Amolops torrentis , comúnmente conocida como rana chupadora de torrente o rana pequeña de torrente, es una especie de anfibios de la familia Ranidae y género Amolops que es endémica de China , específicamente solo en la isla de Hainan . [2] Es más probable que se encuentren en arroyos y áreas de humedales circundantes. Los machos tienen llamadas de apareamiento de tono alto, que son favorecidas por las hembras. Las glándulas en la piel de esta especie pueden secretar toxinas. Esta especie sufre de parasitismo y pérdida de hábitat. Actualmente está catalogada como vulnerable por la UICN y está protegida por ley en China.
A. torrentis pertenece al grupo A. hainanensis . [3] Es un taxón hermano de A. hainanensis y A. daiyunnensis . [4]
A. torrentis contiene múltiples características que lo distinguen de otros miembros del género Amolops que también existen en China y el sudeste asiático . Una de estas características diferenciadoras es que A. torrentis tiene glándulas tarsales . [5] A. torrentis también tiene un borde timpánico distintivo y una articulación tibiotarsiana que llega más allá del hocico cuando las extremidades traseras están adpresas. [6] Los individuos de esta especie también tienen una cresta glandular distintiva (también conocida como pliegue dorsolateral de piel) debajo del tarso y protuberancias lisas en la espalda, junto con un surco circunmarginal en la punta del primer dedo. [7] [8] Los machos de la especie también poseen un par de sacos vocales subgulares que son de color blanco. A. torrentis tiene dimorfismo sexual en cuanto a tamaño , y las hembras de la especie tienden a ser más grandes que los machos (las hembras adultas tienen longitudes hocico-ventrales de menos de 42 mm, mientras que los machos adultos tienen longitudes hocico-ventrales de menos de 35 mm). [6] Los renacuajos de la especie crecen hasta 35 mm de longitud. [9] Los renacuajos tienen una vaina de mandíbula superior dividida con 5/3 filas de dientes labiales. [7] Los renacuajos también tienen glándulas ventrales. [7]
A. torrentis solo se ha encontrado en la isla de Hainan en China, en lugares que varían de 80 a 1000 metros de altitud. [1] Por ejemplo, A. torrentis se ha encontrado en la reserva natural de Limushan en la isla de Hainan. [10] Si bien se ha informado de su presencia en la provincia de Guangdong en China continental, estos avistamientos han sido refutados. Las ranas observadas en Guangdong desde entonces han sido reclasificadas en una especie de Amolops diferente pero relacionada.
A. torrentis vive en arroyos medianos y grandes, así como en la zona de humedales circundante. [1] Se les llama ranas de torrente por su proximidad a aguas de corriente rápida y el ruido de fondo que esto presenta. [11] Durante el día, los individuos de esta especie suelen agazaparse en las rocas cerca de los rápidos del arroyo o en las paredes de piedra cerca de las cascadas. Ocasionalmente, permanecen en el agua por breves períodos de tiempo y luego flotan en la superficie del agua. [1] Por la noche, los individuos de A. torrentis se pueden encontrar en las rocas cerca de los arroyos o en las hojas de los arbustos y malezas cercanas.
Las hembras de A. torrentis ponen huevos en sitios rocosos y de corriente rápida en el arroyo, específicamente en agujeros o aberturas en los montones de rocas donde los folículos pueden anclarse a las piedras o al suelo cercano para evitar que los huevos sean arrastrados. [12] Los renacuajos también habitan en lugares similares. [12]
El apareamiento en esta especie se produce mediante llamadas, que se transmiten a través de los arroyos y sus alrededores. [13] La llamada suena como un agudo y agudo "chirrido, chirrido, chirrido" mientras los machos producen llamadas que consisten en una serie de notas idénticas repetidas a lo largo del día y la noche durante la temporada de reproducción. [2] [13]
Los machos de esta especie cambian la frecuencia de su llamado en respuesta al ruido, pero no la intensidad o amplitud de su llamado. [14] Los investigadores que investigaron esto utilizaron grabaciones de ruido de arroyos para determinar cómo el ruido de arroyos cambia las características del llamado de los machos. [14] La falta de un aumento en la amplitud del llamado con el aumento del ruido de fondo es una contradicción con la hipótesis de Lombard, que establece que se espera que los animales aumenten tanto la frecuencia como la amplitud de su llamado en respuesta al ruido en el entorno. El comportamiento de llamado de A. torrentis , en cambio, respalda la teoría de que el llamado con una frecuencia más alta ayuda a evitar que sus llamados se pierdan en el ruido de fondo. [14] Esto puede deberse al hecho de que el ruido del arroyo (el ruido de fondo primario para estas ranas) se encuentra principalmente en rangos de frecuencia más bajos, por lo que el cambio hacia arriba en la frecuencia del llamado podría ser más adaptativo que el aumento de las frecuencias más bajas. [14] Los machos de esta especie prefieren llamar desde piedras en el río que tienen el mismo color de fondo que el cuerpo de la rana y diferente al color blanco del saco vocal, por lo que la inflación del saco vocal es visible en el entorno. [15]
Las hembras de A. torrentis prefieren llamadas de mayor frecuencia a llamadas de menor frecuencia, independientemente de los niveles de ruido de fondo. [13] Además, las hembras prefieren llamadas con ruido de gran amplitud añadido a llamadas con ruido de corriente de baja amplitud añadido, pero el ruido de corriente/de fondo no es atractivo para las hembras por sí mismo. [12] Esto puede indicar que el ruido de corriente podría ser utilizado como una señal por las hembras para mejorar el atractivo de las llamadas, ya que el ruido del río estaría asociado con las rocas y la vegetación del hábitat de A. torrentis y, por lo tanto, ayudaría a proporcionar información sobre dónde es mejor poner huevos. [12]
