George Gray (nacido el 12 de febrero de 1960) es un luchador profesional retirado estadounidense , más conocido por su nombre en el ring ( The ) One Man Gang . Durante tres años en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF), fue Akeem "El Sueño Africano" . [2] Antes de esto, fue el talón superior de la Federación Universal de Lucha Libre (UWF) y campeón de peso pesado de la UWF durante seis meses en 1986 y 1987.
Gray nació en Chicago, pero se mudó a Spartanburg, Carolina del Sur , cuando tenía 5 años. [3]
Gray entrenó con el veterano luchador y promotor local independiente Chief Jay Eagle (Jerry Bragg) y Darren "Rattlesnake" Westbrooks. Comenzó su carrera a la edad de 17 años en el circuito independiente de Carolina luchando bajo su nombre real y como "Crusher Gray". Luego pasó a luchar en el área de Kentucky/Tennessee, incluso para International Championship Wrestling (ICW), bajo el nombre de Crusher Broomfield. Gray entró como parte de un paquete junto con Bragg, Westbrooks y Ric Starr. Uno de los ángulos principales de Broomfield fue que su contrato era propiedad del campeón de la ICW Randy Savage y el enemigo de Savage, Ron Garvin, derrotó a Savage en un combate para liberar a Broomfield. [4] Más tarde trabajó para varias promociones afiliadas a la National Wrestling Alliance , Mid-South Wrestling y World Class Championship Wrestling (WCCW) como One Man Gang, catalogado como de Halsted Street de Chicago en el lado sur. [4] Fue dirigido por Kevin Sullivan , Skandor Akbar , Theodore Long , Gentleman Jim Holiday y Sir Oliver Humperdink en varios territorios.
Gang trabajó para muchos territorios durante este tiempo durante tres años. Su mayor éxito fue en Florida , donde tuvo un feudo con Dusty Rhodes de 1983 a 1984. Además, tuvo un feudo con Blackjack Mulligan y Mike Rotunda . Se asoció con Ron Bass y ganó los títulos en parejas derrotando a Rhodes y Mike Davis . Dos meses después de que perdieron los títulos ante Rotunda y Davis. En noviembre de 1984 como Panama Gang, se convirtió en el último Campeonato NWA Brass Knuckles (versión Florida) derrotando a Mulligan. Posteriormente, el título fue abandonado cuando Gang abandonó el territorio en 1985.
Luego Gang trabajó para All Japan Pro Wrestling de 1983 a 1984 y 1986 peleando con Giant Baba , Genichiro Tenryu y Jumbo Tsuruta . Formó equipo con Bruiser Brody , Killer Tim Brooks y Stan Hansen . En 1984 formó equipo con Goro Tsurumi. Luego, en 1986, formó equipo con Jerry Blackwell , Harley Race y Tiger Jeet Singh .
Durante estos años también trabajó en Canadá, Estados Centrales y Texas.
En los territorios regionales, fue miembro de "Devastation Inc." de Skandor Akbar . además de trabajar con Gary Hart en World Class Championship Wrestling (WCCW). Tendría un feudo con The Von Erichs haciendo equipo con Rick Rude . Además, se peleó en competencias individuales contra Kerry Von Erich , King Parsons , Chris Adams y Bruiser Brody .
El 5 de mayo de 1985, perdió ante Kerry Von Erich en una pelea de cabello contra cabello en el segundo desfile de campeones en memoria de Von Erich, donde comenzó a lucir un mohawk. Perdió ante Bruiser Brody en un combate en cadena en Christmas Star Wars 1985. También volvió a perder ante Brody en dos ocasiones en un combate en jaula de acero el 26 y 27 de enero de 1986.
