La religión de la India: la sociología del hinduismo y el budismo es un libro sobre la sociología de la religión escrito por Max Weber , economista y sociólogo alemánde principios del siglo XX. La edición original fue en alemán bajo el título Hinduismus und Buddhismus y se publicó en 1916. [1] Se realizó una traducción al inglés en 1958 y se han publicado varias ediciones desde entonces.
Fue su tercera obra importante sobre la sociología de la religión, después de La ética protestante y el espíritu del capitalismo (1905) y La religión de China: confucianismo y taoísmo (1915). En esta obra trata de la estructura de la sociedad india , de las doctrinas ortodoxas del hinduismo y las doctrinas heterodoxas del budismo , de los cambios producidos por la religiosidad popular y de su influencia en la ética secular de la sociedad india. [2]
El sistema social indio estuvo influenciado por el concepto de varna . [2] Vinculaba directamente la creencia religiosa y la segregación de la sociedad en grupos de estatus . Weber continúa describiendo el sistema Varna (los brahmanes - sacerdotes, los kshatriyas - guerreros, los vaishyas - comerciantes, los shudras - trabajadores y los intocables ).
Weber presta especial atención a los brahmanes y analiza por qué ocuparon el lugar más alto en la sociedad india durante muchos siglos. Con respecto al concepto de dharma, concluye que el pluralismo ético indio es muy diferente tanto de la ética universal del confucianismo como del cristianismo . Señala que el sistema de varna impidió el desarrollo de grupos de estatus urbano. [3]
Después de la estructura de la sociedad, Weber analizó las creencias religiosas hindúes: el ascetismo y la visión hindú del mundo, las doctrinas ortodoxas brahmanes, el ascenso y la caída del budismo en la India, la restauración hindú y la evolución del gurú .
Weber analizó la influencia que el hinduismo y el budismo tuvieron en las actividades mundanas y cómo impactaron en la economía. Señaló la idea de un orden mundial inmutable que consiste en ciclos eternos de renacimiento y la depreciación del mundo mundano. [4] Debido al tradicionalismo del sistema Varna apoyado por el dharma, el desarrollo económico se ve frenado ya que, según Weber, el "espíritu" del sistema Varna trabajaba en contra del desarrollo del capitalismo . [5]
Weber terminó su investigación sobre la sociedad y la religión en la India incorporando ideas de su trabajo anterior sobre China para analizar las similitudes de los sistemas de creencias asiáticos. Señala que las creencias consideraban que el significado de la vida era una experiencia mística de otro mundo . El mundo social está dividido fundamentalmente entre la élite educada, que sigue la guía de un profeta o un hombre sabio, y las masas sin educación cuyas creencias se centran en la magia . En Asia, no había ninguna profecía mesiánica que planificara y diera sentido a la vida cotidiana de personas educadas y sin educación por igual . Weber yuxtapuso esas profecías mesiánicas, en particular las de la región del Cercano Oriente , con las que se encuentran en el continente asiático , centrándose más en formas ejemplares de vivir la vida. Fueron esas diferencias las que impidieron que los países de Occidente siguieran los caminos de las civilizaciones china e india anteriores. Su siguiente obra, Judaísmo antiguo, fue un intento de demostrar esta teoría. [6]