Sin embargo, es probable que las hembras de esta especie no dependan únicamente de señales auditivas para elegir una pareja con la que aparearse. Los investigadores han descubierto que tanto las señales auditivas (el llamado del macho) como las visuales (en forma de inflado del saco vocal del macho) eran atractivas para las hembras de A. torrentis , pero las señales auditivas eran más atractivas que las visuales. [15]
Las ranas de esta especie dependen de su audición para poder oír los llamados que emiten los machos. El mejor rango de audición para las hembras es de 1,6 a 2 kHz de frecuencia, y las hembras también prefieren los llamados de frecuencia más alta a los de frecuencia más baja, independientemente de los niveles de ruido ambiental de fondo. [13] Sin embargo, la frecuencia dominante de los llamados emitidos por los machos es más alta, alrededor de 4,3 Hz. [13] Este desajuste es una contradicción con la hipótesis del filtro adaptado, que establece que la sensibilidad/rango auditivo de los llamados de los animales y el carácter espectral/frecuencia real de los llamados coincidirán para que el llamado de cortejo sea más eficiente. [13] Esta contradicción ofrece apoyo a la hipótesis de que A. torrentis evolucionó a partir de ranas que no vivían cerca de un arroyo y, por lo tanto, los llamados de alta frecuencia evolucionaron en la especie debido a la presión selectiva del ruido de los arroyos cercanos. [13]
La audición de los individuos de esta especie también depende parcialmente de la temperatura. Las mediciones de las respuestas auditivas del tronco encefálico para determinar la sensibilidad auditiva han demostrado que tanto los umbrales auditivos son más altos como las latencias son más largas a temperaturas más frías en comparación con las temperaturas más cálidas para los llamados realizados a frecuencias más bajas, pero esta diferencia en la sensibilidad auditiva debido a la temperatura no se encontró para los llamados de frecuencia más alta. [16] Este cambio dependiente de la temperatura en la sensibilidad auditiva indica que, si bien los cambios de temperatura pueden cambiar la sensibilidad auditiva alrededor del mejor rango de audición para las hembras (frecuencia más baja), no afectan la sensibilidad auditiva alrededor del rango de frecuencia preferido por las hembras (frecuencias más altas). Por lo tanto, estos cambios dependientes de la temperatura podrían ser adaptativos para el comportamiento reproductivo en esta especie. [16]
Las proteínas relacionadas con la bradicinina (BRP) se han aislado de la piel de individuos de A. torrentis . [17] La bradicinina es un potente vasodilatador dependiente del endotelio que induce una caída de la presión arterial y la contracción de los bronquios y los músculos lisos del íleon. [17] Se ha demostrado que las BRP aisladas de A. torrentis tienen un efecto contractivo sobre el músculo liso del íleon de ratas en el entorno de laboratorio. [17] Se cree que las BRP desempeñan un papel en la defensa contra los depredadores, ya que la contracción en el íleon puede estimular el sistema gastrointestinal de un depredador para provocar vómitos y otras reacciones desagradables. Esto disuade al depredador de consumir miembros de A. torrentis nuevamente. [17]
Los individuos de estas especies sufren de parasitismo por parásitos chupadores de sangre como los mosquitos que pican ranas . [18] Estos mosquitos se sienten atraídos por la señal acústica emitida por los miembros machos de A. torrentis , lo que resulta en movimientos de las extremidades para defenderse de estos parásitos. [18] Los movimientos de las extremidades incluyen temblor de los dedos de los pies, levantamiento de las patas traseras, movimiento de los brazos, sacudidas de las extremidades, limpieza, estiramiento de las piernas y banderas de los pies. [18] Estos movimientos también pueden incorporarse a una exhibición sexual , ya que los machos que muestran estos movimientos defensivos de las extremidades contra los parásitos son percibidos como más atractivos por los miembros femeninos de la especie. [18]
Esta especie también sufre de parasitismo por nematodos . Se han encontrado nematodos de la familia Acuariidae como quistes estomacales en muestras de museo de esta especie. [19]
La UICN clasifica a A. torrentis como vulnerable, según la última evaluación de 2019. [1] Se le dio esta clasificación porque su área de distribución es de solo 15 838 km2 en Hainan. Su hábitat en Hainan está disminuyendo en términos de extensión y calidad. [1] Las amenazas identificadas para la especie incluyen cultivos no madereros anuales y perennes, plantaciones de madera y pulpa, tala y recolección de madera, represas y gestión del agua, y efluentes agrícolas y forestales. [1] Anteriormente, había sido una preocupación que la construcción de plantas hidroeléctricas en Hainan supusiera una amenaza para A. torrentis. Sin embargo, esta preocupación se ha aliviado por el hecho de que se han construido estas plantas y no se planean nuevas plantas, y no se han observado daños importantes a la población de la especie. [1]
En particular, el aumento del número de plantaciones de caucho, banano y areca está reduciendo el tamaño del hábitat forestal de A. torrentis, lo que también contamina el hábitat con herbicidas y pesticidas. [1] Esta pérdida de hábitat es particularmente preocupante porque A. torrentis solo se encuentra en la isla de Hainan.
Para combatir la amenaza de pérdida de hábitat, A. torrentis está presente en varias áreas protegidas en Hainan, incluidas reservas naturales y parques forestales. [1] Además, también está en la "Lista de animales silvestres terrestres beneficiosos o de importante valor económico o científico bajo protección de los Estados", que se encuentra bajo la protección de la "Ley de la República Popular China sobre la protección de la vida silvestre". Su inclusión en estas listas proporciona un grado de protección a la especie al ilegalizar su recolección. [1]