Fue como protegido de Akbar en el territorio del Medio Sur donde Gray obtendría el nombre que lo acompañaría por el resto de su carrera. Al hacer su debut en el territorio interfiriendo en los partidos y agrediendo al favorito de los fanáticos , el locutor del Medio Sur Bill Watts diría sobre el entonces agresor anónimo "¡Es una pandilla de un solo hombre!" [4] The Gang trabajó intermitentemente en el Medio Sur entre giras por Florida , Toronto , Japón y Texas . También regresaría al territorio de su ciudad natal, las Carolinas, para trabajar para Jim Crockett Promotions , donde inicialmente fue anunciado como "The One Man Gang, George Gray". Trabajó en la lucha libre Texas All Star, donde tuvo un feudo con Big Bubba. Fue en su última gira por Mid-South cuando la promoción se rebautizó como Universal Wrestling Federation , con Gang como uno de sus principales villanos , peleando a nivel de evento principal con el principal favorito de los fanáticos de la UWF, Jim Duggan . A finales de 1986, Gang ganó el Campeonato de Peso Pesado de la UWF en un ángulo en el que el campeón Terry Gordy fue herido esa misma noche por un "Dr. Muerte" Steve Williams con mentalidad de venganza . Gang, programado para enfrentar a Gordy más tarde en la cartelera, recibió el cinturón por pérdida. Mantuvo ese título durante seis meses, enfrentándose principalmente a Duggan, Williams y Ted DiBiase . [4]
En mayo de 1987, Gray comenzó a recibir consultas de la Federación Mundial de Lucha Libre sobre la posibilidad de luchar para ellos. Rápidamente aceptó los términos, pero regresó a la UWF para cederle el título a Big Bubba Rogers , quien estaba allí desde su lugar habitual en la NWA debido a la reciente venta de la UWF a Jim Crockett . [5]
Gray hizo su debut en la WWF el 12 de mayo de 1987, siendo dirigido por Slick , en un combate contra Jesse Cortez. Pasó gran parte de su carrera inicial en la WWF derrotando talentos de mejora en combates extremadamente cortos para fortalecerlo, más notablemente en un combate en el que golpeó a su oponente después de la campana y luego le hizo lo mismo al árbitro, por lo que fue multado ( kayfabe ). 10.000 dólares por sus acciones. Si bien Gang a menudo derrotaba con facilidad a los talentos de mejora y a otros luchadores de cartas inferiores, a menudo estaba al final de la derrota en el evento principal contra estrellas más grandes como Hulk Hogan y Randy Savage , aunque Gang era una parte importante del ángulo con respecto a Billy Graham . obligado a jubilarse. [4] El 4 de octubre, One Man Gang ganó lo que técnicamente fue el primer Royal Rumble en un show en casa. Esta fue una prueba del partido con 12 hombres, celebrada en el Auditorio de Kiel . One Man Gang participó en el primer PPV de Survivor Series como miembro del equipo de André the Giant , luchando contra un equipo liderado por Hulk Hogan. En 1988, Gang entró en el Royal Rumble inaugural en el puesto 19 de 20 participantes y fue uno de los dos últimos hombres que quedaron en el ring, antes de ser eliminado por Jim Duggan . [6] One Man Gang participó en el Torneo por el título mundial en WrestleMania IV , derrotando a Bam Bam Bigelow por cuenta fuera en la primera ronda. Obtuvo un descanso en los cuartos de final antes de ser descalificado en las semifinales contra el eventual ganador del torneo, Randy Savage, después de que Gang intentara golpear a Savage con el bastón de su manager. [7] Después de su derrota en WrestleMania, Gang quedó más abajo "en la cartelera", peleando con Bam Bam Bigelow, Koko B. Ware y Don Muraco .
