tala de eliminación del dosel superior . La principal diferencia entre ambas es que en la tala del dosel superior, la regeneración fue deliberada y los mejores árboles se guardaron para la cosecha final. En la tala de liberación, los peores árboles permanecen y la regeneración probablemente fue una idea de último momento después de una operación de tala.
La cosecha de árboles no deseados no es un requisito en las operaciones de liberación; los árboles de mala calidad pueden matarse en el lugar y dejarse como troncos secos , o talarse y dejarse que contribuyan a generar desechos leñosos gruesos .