A Tree Grows in Brooklyn es un musical con libro de George Abbott y Betty Smith , letras de Dorothy Fields y música de Arthur Schwartz .
Producido por primera vez en 1951, el musical está basado en la novela autobiográfica de Smith A Tree Grows in Brooklyn (1943), pero cuando Shirley Booth fue elegida para interpretar a la tía Cissy (escrita Sissy en el libro), un personaje secundario en la novela, la prominencia de este papel se amplió y se adaptó al talento cómico de Booth, disminuyendo la importancia relativa de otros personajes, en particular la joven Francie, a través de cuyos ojos se desarrolla la trama de la novela.
Después de dos preestrenos, la producción de Broadway , dirigida por Abbott y coreografiada por Herbert Ross , se estrenó el 19 de abril de 1951 en el Teatro Alvin , donde tuvo 267 funciones. Además de Booth, el elenco incluía a Johnny Johnston como Johnny, Marcia Van Dyke como Katie y Nomi Mitty como Francie. Van Dyke fue honrada con un premio Theatre World . El director musical fue Max Goberman . [1]
La actuación de Booth resultó ser tanto una ventaja como un detrimento para la producción, ya que complació al público pero restó valor a lo que debería haber sido el foco principal de la historia, las luchas que enfrentan Johnny y Katie mientras su matrimonio se desmorona lentamente. [2] Frank Rizzo, en Variety , dio su opinión sobre el fracaso de la producción original: "El fracaso del musical se atribuyó en gran medida a un guion demasiado adaptado para acomodar los talentos cómicos de Shirley Booth, en lo que era esencialmente un papel secundario. Pero el espectáculo ... cometió otros errores. La llegada del personaje más atractivo del libro, la joven Francie Nolan, se retrasó innecesariamente, y un elaborado ballet de pesadilla de Halloween en el segundo acto, que representa el descenso final de su bondadoso pero alcohólico padre Johnny Nolan, fue un error ". [3]
En 2003, Goodspeed Opera House montó una producción revisada que relegó a la tía Cissy a un papel secundario. [4] [5]
En 2005, en el New York City Center, se llevó a cabo una producción de concierto de Encores! con Emily Skinner como Cissy, Jason Danieley como Johnny y Sally Murphy como Katie. [6]
Una grabación del elenco de la producción original está disponible en un disco compacto lanzado por Sony .
El musical comienza un sábado por la mañana, cuando la comunidad recibe el pago de la semana (Payday). Hildy está esperando con su amiga Katie a su novio Johnny Nolan. Mientras esperan, intercambian sombreros. Johnny llega (Mine Till Monday) y piensa que Katie es Hildy, ya que Katie lleva el sombrero de Hildy y la besa. Hildy se va enojada. Mientras tanto, Cissy, la hermana de Katie, espera casarse con Oscar, que sería su décimo marido, a todos los cuales llama Harry en honor a su primer marido, que se fue cuando tuvo que volver con su otra esposa. Oscar acepta casarse con ella si puede tener un bebé. Katie y Johnny deciden casarse (Make the Man Love Me) y Johnny decide dejar de beber y gastar dinero en los salones (I'm Like a New Broom). Johnny se emborracha de todos modos y no tiene suficiente dinero para pagar su primer mueble, una cama. Katie paga por ello, renunciando a tener una gran boda en la iglesia (Looks who Dancing). Mientras tanto, Hildy ha terminado casándose con Aloysius (Mine Next Monday). Cissy finge que está embarazada y hace que Johnny y Katie le pasen de contrabando un bebé adoptado mientras ella envía a Oscar repetidamente a buscar comida (Love is the Reason). Katie ha tenido que conseguir un trabajo como conserje para mantenerse a sí misma, a Johnny y a su hija Francie. Johnny, que desapareció durante dos días, reaparece durante una fiesta en la azotea (If You Haven't Got A Sweetheart). Johnny le dice a Katie que consiguió un trabajo como pianista y que cantar será mejor para ellos (I'll Buy You A Star).
Mientras se levanta el telón del segundo acto, un viejo vendedor de ropa pasa por un callejón (That's How it Goes). Los otros niños se burlan de Francie Nolan hasta que Katie sale en su defensa. Cissy está emocionada por conocer a su primer marido después de que su otra esposa haya muerto, y le narra sus cualidades a Francie (He Had Refinement). Johnny espera ganar una rifa en su trabajo por un piano, que espera regalarle a Francie. Consuela a Francie cuando se da cuenta de que ya no quiere fingir (Growing Pains). Cissy y su primer Harry se conocen y se disgustan mutuamente y el amado Oscar de Cissy entra en escena, sospecha lo peor y abandona a Cissy (Is That My Prince?). En la rifa, Johnny gana, pero se le niega el premio porque las reglas prohíben que los empleados reciban el premio y lo expulsan. Un ballet surrealista narra su caída resultante. Johnny deja a Katie y Francie para buscar trabajo en la ciudad (Don't Be Afraid of Anything). Cissy y Oscar se reconcilian y Cissy revela que está embarazada del hijo de Oscar. Katie recibe la noticia de que Johnny ha sido asesinado. Ella usa el dinero que le dejó para comprar flores para la graduación de Francie, lo que convierte a Francie en la primera persona de la familia en graduarse (Finale).