En septiembre de 1988, el manager de One Man Gang, Slick, anunció que Gang había renacido como africano y planeaba abrazar sus raíces. Un episodio de WWF Superstars , que se emitió el 24 de septiembre de 1988, presentaba una viñeta con Gene Okerlund en un gueto estadounidense apodado "Las partes más oscuras y profundas de África", donde bailarines vestidos como africanos tribales bailaban y cantaban alrededor de un fuego; Slick luego anunció que Gang sería conocido por su nuevo nombre, "Akeem, the African Dream", aunque Okerlund inmediatamente lo llamó One Man Gang. Esta viñeta recibió algunas críticas, ya que el caucásico "Akeem" hizo una promoción en la que habló con un acento negro "jive" extremadamente estereotipado y bailó al estilo de Dusty Rhodes mientras se llevaba a cabo un ritual africano de fondo. [8]
Akeem y Big Boss Man capitanearon un equipo que incluía a "The Million Dollar Man", Ted DiBiase , Red Rooster y Haku para luchar contra el equipo de Mega Powers en Survivor Series en 1988. Durante el partido, Akeem junto con su compañero de equipo Big Boss Man esposó a Hulk Hogan al poste del ring y luego fue descalificado. [9] Los dos formaron un equipo llamado las Torres Gemelas . Se pelearon con los Mega Powers (Hulk Hogan y el campeón indiscutible de la WWF "Macho Man" Randy Savage ) y durante todo el verano y el otoño de 1988, con las Torres Gemelas y Slick lucha por el título publicitario esa noche contra Demolition mientras estaban en el programa de entrevistas de Arsenio Hall. . También estuvieron fuertemente involucrados en la historia que eventualmente haría que Randy Savage se convirtiera en un villano y defendiera su título contra Hulk Hogan en WrestleMania V. [10] En el Royal Rumble , Randy Savage fue eliminado accidentalmente por su compañero de equipo Hogan, lo que permitió a Akeem y Bossman formar un doble equipo con Hogan y eliminarlo. El programa Main Event transmitido en vivo por NBC el 3 de febrero de 1989 presentó a The Mega Powers vs. The Twin Towers. Durante el partido, la manager de Savage (y esposa en la vida real), Miss Elizabeth, resultó herida después de que Savage fuera arrojado a través de las cuerdas y la tirara al suelo, lo que llevó a Hogan a abandonar a su compañera y llevar a Elizabeth de regreso al vestuario para recibir ayuda médica. Aunque Hogan luego regresó al combate para ayudar a Savage a derrotar a Akeem y Boss Man, las acciones de Hogan con Elizabeth causaron que Savage lo atacara detrás del escenario, preparando el combate principal para WrestleMania. [11]
Las Torres Gemelas se enfrentaron a Los Rockers en WrestleMania V y los derrotaron cuando Akeem cubrió a Shawn Michaels con un Air Africa en picada después de una powerbomb del Big Boss Man. [10] Aunque las Torres Gemelas nunca tuvieron el Campeonato en Parejas de la WWF , tuvieron fuertes peleas con los campeones mundiales en parejas de la WWF, Demolition, en espectáculos en casa después de Wrestlemania, inicialmente obteniendo victorias por conteo, luego perdiendo por inmovilización después de que Boss Man golpeara accidentalmente a Akeem con su porra. La disputa continuaría incluso después de que Demolition perdiera el título ante Brain Busters con las Torres y André the Giant enfrentándose a Demolition y Duggan (ahora "King Duggan") en Summerslam '89 con Smash inmovilizando a Akeem después de que Duggan lo golpeara con su 2x4. [12]
A principios de 1990, Big Boss Man se negó a ser parte de un pago de Ted DiBiase para recuperar el cinturón del " Million Dollar Championship " de DiBiase de manos de Jake "The Snake" Roberts ) y se volvió contra su manager Slick y su socio Akeem. Luego derrotó a Akeem en WrestleMania VI . Aunque Akeem permaneció en la WWF hasta octubre de 1990, su derrota ante The Boss Man en WrestleMania fue su última lucha de alto perfil en la empresa. [8] Luchó como reemplazo de Bad News Brown en peleas de Harlem Street con Jake Roberts en el circuito de espectáculos en casa. [13] Aunque estaba empezando a aparecer en televisión en una pelea con Saba Simba , Gray dejó la Federación Mundial de Lucha Libre en octubre de 1990 debido a que su papel en la empresa se desvanecía en ese momento. Lo habían anunciado para ser parte del sargento. El equipo de Slaughter en Survivor Series de 1990 junto al Orient Express. Debido a su partida, fue reemplazado por Boris Zhukov , [14] (antiguo enemigo de Slaughter en AWA y ex compañero de Cobra Corps en JCP como el soldado Jim Nelson)
El 28 de diciembre de 1990, Gang haría su única aparición en la Asociación de Lucha Libre de Estados Unidos en Memphis, donde ganó una batalla real.
