La primera transmisión de radio en Austria se realizó el 1 de abril de 1923 en Viena. El transmisor utilizado tenía solo 100 vatios de potencia y transmitía en una frecuencia de 500 kHz. [1] [2] La programación comenzó con música clásica; no se permitía transmitir noticias diarias para proteger a los productores de periódicos. [ cita requerida ] Sin embargo, cerca del final de la década de 1920, la influencia política también comenzó a afectar a la radio. Después de 1933, Alemania comenzó a transmitir propaganda dirigida a Austria, que fue contrarrestada por las estaciones de radio locales. Después de que Austria se uniera a Alemania en 1938, las estaciones de radio austriacas pasaron a formar parte de la red de radio alemana.
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, el estudio se situó en la zona de ocupación soviética, por lo que la programación tuvo una pequeña pero notable influencia soviética. Las otras tres fuerzas de ocupación también empezaron a tener su propia programación, que competía entre sí, lo que dio lugar a una enorme variedad de emisoras de radio diferentes para aquella época.
Tras la recuperación de la independencia de Austria en 1955, la programación se componía de tres emisoras de radio nacionales, que transmitían en onda media y FM. Como el gobierno se negó a aumentar las tarifas de radio, el tercer programa tuvo que cerrarse por falta de dinero en 1962. Recién en 1966, tras la promulgación de una nueva ley, se pudo reiniciar la programación con tres programas: Ö1 , Ö2 y Ö3 .
Pronto se tomó la decisión de abandonar la onda media, no sólo por la falta de frecuencias en Austria, sino también porque el terreno alpino resultó difícil de cubrir con onda media. En 1976, sólo el 80% de la población estaba cubierta con onda media durante el día, y por la noche este número descendía al 65%. Por lo tanto, se cerraron todas las estaciones de onda media, con la excepción de la frecuencia de 1476 kHz de Viena ( Sendeanlage Bisamberg ) para cubrir Checoslovaquia . Además, hasta los años 80 se utilizó un transmisor de onda corta en Aldrans para cubrir los profundos valles tiroleses a los que no se podía llegar con onda media o FM.
En particular, Ö3 fue una innovadora emisora con su formato de música pop, algo poco habitual en Europa en los años 60 y 70. Esto provocó una enorme popularidad de la emisora, así como del género musical Austropop . En 1979 se creó la Radio Danubio Azul, dirigida a los distintos funcionarios de las Naciones Unidas presentes en Austria.
En los años 80, como las radios comerciales seguían siendo ilegales, empezaron a emitir las primeras emisoras de radio desde territorio extranjero, sobre todo desde el Tirol del Sur y los antiguos países socialistas del este. En 1993, la Unión Europea condenó a Austria por prohibir las radios comerciales y, con ello, violar el derecho a la libertad de expresión. En julio de 1993, se suavizó el monopolio de la Österreichischer Rundfunk , lo que permitió el lanzamiento de las primeras radios comerciales en 1995. La prohibición de las radios comerciales tuvo que levantarse por completo en 1997 y en 1998 se inauguraron varias nuevas emisoras en Austria.
Al igual que en Alemania, la radio en Austria está completamente separada por estados, lo que permite que las estaciones de radio transmitan solo en un estado. Un cambio de ley en 2001 permitió que se otorgaran licencias para estaciones de radio de alcance nacional. Hasta ahora, la única licencia de este tipo es propiedad de KroneHit.
