Xin Zhui ( chino :辛追; [ɕín ʈʂwéɪ] ; c. 217 a. C. - 169 o 168 a. C.), también conocida como Lady Dai o Marquesa de Dai , fue una noble china. Fue la esposa de Li Cang (利蒼), el marqués de Dai, y canciller del reino de Changsha , durante la dinastía Han occidental de la antigua China. Su tumba, que contiene sus restos bien conservados y 1400 artefactos, fue descubierta en 1971 en Mawangdui , Changsha , Hunan, China. Su cuerpo y sus pertenencias están actualmente bajo el cuidado del Museo de Hunan ; [1] los artefactos de su tumba se exhibieron en Santa Bárbara y la ciudad de Nueva York en 2009. [2] [3] Su cuerpo es notable por ser una de las momias mejor conservadas jamás encontradas. [2]
Se cree que Xin Zhui vivió una vida adinerada. Tenía músicos privados para su entretenimiento que tocaban en sus fiestas y para su diversión personal. [4] Es posible que también disfrutara tocando música, en particular el guqin , que tradicionalmente se asociaba con el refinamiento y el intelecto. [1] [a] Como noble, Xin Zhui también tenía acceso a una variedad de alimentos imperiales, incluidos varios tipos de carne, que estaban reservados para la familia real y los miembros de la clase dominante. [6] La mayor parte de su ropa estaba hecha de seda y otros textiles valiosos, y poseía muchos cosméticos. [4]
A medida que envejecía, Xin Zhui sufrió muchas dolencias que finalmente la llevaron a un ataque cardíaco que causó su muerte. Junto con esquistosomiasis , una infección parasitaria , también tuvo trombosis coronaria y arteriosclerosis , muy probablemente vinculadas a un aumento excesivo de peso debido a un estilo de vida sedentario , diabetes , angina de pecho , enfermedad hepática e hipertensión . El lumbago y un disco espinal comprimido probablemente le causaron un dolor inmenso, lo que contribuyó a una disminución de la actividad física. También sufría de cálculos biliares , uno de los cuales se alojó en su conducto biliar y deterioró aún más su condición. Se encontró que sus arterias estaban muy congestionadas, lo que provocó insuficiencia cardíaca congestiva . [7] [2] [8]
En el estómago, los intestinos y el esófago de Xin Zhui se encontraron 130 semillas de melón; los investigadores creyeron que consumió el melón muy rápidamente. [7] A partir de esto, los investigadores dedujeron que murió en verano, cuando las frutas y los melones maduran. La presencia de semillas de melón en su estómago también indica que murió entre dos y tres horas después de comer la fruta. [9]
Xin Zhui murió aproximadamente a los 50 años de edad en el año 169 o 168 a. C. [4] [7]
En 1968, unos trabajadores que excavaban un refugio antiaéreo para un hospital cerca de Changsha desenterraron la tumba de Xin Zhui, así como las tumbas de su marido y de un joven que se cree que es su hijo. [4] Con la ayuda de más de 1.500 estudiantes de secundaria locales, los arqueólogos comenzaron una gran excavación del sitio a partir de enero de 1972. El cuerpo de Xin Zhui fue encontrado dentro de cuatro construcciones rectangulares de pino que se encontraban una dentro de otra y que estaban enterradas bajo capas de carbón y arcilla blanca . El cadáver estaba envuelto en veinte capas de ropa unidas con cintas de seda. [10]
En la tumba de Xin Zhui, cuatro ataúdes de tamaño decreciente se encierran entre sí. El primer ataúd, el más externo, está pintado de negro, el color de la muerte y el inframundo. Todas las imágenes pintadas selladas en el interior de este ataúd no fueron diseñadas para un espectador externo, sino para el difunto, y se refieren a los temas de la muerte y el renacimiento, la protección en el más allá y la inmortalidad. El segundo ataúd tiene un fondo negro, pero está pintado con un patrón de nubes estilizadas y con deidades protectoras y animales auspiciosos vagando por un universo vacío. Una figura diminuta, la mujer fallecida, emerge en el centro inferior de la cabecera. Solo se muestra su parte superior del cuerpo, lo que indica que está a punto de ingresar a un nuevo mundo. El tercer ataúd exhibe una combinación de colores e iconografía diferentes. Es de un rojo brillante, el color de la inmortalidad, y los motivos decorativos incluyen animales divinos y un inmortal alado que flanquea el monte Kunlun de tres picos, que es un símbolo primordial de la felicidad eterna. Dentro de esta tumba, encima del cuarto y más interior ataúd, los excavadores encontraron un estandarte de seda pintado de unos dos metros de largo.
Plumas amarillas y negras están pegadas en la cubierta del ataúd. [11] Las plumas pegadas al ataúd expresaban las esperanzas de que a Xin Zhui le crecieran plumas en el cuerpo y entrara a los cielos para volverse inmortal.
