All American es un musical con un libro de Mel Brooks , letras de Lee Adams y música de Charles Strouse . Basado en lanovela de Robert Lewis Taylor de 1950, Profesor Fodorski , se desarrolla en el campus del ficticio Instituto Tecnológico Bautista del Sur: los mundos de la ciencia y los deportes chocan cuando los principios de la ingeniería se aplican a las estrategias de fútbol , y las estrategias de fútbol se utilizan para enseñar los principios de la ingeniería. Las técnicas de un inmigrante húngaro, el Profesor Fodorski, resultan exitosas, lo que da como resultado un equipo ganador, y se convierte en el objetivo de un publicista de Madison Avenue que quiere explotar su nueva fama.
La producción de Broadway , en 1962, fue protagonizada por Ray Bolger . Recibió críticas en su mayoría desfavorables y se representó durante 80 funciones, aunque la canción " Once Upon a Time " se hizo popular.
Adams y Strouse, tras el éxito de Bye Bye Birdie (1960), y Brooks, entonces un guionista de comedia televisiva relativamente desconocido con poca experiencia escribiendo para el teatro (había escrito sketches de revista y el libreto del musical de corta duración Shinbone Alley de 1957 ), crearon un musical anticuado que recordaba a obras tan alegres como Good News . El espectáculo estuvo plagado de problemas desde el principio. Brooks nunca completó el segundo acto, dejando la tarea a Joshua Logan , un conocido doctor de guiones cuyas sensibilidades cómicas eran incompatibles con las de Brooks, y la diferencia en los estilos de escritura era obvia. Además, el incipiente trastorno bipolar de Logan estaba empezando a afectar su trabajo. Una vez que Ray Bolger aceptó interpretar a Fodorski, el guion se adaptó para mostrar su talento, pero convertir el musical en un vehículo estelar para un intérprete que ya no era un favorito del público en última instancia resultó ser un error. [1]
El escritor de teatro Ken Mandelbaum señaló que Brooks utilizó su experiencia trabajando en el programa como base para su película de 1968 The Producers , en la que un productor sin suerte monta intencionalmente un fracaso musical. [2]
Acto 1 [3]
Un grupo de inmigrantes llega en avión a Nueva York ("Melt Us"). Entre ellos se encuentra el profesor Stanislaus Fodorski, que ha aceptado un puesto como profesor de ingeniería en una pequeña universidad. Toma un autobús hasta el campus y se maravilla ante el panorama ("What a Country!"). Es recibido por la decana de la escuela, Elizabeth Hawkes-Bullock. Sorprendido de que la decana sea una mujer, se sorprende aún más al saber que se alojará en una habitación de su casa. Como autor consumado, confiesa tener dudas sobre sus habilidades para enseñar, y ella admite que la escuela puede no ser fuerte académicamente, pero necesita más profesores que piensen en sus estudiantes como "nuestros hijos". Dos de esos estudiantes son confinados en sus respectivos dormitorios después de que el Doctor Snoops, profesor de religión comparada, atrapa a Ed Bricker trepando por la hiedra para visitar la habitación de Susan Thompson ("Animal Attraction").
La primera clase de ingeniería de Fodorski no cae bien entre ninguno de los estudiantes, excepto Ed, que siempre ha estado interesado en los puentes ("Hablamos el mismo idioma"). Los temores del profesor sobre sus habilidades para enseñar se desvanecen cuando ve su primer partido de fútbol, que ve como un ejemplo de ingeniería aplicada ("¡Puedo enseñarles!"). Comienza a incorporar estrategias de fútbol en sus lecciones y pronto todos sus estudiantes se involucran y aprenden ("Es divertido pensar"). La admiración entre el decano y el profesor crece y, una noche, recuerdan romances pasados ("Érase una vez"). Menos feliz es Susan, todavía confinada en su dormitorio y sin poder unirse a la diversión de la "vida nocturna" del campus, pero su estado de ánimo cambia cuando Ed aparece en el enrejado de su balcón. Después de una breve visita, baja por la hiedra, extasiado por el creciente afecto que sienten el uno por el otro ("Acabo de verla"), y casi es atrapado nuevamente por el Dr. Snoops, pero la llegada repentina de Dean Hawkes-Booth le permite a Ed escabullirse sin ser notado.
