Mitumba es un término suajili que literalmente significa "paquetes" y que se utiliza para referirse a los paquetes de ropa usada envueltos en plástico que donan personas de países ricos. El término también se aplica a la ropa que llega en estos paquetes.
Un importante puerto receptor de mitumba se encuentra en la ciudad tanzana de Dar es Salaam . Desde allí, la ropa se distribuye ampliamente por el interior de África. El transporte y la venta de mitumba son responsables de muchos puestos de trabajo tanto en empresas donantes adineradas como en los países africanos donde se compra y vende mitumba. Los críticos del comercio de mitumba señalan que la afluencia de ropa barata es responsable del declive de las industrias textiles locales . [1] Los defensores de la mitumba señalan que la ropa es beneficiosa porque estimula la actividad económica y permite a las personas con medios limitados permitirse ropa de moda. [2]
La mitumba suele empaquetarse en fardos de plástico antes de transportarla a África . La mayor parte de la mitumba procede de países desarrollados como Estados Unidos. Empresas como Mid-West Textile Company de Texas compran ropa que se donó a organizaciones sin fines de lucro como Goodwill Industries . [3] Luego, estas prendas se colocan en una cinta transportadora y los trabajadores las clasifican antes de hacer los fardos o paquetes que se enviarán a África .
La práctica de comprar y vender posteriormente prendas de vestir que se adquirieron originalmente como donaciones ha recibido fuertes críticas. Sin embargo, los defensores de esta práctica argumentan que las organizaciones sin fines de lucro reciben cantidades tan grandes de donaciones que, de hecho, deben venderlas para financiar los diversos proyectos sociales en los que participan. Los acusados van más allá y argumentan que si las organizaciones sin fines de lucro no pudieran vender la mayoría de sus donaciones, no podrían sobrevivir ni cumplir con su declaración de misión de ayudar a los desfavorecidos. La industria es uno de los temas que aborda la profesora Pietra Rivoli en su exitoso libro, The Travels of a T-Shirt in the Global Economy (Los viajes de una camiseta en la economía global) . [4]
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