Un polvorín es un elemento o lugar en el que se almacenan municiones u otros materiales explosivos. La palabra proviene originalmente del término árabe makhāzin (مخازن), que significa "almacén", a través del italiano y el francés medio. [1] [2] [3]
El término también se utiliza para referirse a un depósito de municiones , un lugar donde se almacenan grandes cantidades de municiones para su posterior distribución. Este uso es menos común.
En los primeros tiempos de la artillería de cañón tirada por caballos (y más tarde por vehículos mecanizados), la munición se transportaba en vagones o vehículos separados y sin blindaje. Estos vehículos de revestimiento blando eran extremadamente vulnerables al fuego enemigo y a las explosiones provocadas por un mal funcionamiento de las armas.
Por lo tanto, como parte de la instalación de una batería de artillería , se utilizaría un lugar designado para albergar la munición disponible. En el caso de baterías de artillería remolcada, el polvorín temporal se colocaría, si es posible, en un foso o en un declive natural, o rodeado de sacos de arena o terraplenes . Las circunstancias podrían requerir el establecimiento de múltiples polvorines de campaña para que un impacto fortuito o un accidente no inutilizaran toda la batería.
El lugar de almacenamiento de municiones a bordo de un buque de guerra es denominado por los marineros polvorín o “polvorín del barco”.
Históricamente, cuando la artillería se disparaba con pólvora , los polvorines de los buques de guerra se construían por debajo de la línea de flotación, especialmente porque podían inundarse fácilmente en caso de incendio u otras emergencias peligrosas a bordo del barco. Nunca se permitía una llama abierta dentro del polvorín.
Los buques de guerra más modernos utilizan elevadores de municiones semiautomáticos o automatizados . El camino por el que pasa la munición de la artillería naval suele tener esclusas de aire resistentes a explosiones y otros dispositivos de seguridad, incluidas disposiciones para inundar el compartimento con agua de mar en caso de emergencia.
La separación de los proyectiles y el combustible dio al almacenamiento del primero el nombre de "sala de proyectiles" y al del segundo "sala de polvo".
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Los buques de guerra de superficie que han transportado torpedos , y los que todavía lo hacen (como el torpedo Mark 46 para la guerra antisubmarina ), han tenido cargadores de torpedos para transportar estas peligrosas armas antibuque y antisubmarinas en compartimentos bien defendidos.
Con la llegada de los buques de guerra equipados con misiles , el término "cargador" de misiles también se ha aplicado al área de almacenamiento de misiles guiados en el barco, generalmente transportados debajo de las cubiertas principales de los buques de guerra. Para los barcos con lanzadores de misiles tierra-aire tanto delanteros como traseros , hay al menos dos cargadores de misiles. A veces, los cargadores de las fragatas de misiles guiados y los destructores de misiles guiados han llevado o llevan una mezcla de varios tipos de misiles: misiles tierra-aire , misiles antisubmarinos como el misil ASROC y misiles antibuque como el misil Harpoon . Véanse especialmente las fragatas de la clase Oliver Hazard Perry , propiedad de varias armadas diferentes en todo el mundo, en las que un cargador de 40 misiles lleva una mezcla de los tres tipos de misiles: tierra-aire, tierra-superficie y tierra-submarino.
En los portaaviones , los cargadores son necesarios para almacenar no solo las armas defensivas propias del portaaviones, sino todas las armas para sus aviones de guerra , incluidas las municiones de los cañones de fuego rápido, los misiles aire-aire como el misil Sidewinder , los misiles aire-superficie como el misil Maverick , los torpedos ASW Mk 46 , las municiones de ataque directo conjunto , las "bombas tontas", los misiles HARM y los misiles antibuque como el misil Harpoon y el misil Exocet .
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Los polvorines navales se enfrentan a un riesgo considerable de detonación , especialmente en casos de ataque, accidente o incendio. Tales detonaciones han hundido muchos buques de guerra y provocado muchos otros incidentes. [4]
Los acorazados estaban altamente blindados para protegerse de ataques externos, pero la solidez de la construcción ayuda a constreñir y empeorar el impacto de las explosiones internas, ya que el acero rígido no permite que las ondas expansivas se disipen. La explosión de la torreta del USS Iowa fue un ejemplo de ello: en 1989, un incidente de carga provocó una explosión en la torreta del cañón, que se extendió a otros depósitos de pólvora en la torreta, lo que acabó matando a los 47 hombres que se encontraban en la torreta. La torreta sirvió para contener la explosión, protegiendo al resto del barco, pero amplificó la explosión dentro de la torreta, lo que garantizaba condiciones letales. [4] [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos barcos murieron por la explosión de sus depósitos de municiones. Durante el ataque a Pearl Harbor en 1941 , el USS Arizona fue destruido cuando una bomba japonesa perforante atravesó su cubierta y detonó cerca del depósito de municiones del barco, lo que fue captado en video. Los depósitos del acorazado japonés Yamato explotaron en 1945 después de horas de asalto continuo por parte de aviones aliados, destruyendo por completo el barco y dejando pocos sobrevivientes. [6] [7]
Origen de la revista: 1575–85; < francés magasin < italiano magazzino almacén < árabe makhāzin, plural de makhzan almacén
Magasin, almacén, del francés antiguo magazin (posiblemente a través del italiano antiguo magazzino), del árabe maḫāzin, pl. de maḫzan, de ḫazana, almacenar[...]
de khazana, almacenar