Fodorski visita el gimnasio para darle una charla motivadora a Ed y al resto del equipo de fútbol ("Acondicionamiento físico"). El equipo está muy animado el día del partido contra los rivales de la escuela ("La canción de lucha"), pero su rendimiento en el campo es terrible. El entrenador "Hulk" Stockworth es noqueado por un jugador que carga desde el otro lado, y el único que puede tomar el control es Fodorski. Siguiendo su consejo de pensar en sus piernas como una palanca gigante, Ed patea un gol de campo de 98 yardas, ganando el juego.
Acto 2 [3]
El repentino ascenso a la fama del profesor Fodorski ha llamado la atención de Henderson, el dueño de una empresa de publicidad llamada Exploiters Unlimited. Henderson planea explotar al profesor, ganar mucho dinero y luego hacer que lo deporten. De vuelta en el campus, el gran héroe del baile de bienvenida es Ed "Bricker-the-Kicker", que acepta un premio por su patada ganadora, alegando que "no podría haberlo hecho solo". Fuera del baile, Fodorski le propone matrimonio al decano, quien acepta felizmente ("If I Were You"). De repente, Henderson aparece con una propuesta diferente: formar una Fundación Fodorski y, después de un poco de persuasión, el profesor acepta ("Have a Dream").
El equipo de fútbol ha ido ganando partido tras partido y pronto se encaminará al Cotton Bowl . A medida que continúan sus éxitos, el nombre de Fodorski se utiliza para promocionar cientos de productos y su rostro aparece en la portada de muchas revistas ("I'm Fascinating"). El ego de Ed Bricker también ha crecido con cada victoria y ha abandonado su interés por la ingeniería en favor del fútbol profesional.
Ed también ha perdido interés en Susan, quien le pide ayuda al decano. Sintiéndose ignorado por Fodorski, el decano aparece en el dormitorio de Ed con martinis y vestido seductoramente, planeando descalificarlo del equipo de fútbol ("The Real Me"). El Dr. Snoops llega con el presidente de la escuela, quien despide al decano. Al escuchar la noticia, Fodorski se sorprende y se da cuenta de que necesita hacer las cosas bien ("Which Way?"). Deja a Ed en el banquillo para que la escuela pierda el Cotton Bowl, frustrando las esperanzas de Ed de una carrera futbolística y arruinando a Henderson cuando la Fundación Fodorski se derrumba. Las dos parejas de amantes se reconcilian y, con el sueño de un campeonato de fútbol desaparecido, los estudiantes vuelven a sus estudios y Fodorski recibe una carta que acepta su solicitud de ciudadanía ("Finale").
La producción de Broadway , dirigida por Logan y coreografiada por Danny Daniels , se estrenó el 19 de marzo de 1962 en el Winter Garden Theatre , donde tuvo 80 funciones. Además de Bolger, el elenco incluía a Ron Husmann , Anita Gillette (Susan), Fritz Weaver y Eileen Herlie . Bolger no había aparecido en el escenario en una década, durante la cual su atractivo para el público había disminuido. Trató de comenzar a cantar "What a Country!" (que funcionó durante "Once in Love with Amy" en el musical de 1948 Where's Charley?, su mayor éxito en Broadway), pero el público no se unió. [2]
Las críticas fueron variadas, aunque en su mayoría desfavorables. Howard Taubman escribió en The New York Times que el principal problema del espectáculo "es que no está seguro de si pretende ser sentimental, satírico o simplemente escandaloso, y termina siendo aburrido". Walter Kerr en el Herald Tribune dijo: "El señor Bolger nunca es fascinante hasta que se pone de pie y te dice que lo es", y continuó elogiando la técnica de baile de Bolger en el número "I'm Fascinating". [5]
Logan y Bolger fueron nominados a los premios Tony en 1962. [6]
Columbia Masterworks Records lanzó un álbum con el reparto original . Las canciones «Animal Attraction», «I Can Teach Them!», «I've Just Seen Him» y varias repeticiones no se incluyeron. [7] Una reedición en CD lanzada por Sony Broadway en 1992 contiene un folleto de 42 páginas con notas del álbum, incluida una sinopsis de la trama. [3]
En 1962, Duke Ellington y su orquesta lanzaron All American in Jazz, que incluía arreglos de big band de las melodías del espectáculo. [8]
En 2006, Harbinger Records lanzó un CD titulado All American Live Backers Audition , una grabación de una sesión para potenciales inversores financieros en la que Adams y Strouse interpretaban su banda sonora, incluidas las canciones cortadas antes de la noche del estreno, y Adams proporcionaba un comentario continuo entre los números. [9]