Butchers Wheel o Butcher Works es una antigua fábrica de cuchillería y herramientas situada en Sheffield , en el sur de Yorkshire . Los últimos inquilinos de la fábrica se marcharon en 2004. El edificio está catalogado como lugar histórico y ahora se utiliza con fines residenciales y comerciales.
El edificio se encuentra en el Cultural Industries Quarter , entre el centro de la ciudad de Sheffield y el río Sheaf . El duque de Norfolk puso esta zona a disposición para un arrendamiento a largo plazo en la década de 1770, con la intención de construir un complejo residencial de clase alta. Sin embargo, el interés fue bajo y, a finales de siglo, gran parte del distrito estaba ocupado por pequeñas viviendas que también funcionaban como talleres de cuchillería. Más adelante en el siglo, se desarrollaron algunos "talleres integrados" más grandes, y Butchers Wheel fue uno de los primeros de ellos. [1]
William y Samuel Butcher comenzaron a fabricar acero en Sheffield a fines de la década de 1810. En 1822, William había adquirido tres parcelas adyacentes en Eyre Lane y había construido una pequeña acería, que incluía un horno de acero de crisol construido especialmente para ese fin. [2] Esta se amplió alrededor de 1835 hasta convertirse en un bloque de tres pisos. [3] Una antigua cabaña en la esquina de Eyre Lane y Brown Lane, que durante mucho tiempo formó parte del complejo, es de una fecha similar. [4]
En la década de 1850, Butcher compró la muela de vapor vecina de JB Raworth y la incorporó a la fábrica. Esto marcó un reenfoque de la actividad en el sitio hacia la fabricación de herramientas, cuchillas y cubiertos, y la producción de acero se trasladó a un nuevo sitio en el área de Neepsend de la ciudad. [2]
Durante la década de 1860, algunos sindicatos de Sheffield emplearon la violencia contra los no afiliados, en lo que se conoció como los " ultrajes de Sheffield ". En aquella época, Butchers Wheel era conocido como un lugar de trabajo seguro para quienes habían sufrido la oposición de dichos sindicatos, dado que el acceso se realizaba únicamente a través de una única puerta vigilada. [5]
Durante las décadas de 1860 y 1870, se construyeron dos edificios de cuatro pisos, uno frente a Arundel Street y el otro contiguo a Sterling Works. En un estilo similar al de las obras anteriores, con paredes de ladrillo rojo y techos de pizarra gris, los nuevos edificios crearon un patio en el centro del sitio. [2] Estos edificios eran inusualmente austeros para su época, y carecían de los detalles clásicos de las obras contemporáneas en otras partes de la ciudad. [4] Los talleres de pulido estaban en los niveles superiores, y el peso de la maquinaria requería techos abovedados de ladrillo ignífugo de hasta un metro de espesor. [2]
En el centro del patio se construyó una chimenea alta, conectada al borde por una pared curva. Esta eliminaba los humos de la sala de calderas que suministraba energía de vapor a toda la fábrica. Según English Heritage , la energía se transmitía mediante un sistema de correas y poleas en las paredes exteriores. En la década de 1950, se desmanteló y se introdujo la energía eléctrica. [3]
A principios del siglo XX, obras como Butchers Wheel quedaron eclipsadas por los grandes complejos industriales del Lower Don Valley . La fabricación de cuchillería continuó, aunque la fabricación de instrumentos de precisión se volvió cada vez más importante. [1] En la década de 1920, Durham Duplex fabricaba maquinillas de afeitar de seguridad en parte del edificio. [6] En 1988, algunos procesos de cuchillería todavía se llevaban a cabo en las fábricas, [3] pero gradualmente cayeron en desuso, y el último inquilino se mudó en 2004. [7] El edificio también se utilizó para filmar, incluyendo Asylum , Silent Witness y Micawber . [8]
Las obras fueron catalogadas de Grado II en 1988, [3] luego ascendidas a Grado II* en 2009. [9] Se convirtieron en uso residencial en la década de 2000, con parte de la planta baja albergando los talleres y la galería de la Academy of Makers, y una cafetería. [10] Las obras se completaron en 2007, y el edificio fue inaugurado oficialmente por el alcalde de Sheffield , Arthur Dunworth. [11]
Durante la restauración, se descubrió un inodoro Bramah con cisterna, [11] así como una forja manual , completa con yunque y fuelle . [2]