Sun Princess (1980-2001) fue una yegua de cría y pura sangre criada en Irlanda y entrenada en Gran Bretaña . En una carrera que duró desde septiembre de 1982 hasta octubre de 1984, corrió diez veces y ganó tres carreras. Registró todos sus éxitos en el nivel Grupo Uno cuando tenía tres años en 1983, ganando el Classic Epsom Oaks por un margen récord de doce cuerpos y el Yorkshire Oaks contra otras hembras antes de derrotar a potros en el St. Leger Stakes . En la misma temporada, se ubicó en las dos carreras para todas las edades más prestigiosas de Europa, terminando tercera en el King George VI y Queen Elizabeth Stakes y segunda en el Prix de l'Arc de Triomphe . Corrió sin ganar en 1984 antes de retirarse como semental, donde se convirtió en la madre de varios ganadores, incluido el ganador del Dewhurst Stakes, Prince of Dance .
Sun Princess, una potra castaña con una mancha blanca , fue criada por el semental Ballymacoll en el condado de Meath , Irlanda, y corrió con los colores del copropietario del semental, Sir Michael Sobell . El padre de Sun Princess, English Prince, ganó el Irish Derby , pero no tuvo mucho éxito como semental en Europa y fue exportado a Japón en 1980. [1] Su madre, Sunny Valley, también criada en Ballymacoll, produjo al ganador de la Coronation Cup Saddlers' Hall y fue la antepasada femenina directa del ganador de la St Leger Millenary y del doble ganador de la Breeders' Cup Turf Conduit . [2] Como muchos de los caballos del semental, [3] Sun Princess fue enviada a entrenar con Major Dick Hern en West Ilsley en Berkshire . Fue montada en la mayoría de sus carreras por el jockey del establo de Hern, Willie Carson .
Cuando era joven, Sun Princess era un caballo difícil de entrenar, ya que su temperamento hacía que fuera difícil tranquilizarla y tenía tendencia a desbocarse durante el ejercicio. [4] Como muchos de los mejores caballos de Dick Hern, no participó mucho en la carrera cuando tenía dos años. Corrió una vez y terminó segunda en el Blue Seal Stakes en Ascot en septiembre. [5]
Sun Princess hizo su primera aparición como una potranca de tres años en el Sir Charles Clore Memorial Stakes , en Newbury en mayo, una carrera de prueba para el Epsom Oaks. Quedó segunda detrás de Ski Sailing, terminando veinticinco largos por delante del tercer caballo. [6] Después de la carrera, Carson hizo una apuesta privada con el jockey de Ski Sailing, Steve Cauthen , de que él revertiría las posiciones en el Oaks. [4]
En Epsom , el 4 de junio, Sun Princess partió con una cuota de 6/1 para el Oaks, con Alexandrie, entrenada en Francia, como favorita. Carson contuvo a la potranca en los primeros compases antes de permitirle recuperar terreno por fuera y ponerla en cabeza a media milla del final. En la recta, aumentó su ventaja con cada zancada para registrar una "victoria muy impresionante" [7] por doce cuerpos sobre Acclimatise, con Royal Heroine ( Breeders' Cup Mile ) y Cormorant Wood ( Champion Stakes ) entre las potrancas derrotadas. El margen de victoria fue el más grande jamás registrado en el Oaks y el más grande en cualquier carrera clásica británica desde que Never Say Die ganó el St Leger por doce cuerpos en 1954. Los observadores, incluido Timeform, especularon que Sun Princess bien podría haber ganado el Derby de Epsom de ese año si hubiera competido en esa carrera. [5] También fue la primera potranca en ganar un Clásico desde que Asmena ganó el Oaks en 1950.
Sun Princess pasó por alto un encuentro con la yegua irlandesa líder Give Thanks en el Irish Oaks , siendo enviada en su lugar a Ascot para correr contra potros y caballos mayores en la carrera para todas las edades más prestigiosa de Gran Bretaña, el King George VI and Queen Elizabeth Stakes. Comenzó 9/4 como favorita junto con el ganador del Prix du Jockey Club Caerleon , por delante de rivales como Time Charter , Lemhi Gold , Lancastrian ( Prix Ganay ), Diamond Shoal ( Grand Prix de Saint-Cloud ) y Awaasif ( Yorkshire Oaks ). Sun Princess tiró muy fuerte en las primeras etapas [8] mientras Carson luchaba por contenerla. Hizo un progreso constante en la recta, pero no logró alcanzar el liderato y terminó tercera detrás de Time Charter y Diamond Shoal, derrotada por poco menos de dos cuerpos. Un mes después de su derrota en Ascot, Sun Princess comenzó 6/5 como favorita en el Yorkshire Oaks, en el que se enfrentó a Give Thanks. La potranca irlandesa había ganado siete de sus ocho carreras en 1983, incluyendo el Irish Oaks, y contaba con un buen respaldo a 7/4. En esta ocasión, Sun Princess pudo tomar la delantera desde el principio y nunca estuvo en peligro de perder, acelerando con ventaja sobre sus oponentes en la recta y corriendo con "tremendo entusiasmo" [5] para ganar por cuatro cuerpos sobre Green Lucia, con Give Thanks a tres cuerpos más atrás en tercer lugar.