El cuerpo de Xin Zhui estaba notablemente bien conservado. Su piel era suave y húmeda, con músculos que aún permitían que sus brazos y piernas se flexionaran en las articulaciones. Todos sus órganos y vasos sanguíneos también estaban intactos, con pequeñas cantidades de sangre tipo A en sus venas. Había cabello en su cabeza, con una peluca sujeta con un broche en la parte posterior de su cabeza. Había piel en su rostro, y sus pestañas y el pelo de la nariz permanecieron intactos. La membrana timpánica de su oreja izquierda también estaba intacta, y sus huellas de dedos de manos y pies eran nítidas. Esta conservación permitió a los médicos del Instituto Médico Provincial de Hunan realizar una autopsia el 14 de diciembre de 1972. [10] Gran parte de lo que se sabe sobre el estilo de vida de Xin Zhui se derivó de este y otros exámenes. Como miembro de la nobleza, su cuerpo habría sido lavado con agua fragante y vino, que tiene propiedades antibacterianas. [12]
En la dinastía Han Occidental, los entierros elaborados y lujosos eran una práctica común; se creía que existía otro mundo, o más allá , para los muertos, y que necesitaban comida y alojamiento al igual que los vivos. Por lo tanto, estas necesidades en vida debían llevarse a la tumba para su uso en la otra vida. El ataúd contenía más de 150 tipos de alimentos y bebidas en total, incluidos granos, verduras, carnes, pasteles y vino. [13] La importancia de la piedad filial durante esa época también resultó en un entierro lujoso con muchos artefactos. Se encontraron más de 1.400 artefactos preciosos con el cuerpo de Xin Zhui [2], incluido un armario que contenía 100 prendas de seda, 182 piezas de laca costosa, maquillaje y artículos de tocador, estandartes funerarios ornamentados, productos medicinales y 162 estatuillas de madera tallada que representaban a sirvientes y músicos. [13] [14] [4]
El líquido presente en el ataúd permitió que el cuerpo de Xin Zhui permaneciera en tan buenas condiciones de conservación. El misterioso líquido en el que la empaparon era ácido, lo que pudo haber servido para preservar el cuerpo al evitar el crecimiento de bacterias. [12] Las pruebas revelaron que también contenía sal y magnesio. [13] Muchos científicos creen que el líquido provenía del cuerpo, en lugar de ser líquido vertido en el ataúd. [12] Cuando se realizó la autopsia de los restos de Xin Zhui, el contacto con el líquido provocó un sarpullido en las manos de los científicos que la realizaban. El sarpullido persistió en su piel durante tres meses. [13]
Los científicos creen que tres factores principales ayudaron a preservar su cuerpo. En primer lugar, la cuidadosa preparación del cuerpo para el entierro, que ralentizó la fase inicial de descomposición. [12] En segundo lugar, el cuerpo fue colocado en un conjunto de ataúdes herméticos. [12] Por último, la cámara funeraria estaba situada a gran profundidad, rodeada de carbón y arcilla blanca. El agua y el aire no se filtraban y la temperatura se mantenía constantemente fresca. [12] Sin embargo, los científicos no saben con certeza qué combinación de factores ayudó a preservar el cadáver de Xin Zhui, o por qué las mismas condiciones no lograron preservar otros cuerpos. [12]
En China se han encontrado otros cadáveres del tipo " Mawangdui " en condiciones similares. Dos de ellos pertenecen al mismo período de tiempo que Xin Zhui; pertenecen a un funcionario llamado Sui Xiaoyuan hallado en Jingzhou y a una mujer noble llamada Ling Huiping hallada en Lianyungang . No hay un patrón consistente que explique por qué se conservaron sus cuerpos. Los tres tenían ataúdes que contenían líquido. Sin embargo, el de Lady Dai era ácido, mientras que los de los otros eran alcalinos, lo que habría favorecido el crecimiento bacteriano. Las tumbas también fueron excavadas a diferentes profundidades, desde 5 metros (16 pies) hasta 16 metros (52 pies) y contenían diferentes cantidades de carbón y arcilla blanca. Además, los ataúdes herméticos y herméticos similares no lograron evitar que otros cadáveres se descompusieran en esqueletos o polvo. [12]
Además de contener algunos de los restos humanos mejor conservados que se han descubierto en China, el contenido de la tumba de Xin Zhui reveló mucha información sobre la vida en la dinastía Han que hasta ahora se desconocía. El descubrimiento continúa impulsando los campos de la arqueología y la ciencia en el siglo XXI, en particular en el área de la preservación de restos humanos antiguos. En 2003, los científicos desarrollaron un "compuesto secreto" que se inyectó en los vasos sanguíneos aún existentes de Xin Zhui para asegurar su preservación. [10]
Su estandarte funerario tenía motivos de arte religioso de la dinastía Han. [15] La mujer en la parte superior es posiblemente la propia Xin Zhui dibujada en imitación de Nüwa o los espíritus con forma de serpiente a su lado que podrían haberse inspirado en Nüwa, en el proceso de convertirse en un xian . [15]