La Pirámide Roja , también llamada Pirámide Norte , es la más grande de las pirámides ubicadas en la necrópolis de Dahshur en El Cairo, Egipto . Llamada así por el tono rojizo oxidado de sus piedras de piedra caliza roja , también es la tercera pirámide egipcia más grande, después de las de Keops y Khafre en Giza . También se cree que es el primer intento exitoso de Egipto de construir una "verdadera" pirámide de lados lisos. Los residentes locales se refieren a la Pirámide Roja como el-heram el-watwaat , que significa Pirámide de los Murciélagos.
La Pirámide Roja no siempre fue roja. Solía estar revestida de piedra caliza blanca de Tura , pero ahora solo quedan algunas de estas piedras en la base de la pirámide, en la esquina. Durante la Edad Media, gran parte de la piedra caliza blanca de Tura se utilizó para edificios en El Cairo, dejando al descubierto la piedra caliza roja que había debajo.
La Pirámide Roja fue la tercera pirámide construida por el faraón Sneferu del Reino Antiguo y fue construida entre 2575 y 2563 a. La Pirámide Roja está ubicada aproximadamente a un kilómetro (0,62 millas) al norte de la Pirámide Acodada . Está construida en el mismo ángulo poco profundo de 43 grados que la sección superior de la Pirámide Inclinada, lo que le da una apariencia notablemente achaparrada en comparación con otras pirámides egipcias de escala comparable. Se cree que la construcción comenzó durante el trigésimo año del reinado de Sneferu (c. 2590 a. C.). Los egiptólogos no están de acuerdo sobre el tiempo que llevó su construcción. Basándose en las marcas de cantera encontradas en varias fases de la construcción, Rainer Stadelmann estima que el tiempo de finalización será de aproximadamente 17 años [5] mientras que Rolf Krauss, basándose en este mismo graffiti, sugiere un período de construcción de 10 a 11 años, [6] una estimación respaldada posteriormente por John Romer . [7]
Los arqueólogos especulan que su diseño puede ser el resultado de las crisis de ingeniería experimentadas durante la construcción de las dos pirámides anteriores de Sneferu . La primera de ellas, la Pirámide de Meidum , se derrumbó en la antigüedad, mientras que la segunda, la Pirámide Inclinada , tuvo un ángulo de inclinación dramáticamente alterado de 54 a 43 grados a mitad de camino de la construcción.
Algunos arqueólogos creen ahora que la pirámide de Meidum fue el primer intento de construir una pirámide de lados lisos, y que pudo haberse derrumbado cuando la construcción de la Pirámide Acodada ya estaba en marcha, y que para entonces es posible que la pirámide ya haya comenzado a mostrar signos alarmantes de inestabilidad en sí, como lo demuestra la presencia de grandes vigas de madera que sostienen sus cámaras interiores. El resultado de esto fue el cambio en la inclinación de la Pirámide Inclinada y el comienzo de la posterior Pirámide Roja con una inclinación que se sabe que es menos susceptible a la inestabilidad y, por lo tanto, menos susceptible a un colapso catastrófico. [8]
La Pirámide Roja tiene 105 metros (344 pies) de alto y 220 metros (720 pies) de ancho. [9] Se descubrieron y reconstruyeron fragmentos de un raro piramidión , o piedra angular, de la Pirámide Roja, y ahora se exhiben en el sitio de la Pirámide Roja en Dahshur. Sin embargo, no está claro si los fragmentos alguna vez formaron parte de un piramidión, ya que el ángulo de inclinación de la reconstrucción difiere del de la pirámide para la que aparentemente estaba destinada.
La Pirámide Roja, junto con la Pirámide Acodada, estuvo cerrada a los turistas durante muchos años debido a un campamento militar cercano. Ahora suele estar abierto a los turistas y se ha instalado un sistema de ventilación algo intrusivo que conduce el aire por el conducto de entrada a las cámaras interiores. Los visitantes suben escalones tallados o construidos sobre las piedras de la pirámide hasta una entrada en lo alto del lado norte. Un pasaje, de 3 pies (0,91 m) de altura y 4 pies (1,2 m) de ancho, desciende a 27° durante 200 pies (61 m) hasta un corto pasaje horizontal que conduce a una cámara cuyo techo en voladizo mide 40 pies (12 m). ) alto y se eleva en once escalones. En el extremo sur de la cámara, pero desplazado hacia el oeste, otro corto pasaje horizontal conduce a la segunda cámara. Este pasaje probablemente estuvo cerrado en algún momento y la compensación fue una medida destinada a confundir a posibles ladrones de tumbas.
La segunda cámara es similar a la primera y se encuentra directamente debajo del vértice de la pirámide. En lo alto de la pared sur de la cámara hay una entrada, a la que ahora se accede por una gran escalera de madera construida para comodidad de los turistas. Esto da a un corto pasaje horizontal que conduce a la tercera y última cámara con un techo en voladizo de 50 pies (15 m) de altura. Las dos primeras cámaras tienen su eje longitudinal alineado de norte a sur, pero el eje longitudinal de esta cámara está alineado de este a oeste. A diferencia de las dos primeras cámaras, que tienen pisos finos y lisos al mismo nivel que los pasajes, el piso de la tercera cámara es muy rugoso y está hundido por debajo del nivel del pasaje de acceso. Se cree que esto es obra de ladrones de tumbas que buscaban tesoros en lo que se cree que fue la cámara funeraria de la pirámide.
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