Pepper Pot es un guiso espeso de callos de res , verduras, pimienta y otros condimentos. La sopa se preparó por primera vez en África occidental y el Caribe antes de ser traída a América del Norte a través del comercio de esclavos y convertida en un plato típicamente de Filadelfia por las mujeres negras coloniales durante el siglo XIX.
Fue una de las primeras comidas callejeras en los Estados Unidos, vendida por las llamadas "mujeres Pepper Pot", y en un momento fue la comida simbólica de la ciudad de Filadelfia , al igual que el cheesesteak lo es hoy. [2]
Pepper Pot comparte el mismo nombre que las sopas del Caribe, pero se le atribuye específicamente a los negros de Filadelfia.
Según Catherine Clinton, "en la calle se servía una sopa humeante con pimienta, un plato de verduras, carne y mandioca importado por los indios occidentales". [3] Los historiadores sugieren que el origen de la sopa se remonta a las Indias Occidentales y llega hasta la costa atlántica de América del Norte, siguiendo el camino del comercio de esclavos. [4]
Existen muchas versiones y variaciones del estofado Peppery Pot, aunque muchas incluyen albóndigas. La versión tradicional asociada específicamente con Filadelfia tiene algunos ingredientes en común: "una variedad de pimientos, especias, tubérculos, callos de res, hierbas y verduras de hoja verde". [4] Estos ingredientes provienen específicamente de los africanos y caribeños que vivían en la ciudad en el momento de su origen. Algunos chefs dicen que es muy similar al gumbo , pero no tiene okra. Según Jessica B. Harris , una reconocida académica sobre cocinas de la diáspora negra, podrían compartir similitudes porque "es probable que compartan los mismos "ancestros" alimentarios, como la soupe kandia senegalesa y la salsa feuille beninesa ". [4]
William Woys Weaver, un historiador de la comida de la zona de Filadelfia, ha señalado que las versiones de este plato en la ciudad se remontan al siglo XVII. En aquel entonces, la lista de ingredientes era un poco diferente: "Las mujeres negras preparaban el caldo y luego cocinaban tortugas, pescado, ternera, berza, mandioca , plátanos y especias juntos, a menudo servidos con fufu de África occidental o bolitas de moussa". [4]
El guiso era conocido específicamente por venderse en la calle y las "mujeres del pote de pimienta" estuvieron entre las primeras vendedoras ambulantes de Filadelfia, usando "pregones callejeros" para captar la atención de los clientes. [4] En un libro infantil de 1810 titulado The Cries of Philadelphia (Los gritos de Filadelfia ) , la escena se describe en detalle:
Los forasteros que visitan la ciudad no pueden dejar de divertirse con los gritos de las numerosas mujeres negras que se sientan en la casa del mercado y en las esquinas, vendiendo una sopa que llaman pepperpot. Está hecha principalmente de callos, patas de buey y otras sustancias animales baratas, con una porción de especias. Se vende muy barata, de modo que un hombre hambriento puede obtener una comida abundante por unos pocos centavos... y, salvo para los estómagos débiles, es un banquete muy agradable. [5]
Si bien los ingredientes evolucionaron con el tiempo, los historiadores dicen que la inclusión de callos de res es lo que hace que el guiso sea distintivamente Philadelphia Pepper Pot. [4] Otros historiadores también dicen que un pimiento picante es otro requisito; no se habrían utilizado pimientos morrones. [5]
Los orígenes del guiso están llenos de leyendas, y una historia atribuye el plato a Christopher Ludwick , panadero general del Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [6] Según esta historia, durante el duro invierno de 1777-1778, los granjeros cerca de Valley Forge vendieron comida a los británicos en lugar de aceptar la débil moneda continental . El Ejército Continental sobrevivió con sopa hecha de callos, verduras y cualquier otra cosa que pudieran encontrar. [7] Se ha descubierto que la historia es casi con certeza falsa, aunque ayudó a hacer de la sopa un símbolo de la ciudad. [2]
En Filadelfia, la leyenda hizo que la sopa Pepper Pot fuera popular y fácil de encontrar en toda la ciudad. Se vendía como comida callejera y en tabernas porque era conocida como el guiso que mantuvo con vida a las tropas de George Washington durante ese frío invierno. Su popularidad significó que se convirtió en la comida simbólica de la ciudad: "Era un plato que debías probar si eras forastero. Era una cura para la resaca. Los comensales trataban la sopa de la misma manera que tratamos a los filetes de queso en estos días". [4]
La sopa Pepper Pot de Filadelfia, que en su día fue un alimento básico popular de la ciudad, desapareció y se convirtió en una rareza. La sopa Pepper Pot condensada enlatada estuvo disponible en la Campbell Soup Company durante más de un siglo, desde 1899 hasta que se discontinuó en 2010. [8] Un representante de Campbell's alegó que el motivo de su desaparición fueron los "cambios en los gustos de los consumidores".
Un registro duradero de la popularidad no tan lejana de Pepper Pot es una de las obras emblemáticas de Campbell Soup de Andy Warhol . Creada por Warhol en 1962, presenta la variedad Pepper Pot y se vendió en 2006 por $12 millones. En 1968, el capítulo de Filadelfia de la Public Relations Society of America eligió a Pepper Pot como el símbolo de sus premios anuales. [9]
Sin embargo, en los años 90, la Pepper Pot ya estaba perdiendo popularidad en los restaurantes y las cocinas residenciales. La sopa Campbell's se describía como la versión enlatada de "una comida callejera que ha retrocedido a la línea de producción industrial". [5]
Aunque hoy en día es difícil encontrar restaurantes que sirvan la sopa Pepper Pot de Filadelfia, hay cocineros en Estados Unidos que están trabajando para recuperar su popularidad. El famoso chef de Filadelfia Omar Tate , que se centra en la cocina de herencia negra, añadió la Pepper Pot al menú de su restaurante. Ha señalado la dificultad de recuperar un plato cuando hay tan pocas personas a las que preguntar si sabe como lo recuerdan. [4]
"Pepperpot" no sólo describe un guiso, sino que según un libro de 1992, también es un sinónimo dialectal de mezcolanza o desorden en los estados del Atlántico Medio. [5]
