Farnham's Freehold es unanovela de ciencia ficción del escritor estadounidense Robert A. Heinlein . Una versión serializada, editada por Frederik Pohl , apareció en la revista Worlds of If (julio, agosto y octubre de 1964). La versión completa fue publicada en forma de novela por GP Putnam más tarde en 1964.
Farnham's Freehold es una historia postapocalíptica . El escenario de la historia es un impacto directo de un arma nuclear , que catapulta hacia el futuro un refugio nuclear en el que se encuentran Farnham, su esposa, su hijo, su hija, la amiga de su hija y su empleado. Al escribir la historia, Heinlein se basó en su experiencia de construir un refugio antiatómico debajo de su casa en Colorado Springs, Colorado, en la década de 1960.
Hugh Farnham, un hombre blanco de mediana edad, organiza una fiesta en el club de bridge para su esposa alcohólica Grace, su hijo Duke, licenciado en derecho, su hija Karen, estudiante universitaria, y la amiga de Karen, Barbara. Durante la partida de bridge , Duke reprende a Hugh por asustar a Grace preparándose para un posible ataque nuclear soviético . Cuando el ataque realmente ocurre, el grupo, junto con Joe, el sirviente negro de la familia, se retiran al refugio antiaéreo debajo de la casa.
Después de que varias explosiones nucleares distantes sacuden el refugio, Hugh y Barbara comienzan a tener relaciones sexuales, después de lo cual la explosión más grande de todas golpea el refugio. Con solo heridas menores, pero con el oxígeno embotellado escaseando, el grupo decide asegurarse de poder salir del refugio cuando sea necesario. Después de salir por un túnel de emergencia, se encuentran en una región semitropical completamente intacta, aparentemente deshabitada por humanos u otras criaturas sensibles. Varios miembros del grupo especulan que la explosión final de alguna manera los obligó a entrar en una dimensión alternativa .
El grupo lucha por mantenerse con vida volviendo a las costumbres de los pioneros estadounidenses , con Hugh como líder, a pesar de la fricción entre Hugh y Duke. Karen anuncia que está embarazada y que había regresado a casa la noche del ataque para contárselo a sus padres. Barbara también anuncia que está embarazada, pero sin mencionar que su embarazo fue resultado de su encuentro sexual con Hugh durante el ataque. Karen finalmente muere durante el parto, debido a complicaciones, junto con su hija pequeña al día siguiente.
Grace, cuya cordura ha sido puesta a prueba por todos estos acontecimientos, exige que Barbara sea expulsada del grupo o se irá. Duke convence a Hugh de que irá con Grace para garantizar su seguridad, pero antes de que puedan irse, aparece un gran avión sobrevolando. El grupo es tomado prisionero por negros, pero se salva de la ejecución cuando Joe interviene conversando con el líder de sus captores en francés .
El grupo descubre que no ha sido transportado a otro mundo, sino que se encuentra en el futuro lejano de su propio mundo. Una cultura negra decadente pero tecnológicamente avanzada mantiene como esclavos a blancos sin educación o castrados . La esclavitud sexual y el canibalismo están muy extendidos y generalmente aceptados. Las niñas adolescentes son explotadas sexualmente como "calentadoras de camas" por sus dueños. Otros niños son criados en ranchos para el consumo y sacrificados durante la pubertad (cuando su carne se considera particularmente sabrosa) o, a veces, antes. [1]
Cada uno de los personajes se adapta al cambio repentino de roles entre blancos y negros de diferentes maneras. Al final, Hugh y Barbara rechazan la nueva era de esclavitud en la que se encuentran e intentan escapar, pero son capturados. En lugar de ejecutarlos, Ponse, "Lord Protector" de la casa a la que han sido esclavizados, les pide que se ofrezcan como voluntarios para un experimento de viaje en el tiempo que los enviará de regreso a su propia época.
Regresan justo antes del ataque nuclear original y huyen en el auto de Barbara. Mientras conducen, se dan cuenta de que, si bien Barbara conducía un automóvil con transmisión automática , este automóvil (el mismo automóvil en todos los demás aspectos) tiene transmisión manual , y Farnham deduce que el experimento de viaje en el tiempo funcionó, pero los envió a un universo alternativo .
Reúnen suministros y huyen a las colinas, sobreviviendo al ataque, y viven el resto de sus vidas.
Cuando se publicó la novela en 1964, Kirkus Reviews afirmó que los "personajes tienen almas de pulpa de madera" y que "la sátira sobre los refugios antiaéreos, la raza y el sexo carece de inspiración". [2]
El sitio SF describió Freehold de Farnham como "un libro difícil", y afirmó que "en el mejor de los casos, [es] un libro incómodo con algunos puntos buenos mezclados con los malos, como un pariente anciano [que] puede dar un buen consejo y en el siguiente aliento soltar un discurso racista o sexista. En el peor de los casos, Freehold de Farnham es un discurso anti-minorías y anti-mujeres. A menudo es frustrante. A veces es impactante. Nunca es aburrido". [3] La obra crítica The Heritage of Heinlein describe Freehold de Farnham como "no una novela del todo exitosa" y que el sexismo del libro "puede ser un defecto crucial". [4]
Charles Stross ha preguntado retóricamente si " alguien [tiene] algo bueno que decir sobre... el Freehold de Farnham ", y luego lo describió como el resultado de "un hombre blanco privilegiado de California, un estado notoriamente excluyente, tratando de entender el racismo estadounidense en la era anterior a Martin Luther King . Y se equivocó por valores que le hacían darse por vencidos , tan equivocados que ni siquiera estaba en el mapa correcto... pero al menos no lo estaba ignorando". [5]
The New Republic , si bien reconoce el deseo de Heinlein de "mostrar los males de la opresión étnica", afirma que en el proceso Heinlein "resucitó algunos de los estereotipos raciales más horribles imaginables", produciendo en última instancia "una novela antirracista que sólo un miembro del Ku Klux Klan podría amar". [6]
El nombre "freeowners" fue adoptado por algunos supervivientes en la década de 1980 en referencia a la novela. [7]
