La sucursal de Catasauqua era una línea ferroviaria corta en los condados de Lehigh y Northampton en el estado de Pensilvania . Era parte del Ferrocarril de Lehigh y Nueva Inglaterra y corría desde un punto al sur de Bath hasta Catasauqua , donde se intercambiaba con el Ferrocarril Central de Nueva Jersey y el Ferrocarril de Lehigh Valley . La línea se abrió en 1914 y fue parcialmente abandonada en 1961 debido a la quiebra y cierre de Lehigh and New England Railroad. Conrail abandonó el resto en la década de 1990.
La historia de la sucursal de Catasauqua comienza con Lehigh Crane Iron Company , cuyo primer horno comenzó a operar en Catasauqua en 1840. La compañía era propietaria de vías de ferrocarril que rodeaban sus instalaciones, incluido un puente que cruzaba el río Lehigh hasta West Catasauqua , donde se intercambiaba con Catasauqua. y Fogelsville Railroad (parte posterior del sistema Reading Company ) y Lehigh Valley Railroad . La compañía también intercambió con el Ferrocarril Lehigh y Susquehanna (más tarde parte del Ferrocarril Central de Nueva Jersey ) en la orilla este del Lehigh después de la finalización del L&S en 1867. [1]
Empire Steel and Iron Company adquirió Crane en 1899 y en 1905 creó Crane Railroad para operar la vía industrial en Catasauqua. Entre 1911 y 1912, Crane Railroad construyó un ramal al este de Catasauqua, un vertedero de escoria en el valle de Kurtz; esta línea incluía un túnel de 224 m (735 pies). [2] El ferrocarril de Lehigh y Nueva Inglaterra (L&NE), cuya sucursal de Bethlehem corría de norte a sur aproximadamente a 6 millas (9,7 km) al este de Catasauqua, construyó una conexión de 5,43 millas (8,74 km) desde esa sucursal hasta el extremo este de la Vías del ferrocarril Crane. Esta extensión se completó el 1 de abril de 1914 y L&NE adquirió Crane Railroad el 23 de septiembre de 1914. A partir de entonces, la línea se conoció como Catasauqua Branch. [3]
La disminución del tráfico de carbón posterior a la Segunda Guerra Mundial y el cambio del transporte de cemento de trenes a camiones llevaron a L&NE a abandonar sus operaciones el 31 de octubre de 1961. [4] El Ferrocarril Central de Nueva Jersey estableció Lehigh and New England Railway para adquirir algunas de las líneas de L&NE, incluidas 4,4 millas (7,1 km) de la sucursal de Catasauqua. El resto, desde Catasauqua hasta Schoenersville , fue abandonado. Esta sección restante de la línea sirvió a un nuevo parque industrial en Schoenersville. [5]
El ferrocarril de Lehigh y Nueva Inglaterra sufrió problemas de flujo de caja en la década de 1970 y fue uno de los muchos ferrocarriles del noreste incluidos en Conrail en 1976. [6] La sucursal de Catasauqua fue una de las líneas transferidas a Conrail. [7] Conrail llamó a la línea Schoenersville Industrial Track . [8] La línea restante estuvo fuera de servicio en 1991 y desde entonces ha sido abandonada. [9]
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