La promesa del Rey Brujo es el libro 2 de latrilogía de los Reinos Olvidados Los mercenarios . El libro 1 fue originalmente parte de la línea de novelas de Drizzt y luego [ ¿cuándo? ] fue reeditado con algunas historias cortas para compensar la brecha en el tiempo.
El libro detalla las aventuras de Artemis Entreri, el asesino, y Jarlaxle, el drow, anteriormente de la Casa Baenre, con dos nuevos compañeros: el fantasma de un poderoso liche llamado el Rey Brujo y un caballero jurado.
Dejando atrás su pasado, Artemis Entreri y Jarlaxle Baenre se convierten en mercenarios en las tierras de Damara y Vaasa, donde la fama y la gloria esperan a quien las busque. Son contratados por dos hermanas dragón, Ilnezhara y Tazmikella, para descubrir los artefactos que dejó Zhengyi , el Rey Brujo, un poderoso liche que gobernó la región durante muchos años antes de caer ante el poder del Rey Gareth Dragonsbane y sus aliados. En busca de aventuras, gloria y tesoros, el par de héroes improbables se embarca en su misión de destruir o recuperar los restos restantes del poder de Zhengyi. En la aldea de Palishchuk, una mujer semiorca, Arrayan Faylin, cae bajo el hechizo del vencido Zhengyi cuando intenta descifrar un tomo que dejó atrás. El hechizo drena su fuerza vital para formar una réplica exacta del Castillo Peligroso, la ciudadela desde la que una vez gobernó el Rey Brujo. Jarlaxle y Entreri unen fuerzas con un grupo de aventureros, incluido el comandante Ellery, un héroe legendario, Mariabronne la Rover, los asesinos Athrogatey Canthan, una guerrera semielfa Calihye, y los semiorcos Arrayan y Olgerkhan. El grupo tiene como objetivo investigar la fortaleza Facsimile. Después de una batalla contra algunos monstruos, el amigo cercano de Calihye, Parissus muere al caer de un carro conducido por Entreri. Culpándolo por la muerte de la mujer, Calihye jura matarlo, pero tiene pensamientos diferentes después de que Entreri la desarme sin esfuerzo y prometa matarla lentamente si alguna vez lo amenaza nuevamente. Al igual que con el Castillo Peligroso original, la magia de la ciudadela crea un suministro infinito de gárgolas, que comienzan a atacar a los héroes, así como a la ciudad mal defendida de Palishchuk, donde se encuentran Calihye y otro miembro herido de su grupo. Jarlaxle y compañía derrotan a las gárgolas con bastante facilidad y logran infiltrarse en el castillo, donde se separan. Arrayan, habiendo sufrido demasiadas heridas agravadas por la carga que drena la vida del hechizo, está en sus últimas. El mago Canthan se vuelve contra Entreri, pero resulta ser superado por el peligroso asesino y es asesinado superficialmente. En un raro momento de compasión, Entreri arrastra el cuerpo moribundo de la amante de Arrayan, que también comparte la carga de la magia oscura de los castillos, hasta Canthan y, mientras el mago exhala su último aliento, coloca la mano del semiorco sobre su daga para chupar la fuerza vital restante de Canthan y curarla. Mariabronne, aislada, se topa con una cámara con huevos de demonio colgando del techo. Los huevos eclosionan y Mariabronne logra derrotarlos, pero es picada en el proceso y le inyectan un veneno mortal. El comandante Ellery se queda solo con Jarlaxle e intenta asesinarlo. Se produce una pelea rápidamente, aunque Jarlaxle parece reacio a matarla, ya que han sido amantes durante algún tiempo y el mercenario oportunista siempre preferiría acostarse con mujeres que matarlas, pero Entreri aparece y la hiere mortalmente con su daga enjoyada. Cuando los restos de la banda se reúnen, Athrogate se encarga de hacer lo que Canthan no pudo y procede a batirse a duelo contra Entreri. A pesar de toda su considerable habilidad, el estilo de lucha de Entreri, que consiste en parar y empujar, no es rival para las letales estrellas del alba de Athrogate. Habría muerto de inmediato si no fuera por Jarlaxle, quien le arroja un agujero dimensional oculto en su sombrero al enano. Athrogate queda prisionero en un vacío y acepta obedecer a Jarlaxle a cambio de su libertad. Los cinco compañeros restantes se aventuran en el corazón del castillo, donde se encuentran con un poderoso dracoliche que sirvió como esbirro de Zhengyi. Aparentemente imparable, el dracoliche les da a los héroes una pelea infernal, pero finalmente es derrotado cuando la estatua de dragón encantada de Entreri arroja llamas de dragón sobre ella. Jarlaxle, que nunca deja pasar la magia poderosa, rápidamente rescata el alma del dracoliche, contenida en un colgante de calavera, así como una figura mágica para invocar un corcel de pesadilla del cadáver de Mariabronne.
Un crítico de Publishers Weekly comenta: "Salvatore mantiene la acción a tope mientras el dúo usa todos los trucos de su repertorio para lograr su objetivo: encontrar un tesoro mágico escondido por el Rey Brujo, muerto hace mucho tiempo. Los amantes de todo lo que tiene que ver con los elfos, especialmente aquellos a quienes les gusta el manejo de espadas, las intrigas cobardes y los ingeniosos trucos de magia, disfrutarán de esta fantasía". [1]
Kirkus Reviews afirma: "Una fantasía de espadas y brujería trillada, formulaica y derivada que se lee como una aventura novelada de Dungeons & Dragons". [2]
Pat Ferrara de mania.com comenta: "El segundo libro de la que posiblemente sea la más genial saga literaria derivada de Reinos Olvidados hasta la fecha, Promise of the Witch-King continúa la serie de los Sellswords sin perder el ritmo. Tramas muy bien unidas, personajes absurdos pero memorables y atractivos, y una narración de ritmo increíblemente rápido culminan en una salvaje pelea de espadas y brujería dirigida por el propio maestro". [3]
La promesa del Rey Brujo alcanzó el puesto 15 en la lista de los libros más vendidos del New York Times el 13 de noviembre de 2005. [4]