Tras su victoria en York, Sun Princess volvió a enfrentarse a una competición mixta en la St Leger Stakes en Doncaster el 10 de septiembre, para la que partía como favorita 11/8. Sus principales rivales fueron Carlingford Castle [8], subcampeón del Derby de Epsom, y Yawa, ganador del Grand Prix de París . La carrera se corrió en terreno blando, lo que obligó a la retirada de Caerleon y generó dudas sobre la participación de Sun Princess hasta poco antes de la carrera. El establo Hern inscribió a una marcapasos llamada Sailor's Dance que lideró a un galope moderado antes de que Sun Princess tomara la delantera en la recta. En esta ocasión, Carson tuvo que sacarla de la pista para ganar por tres cuartos de longitud sobre Esprit du Nord, entrenada en Francia, con Carlingford Castle en tercer lugar. [5] Fue la segunda vez que Hern ganó el doblete Oaks-St Leger, después de haber tenido éxito con la potranca de la Reina Dunfermline en 1977. [9] En su última aparición de la temporada, Sun Princess fue enviada al hipódromo de Longchamp en París para competir en el Prix de l'Arc de Triomphe. Sailor's Dance una vez más marcó el ritmo antes de que Sun Princess tomara el control antes de la recta. Se mantuvo a raya de los desafíos de Time Charter, Stanerra y Diamond Shoal, pero fue superada a cincuenta metros de la meta por All Along y terminó segunda por un largo.
Sun Princess se mantuvo en entrenamiento a los cuatro años en 1984, pero no logró repetir su éxito a los tres años. En su debut de temporada se enfrentó a Time Charter nuevamente en la Coronation Cup , pero no fue rival para la yegua mayor y fue derrotada por cuatro cuerpos. En julio corrió en King George por segunda vez y terminó quinta detrás de Teenoso. Estuvo fuera de la pista hasta el Arco de Triunfo en octubre, donde terminó sin clasificar detrás de Sagace . Según Timeform, "la antigua chispa se había ido". [10]
Sun Princess recibió una calificación de 130 por Timeform en 1983 y 120 un año después. En la Clasificación Internacional de 1983, una clasificación oficial de los mejores caballos europeos, Sun Princess fue calificada como el quinto mejor caballo de Europa, detrás de Shareef Dancer , All Along, Habibti y Caerlon. [5] En su libro A Century of Champions , John Randall y Tony Morris calificaron a Sun Princess como una ganadora "superior" de Oaks y la trigésimo segunda mejor potranca del siglo XX que se haya entrenado en el Reino Unido o Irlanda. [11]
Después de su muerte, Carson la describió como un caballo difícil, pero "posiblemente la mejor potra que he montado", añadiendo que "si hubiera aprendido a relajarse lo suficiente habría sido la mejor que jamás hayas visto". [4]
Sun Princess se retiró para dedicarse a la cría en Ballymacoll. Fue madre de al menos ocho ganadores, el más notable fue Prince of Dance (por Sadler's Wells ) que empató en el Dewhurst Stakes de 1988 , también ganó el Champagne Stakes , Newmarket Stakes y fue descalificado después de ganar el Washington Singer Stakes en Newbury porque el potro no estaba calificado para correr. Otros fueron Princely Venture (por Entrepreneur ) que ganó el Scottish Derby , Ballet Prince (3.º Prix Gladiateur ) y Golden Ball (7.º Epsom Derby ). [12] A través de su hija Ballet Queen, Sun Princess es la antepasada del ganador del Tokyo Yushun Fusaichi Concorde y de los ganadores del Satsuki Sho Unrivaled y Victory. [13] Los descendientes de Sun Princess permanecen en Ballymacoll a través de su nieta Drama Class (por Caerleon de Stage Struck por Sadler's Wells). Drama Class ha tenido dos crías de tipo negro en Scottish Stage (por Selkirk : 2nd Irish Oaks) y Eleanora Duse (por Azamour ), que también son yeguas de cría en el haras. En contraste con su actitud durante su carrera de carreras, Sun Princess desarrolló un temperamento tranquilo y dócil en el retiro: el director del haras de Ballymacoll la describe como "un carácter maravilloso y una yegua muy fácil de tratar. Una verdadera dama". [14] Sun Princess murió en 2001 después de desarrollar un tumor en su seno nasal y fue enterrada en el haras de Ballymacoll. [4]