En genética , el término resistencia horizontal fue utilizado por primera vez por JE Vanderplank [1] para describir la resistencia de muchos genes, que a veces también se denomina resistencia generalizada . [2] Esto contrasta con el término resistencia vertical que se utilizó para describir la resistencia de un solo gen. Raoul A. Robinson [3] refinó aún más la definición de resistencia horizontal. A diferencia de la resistencia vertical y la capacidad parasitaria, la resistencia horizontal y la capacidad parasitaria horizontal son completamente independientes entre sí en términos genéticos.
En la primera ronda de mejoramiento para la resistencia horizontal, las plantas se exponen a patógenos y se seleccionan para la resistencia parcial. Aquellas que no tienen resistencia mueren, y las plantas que no se ven afectadas por el patógeno tienen resistencia vertical y se eliminan. Las plantas restantes tienen resistencia parcial y su semilla se almacena y se reproduce nuevamente hasta un volumen suficiente para realizar más pruebas. La esperanza es que en estas plantas restantes haya múltiples tipos de genes de resistencia parcial y, al cruzar este grupo sobre sí mismo, múltiples genes de resistencia parcial se unirán y proporcionarán resistencia a una mayor variedad de patógenos.
Las rondas sucesivas de mejoramiento para la resistencia horizontal se llevan a cabo de una manera más tradicional, seleccionando plantas resistentes a enfermedades según su rendimiento. Estas plantas están expuestas a patógenos regionales nativos y reciben una asistencia mínima para combatirlos. [4]