La participación de Arabia Saudita en la guerra civil siria implicó el suministro a gran escala de armas y municiones a varios grupos rebeldes en Siria durante la guerra civil siria .
Desde el verano de 2013, Arabia Saudita se ha convertido en el principal grupo que financia y arma a los rebeldes. [1] Arabia Saudita ha financiado una gran compra de armas de infantería de Croacia mediante envíos enviados a través de Jordania . Las armas comenzaron a llegar a los rebeldes en diciembre de 2012, lo que permitió a los rebeldes obtener pequeñas ganancias tácticas contra el ejército sirio. [2]
Arabia Saudita ha apoyado a grupos rebeldes islamistas, incluido el Ejército de la Conquista .
En agosto de 2017, el ministro de Asuntos Exteriores saudí informó a la oposición siria de que el Reino se distanciaba de ella. [3] Posteriormente, Arabia Saudita ha adoptado una postura más conciliadora hacia el gobierno sirio. [4]
En diciembre de 2012, una nueva oleada de armas de partidarios extranjeros fue transferida a las fuerzas rebeldes a través de la frontera jordana en el sur del país. Las armas incluían armas antitanque M79 Osa y rifles sin retroceso M-60 de fabricación yugoslava comprados por Arabia Saudita a Croacia . Anteriormente, la mayoría de las armas se entregaban a través de la frontera turca en el norte. El objetivo del cambio de rutas era fortalecer a los rebeldes moderados y apoyar su avance hacia Damasco. [5] [6] [2] También se dijo que este envío era para contrarrestar los envíos de armas de Irán para ayudar al gobierno sirio. [2]
Arabia Saudita participó en la operación encubierta Timber Sycamore, dirigida por la CIA, para entrenar y armar a los rebeldes sirios. Un cable clasificado del Departamento de Estado de Estados Unidos firmado por la Secretaria de Estado Hillary Clinton informó que los donantes sauditas eran un importante apoyo para las fuerzas militantes sunitas en todo el mundo, y algunos funcionarios estadounidenses temían que los rebeldes sirios que estaban recibiendo apoyo tuvieran vínculos con Al Qaeda . [7]
En agosto de 2013, el Wall Street Journal informó que el príncipe saudí Bandar bin Sultan había sido designado para liderar los esfuerzos de Arabia Saudita para derrocar al presidente sirio Bashar al-Assad , y que la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos consideró esto una señal de cuán seria era Arabia Saudita con este objetivo. Bandar fue descrito como "volando desde centros de comando encubiertos cerca de las líneas del frente sirio al Palacio del Elíseo en París y al Kremlin en Moscú , buscando socavar el régimen de Assad". Después de las tensiones con Qatar por el suministro a los grupos rebeldes, Arabia Saudita cambió sus esfuerzos de Turquía a Jordania en 2012, utilizando su influencia financiera sobre Jordania para desarrollar instalaciones de entrenamiento allí, supervisadas por el medio hermano de Bandar, Salman bin Sultan . A fines de 2012, la inteligencia saudí también comenzó a tratar de convencer a los EE. UU. de que el gobierno de Assad estaba usando armas químicas. [8] La Agencia de Noticias Internacional Asiria informó que el gobierno saudí también enviaría prisioneros condenados a muerte para luchar en Siria. [9]
Según un artículo de opinión del periodista Patrick Cockburn , ex jefe del MI6 , Richard Dearlove reveló que le habían comunicado las intenciones de Bandar y afirmó que el príncipe le había dicho: "No está lejos el momento en Oriente Medio, Richard, en que será literalmente 'Dios ayude a los chiítas'. Más de mil millones de sunitas simplemente están hartos de ellos". Dearlove ha expresado su opinión de que "Arabia Saudita está involucrada en la rebelión sunita liderada por ISIS". [10]
Jaysh al-Islam es una alianza rebelde islamista con base en los suburbios orientales de Damasco , liderada por Zahran Alloush , hijo del erudito religioso radicado en Arabia Saudita Abdullah Mohammed Alloush. Se dice que su creación fue negociada y encabezada por Arabia Saudita , que creía que el Frente al-Nusra estaba ganando demasiada fuerza. [11] Después de que se formó la alianza en septiembre de 2013, The Guardian informó que Arabia Saudita se estaba preparando para dar al grupo millones de dólares para "armar y entrenar" a sus combatientes, [12] y utilizar instructores de Pakistán para ayudar a entrenar al grupo. [13]
Se ha informado que el Frente Sur , una gran alianza rebelde moderada afiliada al Ejército Libre Sirio con base en el sur de Siria entre principios de 2014 y mediados de 2018, tiene respaldo saudí. [14] Otra facción moderada del FSA apoyada financieramente por Arabia Saudita fue el Frente Revolucionario Sirio , activo desde fines de 2013. [15] Una unidad que, según se informa, tiene respaldo saudí son las Brigadas de los Mártires Sirios . [16] [17]