El 5 de marzo de 1991, durante la grabación de WCW Pro en Marietta, Georgia , Gray retomó su personaje de One Man Gang cuando ayudó a Kevin Sullivan a atacar a Ron Simmons después de la victoria de este último sobre Joe Cruz. [15] Gang pasó por un cambio masivo en su truco, en el que ahora era de alguna manera esquizofrénico y constantemente perdía la cabeza antes, durante y después de los partidos. Estuvo invicto al principio, venciendo a Ranger Ross , Brad Armstrong y Junkyard Dog . Hizo su primera aparición en WCW PPV el 19 de mayo en SuperBrawl I cuando atacó a El Gigante después de su lucha con Sid Vicious . En un extraño ritual, Sullivan envió el espíritu de Akeem de regreso al inframundo, mientras traía de regreso a One Man Gang, ahora loco. [4] Él y Sullivan afeitaron la cabeza de Gigante en un ataque furtivo posterior al combate en la edición del 22 de junio de World Championship Wrestling . Perdió un combate Hair vs. Career en el evento final de Great American Bash en el Omni de Atlanta el 25 de agosto. Otros combates notables de la carrera de Gang en la WCW en 1991 incluyen estar involucrado en un puñado de combates de War Games en los house shows de Great American Bash y avanzar a las semifinales del torneo del Campeonato Mundial en Parejas de la WCW con su compañero Black Blood sobre Big Josh y El Gigante. Fue ascendido para ser parte del combate "Cámara de los Horrores" en Halloween Havoc '91 en octubre, pero Jim Herd lo despidió en septiembre por negarse a perder ante PN News . Gang se tomaría una pausa en la lucha libre durante los próximos años.
Gang regresó a la WCW en el otoño de 1995, volviendo su truco a su truco normal de motociclista. Hizo su primera aparición en la grabación del 16 de noviembre de WCW Saturday Night cuando derrotó a Scott Turner (el combate se transmitió el 2 de diciembre). Su regreso televisado se produjo en el PPV WCW World War 3 el 19 de noviembre, donde fue la última persona en ser eliminada en la batalla real de tres anillos y sesenta hombres. Después de esto, apareció en un dark match posterior al show de Starrcade '95 . Derrotó al campeón estadounidense Kensuke Sasaki para ganar el campeonato. Aunque el partido se reinició posteriormente con Sasaki ganando, WCW nunca reconoció el segundo partido y Gang siguió siendo el campeón. [dieciséis]
Su primera defensa del título estadounidense se produjo en la edición del 20 de enero de 1996 de WCW Saturday Night cuando derrotó a Super Giant Ninja . Gang se convirtió en miembro del floreciente Dungeon of Doom de Sullivan . En la edición del 22 de enero de WCW Monday Nitro , Gang perdió ante Hulk Hogan en una lucha sin título. Después del combate, se unió a los miembros de Dungeon of Doom y los Horsemen para atacar a Hogan y Randy Savage . La noche siguiente, en Clash of the Champions XXXII , Gang defendió con éxito el cinturón contra Disco Inferno . Sin embargo, su carrera por el título llegaría a su fin en la siguiente grabación de televisión, cuando fue derrotado por Konnan en un combate que se transmitió el 4 de febrero en WCW Main Event . No logró recuperar el cinturón en una revancha con Konnan en SuperBrawl VI el mes siguiente y abandonó la promoción poco después. [17]
Después de dejar la WCW, Gang regresó a Texas y luchó en el Sportatorium, donde luchó durante su mandato en la WCCW 10 años antes. Gang derrotó a su antiguo rival Terry Gordy el 19 de julio de 1996. Tuvo un feudo con Charlie Norris y Black Bart . El 25 de enero de 1997 perdió ante King Kong Bundy en NWA New Jersey.
