La planta nuclear de Point Beach es una planta de energía nuclear ubicada en el lago Michigan en la ciudad de Two Creeks , Wisconsin , Estados Unidos . La planta fue construida por Wisconsin Electric Power Company (ahora We Energies, una subsidiaria de Wisconsin Energy Corporation), y anteriormente operada por Nuclear Management Company . La planta actualmente es propiedad y está operada por NextEra Energy Resources (antes de 2009, FPL Energy), de Juno Beach, Florida .
La planta está compuesta por dos reactores de agua a presión Westinghouse de dos circuitos . También hay un centro de visitantes ubicado justo al sur del edificio de administración.
La construcción de la Unidad 1 comenzó en 1966 y se puso en operación comercial en diciembre de 1970. La Unidad 2 se puso en operación comercial en septiembre de 1972. La planta se construyó por un costo total de $114,9 millones ($844 millones, 2023 USD). [3]
El sitio completo cubre 1.050 acres; aproximadamente 70 acres se utilizan para la planta de energía nuclear y la infraestructura del patio de transmisión y el resto del terreno se utiliza para agricultura o paneles solares. [4]
La carta de intención original para comprar una unidad nuclear de 454 megavatios (MW) a Westinghouse Electric Company por un precio fijo fue emitida por Wisconsin Electric y Wisconsin Michigan Power Company (una subsidiaria de Wisconsin Electric) [5] el 30 de diciembre de 1965. Se reservaba el derecho de encargar una segunda unidad duplicada en los mismos términos. En mayo de 1966, se anunció que la planta se construiría en un terreno de 1200 acres en la ciudad de Two Creeks.
El 28 de noviembre de 1966, tras la aprobación de la Comisión de Servicio Público de Wisconsin (PSCW) y una breve audiencia pública, Alfred Gruhl, Glenn Reed y Sol Burstein [6] dieron las primeras paladas simbólicas de tierra para la inauguración oficial. En mayo de 1967, la Comisión de Energía Atómica (AEC), predecesora de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), emitió el permiso de construcción oficial (número 32) para la Unidad 1 de Point Beach. El permiso de construcción de la Unidad 2 (número 47) se emitió aproximadamente un año después. [6]
El 5 de octubre de 1970, la AEC emitió su Licencia de Operación a Potencia Completa y Duradera (DPR-24) para la Unidad 1 de Point Beach. La carga de combustible en el reactor comenzó casi de inmediato. El 2 de noviembre de 1970, los operadores alcanzaron la criticidad inicial, y la electricidad generada con energía nuclear se produjo cuatro días después, el 6 de noviembre. El servicio comercial completo se alcanzó el 21 de diciembre de 1970, solo 49 meses después de la ceremonia inicial de inicio de las obras. Después de los retrasos de los oponentes a la energía nuclear, la Unidad 2 recibió una licencia de operación a potencia completa y duradera (DPR-27) el 8 de marzo de 1973, casi 1+1 ⁄ 2 año de retraso respecto del calendario original. [6]
Debido a la degradación de los tubos del generador de vapor y a las fallas causadas por la corrosión bajo tensión intergranular, la Unidad 1 funcionó aproximadamente al 75-80% de su potencia máxima desde diciembre de 1979 hasta octubre de 1983, cuando se instalaron generadores de vapor de reemplazo. [7] Los generadores de vapor de la Unidad 2 se reemplazaron en 1996-1997. [8]
En 2005, la NRC aprobó la solicitud inicial de renovación de la licencia para la planta de Point Beach, extendiendo la licencia de operación de cuarenta años a sesenta. [9] [10] En 2011, la NRC aprobó un aumento del 17% en la producción de energía (también conocido como aumento de potencia extendido) de ambas unidades. Esto implicó mejoras significativas en varios sistemas y componentes de la planta, incluidas bombas y válvulas relacionadas con la seguridad, así como los grupos electrógenos de turbina. [11]
NextEra Energy Resources compró la planta a Wisconsin Electric Power Company en octubre de 2007. [12] Como parte de la venta, We Energies acordó recomprar toda la energía producida por la planta durante al menos 20 años. Entre 2000 y 2007, la planta estuvo gestionada por la Nuclear Management Company .
En noviembre de 2020, los propietarios presentaron a la NRC solicitudes para una posterior prórroga de la licencia (de 60 a 80 años) para ambos reactores. Se esperaba que el anuncio de la decisión se hiciera en julio de 2022, pero se retrasó porque la NRC exigió que se completara una evaluación de impacto ambiental adicional. El 17 de febrero de 2021, la NRC celebró una reunión pública para solicitar comentarios públicos sobre el alcance de la revisión ambiental.
La mayor parte de la energía de esta planta se destina a la zona de Green Bay y a las comunidades a lo largo de la costa del lago Michigan en el sureste de Wisconsin. La planta está conectada a la red mediante cuatro líneas de 345 kV , una de las cuales viaja al noroeste hacia Green Bay y luego a la subestación We Energies North Appleton ubicada a unas 12 millas al norte de Appleton, Wisconsin , y la otra se interconecta con la ahora cerrada [13] Estación generadora nuclear de Kewaunee ubicada a poca distancia al norte de Point Beach. Las otras líneas de 345 kV que salen de la planta van al sur hacia Milwaukee . Varias líneas de 138 kV que salen de la planta suministran electricidad al área circundante.
En noviembre de 2020, se completó la construcción del cercano parque solar Two Creeks de 150 MW, con un costo de 195 millones de dólares. El parque solar está ubicado a varios kilómetros al suroeste de la planta nuclear.
Point Beach generó 10.077 GWh en 2022, el 16,5% de toda la electricidad producida en Wisconsin.
La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de exposición a la columna de humo con un radio de 10 millas (16 km), relacionada principalmente con la exposición e inhalación de contaminación radiactiva transportada por el aire, y una zona de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionada principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [17]
Según un análisis de los datos del censo de EE. UU. para msnbc.com, en 2010 la población de EE. UU. en un radio de 16 km de Point Beach era de 19 975, lo que supone una disminución del 6,7 por ciento en una década. En 2010 la población de EE. UU. en un radio de 80 km era de 777 556, lo que supone un aumento del 10,0 por ciento desde 2000. Entre las ciudades que se encuentran a 80 km se encuentra Green Bay (a 45 km del centro de la ciudad). [18]
La estimación de la Comisión Reguladora Nuclear del riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños al núcleo del reactor de Point Beach fue de 1 en 90.909, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. Esto empató con el puesto 62 en una lista de 104, siendo el número 1 el de mayor riesgo. [19] [20]
