La serpiente dorada es la novela número 20 de la longeva serie de novelas de espías protagonizada por Nick Carter y Killmaster . [1] Carter es un agente secreto estadounidense, cuyo nombre en código es N-3 y cuyo rango es Killmaster. Trabaja para AXE, un brazo secreto de los servicios de inteligencia estadounidenses.
El libro fue publicado por primera vez en 1967 (número A216F) por Award Books, parte de la división Beacon-Signal de Universal Publishing and Distributing Corporation (Nueva York, EE. UU.), parte de Conde Nast Publications Inc. La novela fue escrita por Manning Lee Stokes . [2] [3] Los derechos de autor se registraron el 30 de enero de 1967. [4]
La historia se desarrolla en julio de 1966.
El Tesoro de Estados Unidos está preocupado por la enorme cantidad de billetes de 5 dólares falsos en circulación.
Un agente menor del grupo de falsificación con base en México roba 500.000 dólares en dinero falso [unos 3,6 millones de dólares en 2013 [5] ] y vuela a un encuentro previamente concertado con miembros de la banda en el lado estadounidense de la frontera con México. Muere cuando su avión se estrella antes de hacer contacto y la policía estadounidense descubre los restos.
El jefe de AXE, David Hawk, convoca al agente secreto estadounidense Nick Carter a una reunión con la CIA en San Diego . Hablan sobre el Partido de la Serpiente, un nuevo partido político en México, cuyo manifiesto exige la devolución de Texas, Nuevo México, Arizona y California a México, país sospechoso de imprimir y distribuir dinero falso para apoyar sus actividades. La vigilancia de la CIA sobre la flota de submarinos nucleares chinos revela que uno de ellos ha desaparecido; se sospecha que suministra papel de impresión de calidad a los falsificadores.
Inmediatamente después de la reunión informativa, Carter se embarca en un submarino de la Marina de los Estados Unidos (USS Homer S. Jones) para llevarlo a la costa mexicana con órdenes de destruir la operación de falsificación.
Se dirige a pie hacia el interior, rumbo a Durango . Haciéndose pasar por un minero de oro itinerante, se detiene en una mina de oro abandonada cerca de Cosala y descubre el cuerpo de un ex miembro de las SS recientemente asesinado .
Gerda von Rothe se acerca a Carter, que sigue con su papel de buscador de oro. Ella espera encontrarse con el hombre de las SS a quien pretende contratar para asesinar a varios de sus conocidos de negocios en su castillo cercano. Creyendo que Carter es un errante, lo contrata y le dice que vaya en secreto al castillo a medianoche.
Poco después, Carter es capturado por El Tigre, un bandido mexicano financiado de forma encubierta por la CIA. El Tigre le informa a Carter que sus hombres vieron a Maxwell Harper (el socio comercial de Gerda) matar al hombre de las SS. Carter convence a El Tigre para que lo ayude a entrar y destruir el castillo.
Gerda le dice a Carter que debe matar a Harper y Hurtado (un espía chino que trabaja para Harper) que están usando su castillo como base para imprimir el dinero falso. Esconde a Carter en un pasaje secreto de la biblioteca y organiza una reunión falsa con Harper y Hurtado. A la hora acordada, Gerda dejará la biblioteca, lo que permitirá que Carter salga del escondite secreto y dispare a los dos hombres. Durante la reunión, Hurtado revela que sabe que Harper es un agente doble que trabaja para China y Rusia, por lo que el Partido Serpiente y la distribución de falsificaciones no están funcionando tan bien como se esperaba. Harper le dispara a Hurtado. En lugar de matar a Harper, Carter escapa por el pasaje secreto hacia las profundidades del castillo.
Carter descubre los esqueletos devorados por ratas de cuatro hombres encadenados en las mazmorras del castillo: los restos de los antiguos amantes de Gerda van Rothe. Cerca de allí, Carter encuentra las prensas de impresión de los billetes falsos. Destruye las planchas de impresión y libera a los impresores cautivos.
Los guardias privados de Gerda matan a todos los soldados chinos que dirigían la operación de falsificación. Carter destruye dos minisubmarinos chinos utilizados para distribuir los billetes falsos y pide apoyo al USS Homer S. Jones. Incapaz de escapar, Carter es capturado. Gerda ata a Carter a su cama mientras Erma lo tortura. Gerda libera a Carter y se le impone. Gerda explica que solía ser miembro de las Juventudes Hitlerianas . Ella y sus padres escaparon a México después de la Segunda Guerra Mundial con placas de impresión genuinas para billetes estadounidenses obtenidas en secreto por la Abwehr . Incapaz de usarlas durante años debido a la falta de papel adecuado, recientemente se asoció con espías chinos para producir dinero falso para apoyar al Partido de la Serpiente y desestabilizar la economía estadounidense. En medio de la pasión, Carter desliza su pastilla de suicidio de cianuro en la boca de Gerda. Gerda muere. Un Harper herido irrumpe en el dormitorio y Erma le dispara. Carter lucha contra Erma y ella cae a su muerte desde la ventana del dormitorio. El Tigre y sus hombres atacan el castillo como habían acordado con Carter. Carter permite que los bandidos saqueen el castillo.
Carter regresa al USS Homer S. Jones, que embiste y hunde al submarino nuclear chino Sea Dragon antes de regresar a San Diego.