El Movimiento Nour al-Din al-Zenki es una facción rebelde islamista formada a fines de 2011 que ha pasado por muchas afiliaciones. Formó parte del Frente de Autenticidad y Desarrollo respaldado por Arabia Saudita en 2013-14, [18] que fue considerado moderado por Charles Lister (del Middle East Institute ) [19] y la BBC . [20]
En enero de 2014, Nour al-Din al-Zenki fue una de las facciones fundadoras del grupo paraguas anti- EIIL Ejército de los Muyahidines . [21] En mayo de 2014 se retiró de la alianza y posteriormente recibió un mayor apoyo financiero de Arabia Saudita, que se había mostrado reacia a apoyar al Ejército de los Muyahidines debido a sus vínculos con la Hermandad Musulmana siria . [22]
El 9 de mayo de 2016, Estados Unidos, Turquía , Arabia Saudita y Qatar propusieron un plan para que el Movimiento Nour al-Din al-Zenki formara un "Ejército del Norte". [23] Sin embargo, el plan se retrasó debido a las dudas de los funcionarios estadounidenses sobre las capacidades de las fuerzas rebeldes sirias que Turquía había reclutado para luchar con su ejército, la oposición de las Fuerzas Democráticas Sirias respaldadas por Estados Unidos y la grieta entre Turquía y Rusia que solo se había reparado a principios de agosto de 2016. [24]
En 2015, Arabia Saudita, Turquía y Qatar recibieron críticas de los medios occidentales por respaldar a los rebeldes asociados con el Ejército de la Conquista , que incluye al frente al Nusra , un grupo afiliado a Al Qaeda . [25]
Tras la intervención militar rusa en la guerra civil siria , Arabia Saudita incrementó considerablemente su apoyo y suministro de armas, como armas antitanque, para ayudar a los rebeldes a contrarrestar las nuevas e importantes ofensivas del gobierno respaldadas por el apoyo aéreo ruso. [26]
En julio de 2017, una investigación de Dilyana Gaytandzhieva en el diario búlgaro Trud descubrió que la aerolínea estatal azerbaiyana Silk Way Airlines explotó una laguna en las regulaciones internacionales de aviación y transporte para ofrecer vuelos a fabricantes de armas y empresas privadas en 2016-17, con gran parte de la carga dirigida a Siria, y parte terminando en manos de ISIL y combatientes kurdos. Los documentos publicados incluían correspondencia entre el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bulgaria y la Embajada de Azerbaiyán en Bulgaria con documentos adjuntos para acuerdos de armas y autorización diplomática para sobrevolar y/o aterrizar en Bulgaria y otros países, incluida Arabia Saudita. Los documentos revelaron que los fabricantes de armas estadounidenses habían enviado más de mil millones de dólares en armas a través de Silk Way Airlines, entre los subcontratistas corporativos se encontraban "Purple Shovel LLC", con sede en Sterling, Virginia , el vehículo de subcontratación del Departamento de Defensa de EE. UU. "Culmen International LLC", con sede en Alejandría , y la empresa de adquisición de armas y defensa "Chemring Military Products", con sede en Perry, Florida . Cuando Silk Way Airlines no tenía suficientes aviones disponibles, los aviones de la Fuerza Aérea de Azerbaiyán transportaban los cargamentos militares. En la investigación, el periodista acusó a las autoridades responsables de muchos países ( Israel , Bulgaria, Serbia , Rumania , la República Checa , Hungría , Eslovaquia , Polonia , Turquía, así como a los ejércitos de Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, las fuerzas militares de Alemania y Dinamarca en Afganistán y de Suecia en Irak, y el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM)) de "haber hecho la vista gorda y haber permitido vuelos diplomáticos para el transporte de toneladas de armas, realizados por aviones civiles [ sic ] para necesidades militares". [27] [28] [29]
A principios de 2018, tras la elección del presidente estadounidense Donald Trump y la pérdida de terreno de otros grupos de la oposición, Arabia Saudita inició conversaciones con facciones árabes de las Fuerzas Democráticas Sirias . El Reino también se coordinó con Estados Unidos en su apoyo a las SDF después de que el presidente estadounidense Trump sugiriera poner fin a la presencia militar estadounidense en Siria, que sería reemplazada por una fuerza árabe compuesta por Arabia Saudita, Qatar , los Emiratos Árabes Unidos y Egipto . Sin embargo, Egipto rechazó la idea [30] , ya que, al acercarse a los grupos árabes afiliados a las SDF, Arabia Saudita ha establecido centros de reclutamiento que ofrecen a los nuevos reclutas el equivalente a 200 dólares; Arabia Saudita también ha establecido dos puestos de control de comunicaciones en Qamshili y Hasakah [31] [32]
13ª División (grupo rebelde sirio)
Movimiento Nour al-Din al-Zenki Frente de Autenticidad y Desarrollo
Jaysh al Islam Brigada de conquista
Frente Sur Frente Revolucionario Sirio Brigadas de los Mártires Sirios
Ejército Comando Revolucionario
Ejército Libre de Idlib
Ejército de conquista