El 29 de noviembre de 1998, regresó a Japón e hizo una aparición en Frontier Martial-Arts Wrestling en un trío contra Sabu y Yukihiro Kanemura . Sabu ganó el partido.
Gang luchó en el evento Heroes of Wrestling el 10 de octubre de 1999 contra Abdullah The Butcher en un conteo doble.
El 30 de junio de 2000, Gang hizo una aparición para i-Generation Superstars of Wrestling en Sydney, Australia, derrotando a Tatanka por el Campeonato de Australasia i-Generation.
También en 1998, Gang se unió brevemente a Extreme Championship Wrestling , incluida una aparición en su evento principal, November to Remember . [18] Tuvo un feudo con Rob Van Dam , Sabu y Shane Douglas . También perdió una serie de combates ante el "asesino de gigantes" Spike Dudley . Dejó ECW en octubre de 1999.
One Man Gang luchó en un dark match derrotando a Flash Flanagan antes de la grabación de Raw is War del 3 de febrero de 1998 en Evansville, Indiana, pero no fue contratado.
Gray hizo otra aparición en la WWF en 2001 para la batalla real de trucos en WrestleMania X-Seven como One Man Gang (ya que había perdido demasiado peso para usar el disfraz de Akeem), eliminando a Michael Hayes y luego siendo eliminado por Kamala . El Jeque de Hierro ganó la batalla real.
En 2000, también trabajó para el Consejo Mundial de Lucha Libre en Puerto Rico, donde ganó el título Hardcore del Consejo Mundial de Lucha Libre (WWC) y tuvo un feudo con Abdullah The Butcher , El Nene y Carlos Colón . [19] Dejó Puerto Rico en junio de 2001. Se retiraría de la lucha libre.
Gray salió de su retiro en 2007 después de una pausa de seis años. Hizo apariciones en el circuito independiente . Hizo equipo con Kamala cuando perdieron ante The Powers of Pain el 19 de octubre de 2007, en el Wrestlefanfest Malice en el Palace de San Francisco. También hizo una aparición en King Of Trios 2008 de Chikara , haciendo equipo con Demolition , donde perdieron ante los Fabulous Three de Larry Sweeney , Mitch Ryder y Shayne Hawke. El 28 de marzo de 2009, Gang luchó en un evento de International Wrestling Cartel. Fue derrotado por Jim Duggan en el evento principal. [20]
Después de su carrera de lucha libre, Gray trabajó como guardia de prisión en la Penitenciaría Estatal de Luisiana , hasta que un problema recurrente de espalda lo obligó a dejar su trabajo. [21]
En 1992, Gray apareció en la película Stay Tuned .
En años posteriores, Gray perdió mucho peso después de un ataque cardíaco en 2000. [1]
En julio de 2016, Gray fue nombrado parte de una demanda colectiva presentada contra la WWE que alegaba que los luchadores sufrieron lesiones cerebrales traumáticas durante su mandato y que la compañía ocultó los riesgos de lesiones. [22] La demanda fue desestimada por la jueza de distrito estadounidense Vanessa Lynne Bryant en septiembre de 2018. [23] En septiembre de 2020, un tribunal federal de apelaciones desestimó una apelación de la demanda. [24]
En agosto de 2016, la casa de Gray en Baton Rouge quedó parcialmente sumergida por las inundaciones de Luisiana de 2016 , destruyendo la mayor parte de su contenido. Estaba entre las aproximadamente 125.000 personas que no habían adquirido un seguro contra inundaciones para cubrir los daños, ya que esa parte de la capital no estaba designada zona de inundación , por lo que pidió ayuda a través de GoFundMe . [21]