Abigail " Abba " Alcott (née May ; 8 de octubre de 1800 - 25 de noviembre de 1877) fue una activista estadounidense en pro de varias causas y una de las primeras trabajadoras sociales remuneradas del estado de Massachusetts . Fue la esposa del trascendentalista Amos Bronson Alcott y madre de cuatro hijas, entre ellas la novelista de la Guerra Civil Louisa May Alcott .
Abigail May provenía de una familia prominente de Nueva Inglaterra . Por el lado materno, nació en las familias de Sewall y Quincy . Su madre, Dorothy Sewall, era bisnieta de Samuel Sewall , juez presidente de los juicios de brujas de Salem . Su padre, el coronel Joseph May, era un laico unitario elogiado . [1] De niña, no asistió regularmente a una escuela formal.
En cambio, recibió una formación en historia, idiomas y ciencias de la mano de su tutora Abigail Allyn en Duxbury, Massachusetts . En Brooklyn, Connecticut, conoció a su futuro marido, Amos Bronson Alcott. Abigail May solicitó más tarde un puesto de asistente en la escuela de Alcott en Boston. Se casaron en 1830 y colaboraron en proyectos como la fallida comunidad utópica Fruitlands y la Escuela Temple. [2]
Abigail May Alcott , sufragista y activista del movimiento por la abstinencia , los pobres y la abolición de la esclavitud, inculcó sólidos valores a sus cuatro hijos. Ella y su marido trabajaron como jefes de estación en el Ferrocarril Subterráneo .
Según su segunda hija, la autora Louisa May Alcott, ella "siempre hizo lo que le correspondía por deber y caridad, y dejó que el orgullo, el gusto y la comodidad sufrieran por amor". [3] Estos ideales humanitarios se extendieron más allá de su hogar hasta la ciudad de Boston, Massachusetts , donde aceptó un trabajo de tiempo completo como trabajadora social en 1848. [4]
Los escritos personales de Abigail May Alcott se recopilaron y publicaron por primera vez en 2012, bajo el título My Heart Is Boundless: Writings of Abigail May Alcott, Louisa's Mother (Free Press). La colección fue editada por su sobrina nieta Eve LaPlante (descendiente del hermano de Abigail, Samuel Joseph May ), autora de la biografía doble Marmee & Louisa: The Untold Story of Louisa May Alcott and Her Mother (Free Press, 2012).
Recopiló una colección de recetas vegetarianas (su marido era vegetariano y primo de William Alcott , que fue alumno del reformador dietético Sylvester Graham ). Las recetas eran similares a la dieta descrita en Transcendental Wild Oats (1873), el relato ficticio de Louisa May Alcott sobre Fruitlands . [5]
La muerte de Elizabeth "Lizzie" Sewall, la modelo de Beth en Mujercitas, el 14 de marzo de 1858, dejó a Abba deprimida y triste. Diecinueve años después de la muerte de Lizzie, la propia Abba murió en noviembre de 1877. Louisa escribió en su diario: "Nunca la deseo de vuelta, pero parece que se ha perdido una gran calidez en su vida... Era tan leal, tierna y verdadera, la vida era dura para ella y nadie sabía todo lo que tenía que soportar excepto sus hijos". Abba está enterrada en el cementerio Sleepy Hollow, en Concord, junto a su marido y tres de sus hijas.