La restricción de Carrier es la observación de que los vertebrados que respiran aire y tienen dos pulmones que flexionan sus cuerpos lateralmente durante la locomoción tienen dificultades para moverse y respirar al mismo tiempo, porque la flexión lateral expande un pulmón y comprime el otro, desviando el aire viciado de un pulmón a otro en lugar de expulsarlo por completo para hacer lugar para el aire fresco. [1]
El paleontólogo inglés Richard Cowen le puso el nombre en honor a David R. Carrier, quien escribió sus observaciones sobre el problema en 1987. [2] [3] [4]
La mayoría de los lagartos se mueven en ráfagas cortas, con largas pausas para respirar. [ cita requerida ]
Alrededor del período Triásico Tardío, los animales con restricción de Carrier fueron depredados por especies bípedas que desarrollaron una zancada más eficiente. [ cita requerida ]
La mayoría de las serpientes tienen un solo pulmón, por lo que la restricción de Carrier no se aplica.
Los lagartos monitores aumentan su resistencia utilizando huesos y músculos de la garganta y el piso de la boca para "tragar" aire a través del bombeo gular . [5]
Otros lagartos, principalmente los ágamidos , utilizan la locomoción bípeda para correr y evitan la flexión lateral. La bipedalidad en los lagartos modernos es poco común, pero es una forma eficaz de correr sin detenerse para respirar y resulta ventajosa para atrapar presas activas o evadir depredadores.
Los cocodrilos caminan en posición vertical, con una postura de las extremidades más erguida que minimiza la flexión lateral para cruzar largas distancias. Sin embargo, como evolucionaron a partir de caminantes erguidos con una bipedestación limitada, esto puede ser simplemente un remanente de un comportamiento pasado en lugar de una adaptación específica para superar esta dificultad. Todd J. Uriona, de la Universidad de Utah, planteó la hipótesis de que la ventilación costal puede haber ayudado a la postura erguida a superar la restricción. [6]
Las aves tienen extremidades erectas y cuerpos rígidos, por lo que no se flexionan hacia los lados cuando se mueven. Además, muchas de ellas tienen un mecanismo que bombea ambos pulmones simultáneamente cuando las aves balancean sus caderas. [ cita requerida ]
La mayoría de los mamíferos tienen extremidades erectas y cuerpos flexibles, lo que hace que sus cuerpos se flexionen verticalmente cuando se mueven rápidamente. Esto facilita la respiración, ya que expande o comprime ambos pulmones simultáneamente. [ cita requerida ]
Contrariamente al modelo anterior, la respiración se mantiene en los lagartos durante el movimiento, incluso por encima de su alcance aeróbico, y la sangre arterial se mantiene bien oxigenada. [7]
El paleontólogo Richard Cowen escribió un poema lírico para explicar y celebrar el gobierno de Carrier: [3]
La idea de diversión de los reptiles
es pasar el día tumbados al sol.
Una barrera fisiológica
descubierta por Carrier
les impide respirar si corren.
Si el animal camina, puede respirar entre pasos, pero los vertebrados
despatarrados
no pueden correr y respirar al mismo tiempo.
Llamaré a este problema la restricción del portador.
La restricción de Carrier recibe su nombre de David R. Carrier, de la Universidad de Utah en Salt Lake City, quien observó que el andar desgarbado típico de un lagarto restringe la capacidad del animal para respirar mientras corre o camina.