La segunda mujer es unapelícula de suspenso y misterio del cine negro estadounidense de 1950 dirigida por James V. Kern y protagonizada por Robert Young , Betsy Drake , John Sutton y Florence Bates . [1] Algunas secuencias de la película se filmaron en las zonas costeras de Monterey, California .
Este thriller psicológico cuenta la historia de Jeff Cohalan, un arquitecto de éxito que se siente atormentado porque su prometida, Vivian Sheppard, murió en un misterioso accidente automovilístico la noche anterior a su boda. Cohalan se culpa a sí mismo por su muerte y pasa el tiempo solo, lamentándose en la casa de vanguardia que diseñó para su futura esposa.
Cohalan se da cuenta de que, desde el accidente, parece que la mala suerte le persigue. Sin explicación alguna, su caballo aparece terriblemente herido y debe sacrificarlo. Su perro es envenenado y muere. Estos acontecimientos llevan a Cohalan a preguntarse si ha sido maldecido. Entonces su casa modernista se quema hasta los cimientos en un claro caso de incendio provocado. Cohalan se muda con Ellen Foster y su tía Amelia.
Cohalan se siente atraído por Ellen Foster desde el momento en que se conocen. El sentimiento es mutuo. Ella es toda una detective y, a medida que se entera del pasado de Jeff, comienza a sospechar que puede estar en mucho más peligro del que él mismo cree.
Resulta que su socio en la arquitectura, Ben Sheppard, está tratando de destruirlo. Sheppard, que es el padre de Vivian, responsabiliza a Jeff de su muerte. De hecho, el conductor del coche era Keith Ferris, un hombre casado con el que Vivian tenía una aventura. La propia esposa de Sheppard, la madre de Vivian, huyó de él, y él sufre un brote psicótico cuando se enfrenta a la verdad sobre el accidente de coche de su hija. Pensando que Ellen es Vivian, y enfadado porque su mujer se ha escapado, Sheppard le dispara a Ellen. Jeff es alcanzado por el rayo mientras la protege, pero ambos sobreviven.
Cuando Ferris bromea diciendo que su jefe está "más loco que una ardilla", Cohalan le da un puñetazo y le ordena que abandone la ciudad o que lo entreguen a las autoridades. Cohalan y Ellen reanudan entonces su romance, libres de miedo.
El crítico de cine Craig Butler escribió: " The Second Woman es un thriller intrigante aunque frustrante, frustrante porque roza lo bueno pero se conforma con ser simplemente aceptable. Parte del problema es que The Second Woman combina elementos de varios estilos (cine negro, drama psicológico, misterio, thriller, romance) pero no los fusiona en un todo satisfactorio... En conjunto, The Second Woman es un buen intento que vale la pena ver, incluso si no logra alcanzar sus objetivos". [2]
El crítico de cine Dennis Schwartz escribió: "Robert Young ofrece una interpretación moderada que resulta algo creíble, pero no del todo entrañable. El villano principal de la película es la industria inmobiliaria, que está arruinando la belleza natural en su afán por ganar mucho dinero. Pero el melodrama melancólico, considerado por muchos como cine negro, nunca pareció vibrante como thriller". [3]