La sonrisa del jaguar es el primer libro de no ficción de Salman Rushdie , que escribió en 1987 después de visitar Nicaragua . El libro se subtitula Un viaje a Nicaragua y relata sus experiencias de viaje, la gente que conoció y sus puntos de vista sobre la situación política que atravesaba el país en ese momento. [1] El libro fue escrito durante un descanso que el autor se tomó de la escritura de su controvertida novela Los versos satánicos . [1]
Después de un período de agitación política y económica bajo el dictador Anastasio Somoza Debayle , el izquierdista Frente Sandinista de Liberación Nacional (comúnmente conocido por el inicial FSLN o como los Sandinistas) llegó al poder en Nicaragua en 1979 apoyado por gran parte de la población y elementos de la iglesia católica. El gobierno fue inicialmente respaldado por los EE. UU. bajo el presidente Jimmy Carter , pero el apoyo se evaporó bajo la presidencia de Ronald Reagan a la luz de la evidencia de que los sandinistas estaban brindando ayuda a los rebeldes del FMLN en El Salvador . En cambio, Estados Unidos impuso sanciones económicas y un embargo comercial que contribuyeron al colapso de la economía nicaragüense a principios y mediados de la década de 1980. Mientras que la Unión Soviética y Cuba financiaron al ejército nicaragüense, Estados Unidos financió a los contras en la vecina Honduras con miras a establecer un gobierno amigo en Nicaragua. Nicaragua ganó un caso histórico contra Estados Unidos en la Corte Internacional de Justicia en 1986 (ver Nicaragua v. Estados Unidos ), y se ordenó a Estados Unidos pagar a Nicaragua unos 12 mil millones de dólares en reparaciones por socavar la soberanía de la nación.
Fue durante este período que Salman Rushdie visitó Nicaragua con motivo del séptimo aniversario del ascenso de los sandinistas al poder.
El viaje de tres semanas de Rushdie a Nicaragua en el verano de 1986 fue por invitación de la Asociación Sandinista de Trabajadores Culturales , que se promocionaba como "la organización paraguas que reunía a escritores, artistas, músicos, artesanos, bailarines, etc., juntos bajo el mismo techo". [2]
En la reseña de Time , el crítico Pico Iyer elogió el relato de Rushdie, que estaba "animado por la mirada de un novelista". Sin embargo, Iyer consideró que Rushdie pasó por alto rápidamente el totalitarismo y la censura sandinistas debido a sus simpatías ideológicas con su causa. Al predecir la respuesta esperada de los lectores, Iyer dijo: "Dado que sus propias opiniones parecen en gran medida inalteradas por lo que encuentra, es poco probable que el turista cambie las opiniones de sus lectores. Aquellos que comparten sus suposiciones se sentirán tranquilizados por su informe; aquellos que no lo hagan se sentirán indignados por él". [3]