The Taiwan Oyster es una película independiente estadounidense de comedia dramática y aventuras de bajo presupuesto de 2013 dirigida por Mark Jarrett. [1] La película marca el debut cinematográfico de Jarrett, [2] [3] y se basó en sus propias experiencias viviendo en Taiwán y trabajando como maestros de jardín de infantes de 1999 a 2001. Los eventos de la película tienen lugar cuando un compañero expatriado muere. [4] Descrito como una película de carretera de Texas en unentorno de Taiwán , [1] [5] el proyecto está protagonizado por Billy Harvey, Leonora Moore y Jeff Palmiotti. [6]
Simon ( Billy Harvey ) y Darin (Jeff Palmiotti) son dos expatriados estadounidenses tranquilos que dan clases en un jardín de infantes y dirigen una revista llamada The Oyster en Taiwán en el año 2000. Cuando un compañero expatriado (Will Mounger) muere de forma desafortunada, se enteran de que no hay nadie que pueda ponerse en contacto con su familia en Estados Unidos ni nadie que pueda reclamar su cuerpo. Deciden que su misión será asegurarse de que reciba un entierro apropiado en lugar de permitir que las autoridades locales lo incineren. Desafortunadamente, el supervisor de la morgue exige un soborno para poder liberar el cuerpo.
Nikita ( Leonora Moore ), una simpática empleada, los ayuda a robar el cuerpo de Jed y se une a ellos en su viaje por carretera a través de Taiwán en busca del lugar ideal para su entierro. Sus esfuerzos se complican porque tienen que mantener el cuerpo de Jed en hielo en la parte trasera de su camioneta mientras lo transportan por todo Taiwán.
Mark Jarrett había vivido en Taichung, Taiwán , de 1999 a 2001, [6] y situó su historia seis meses después del terremoto 921 del 21 de septiembre de 1999 en la región . [2] [7] La idea original de Jarrett era pensar en una road movie de bajo presupuesto . Había estado leyendo Mientras agonizo de William Faulkner y decidió que su historia podía tener lugar en Taiwán. [5] Basado en las propias experiencias del director, el guion fue escrito por el director Jarrett, su hermano Mitchell Jarrett y por Jordan Heimer, y se rodó en localizaciones de todo Taiwán utilizando equipos 5D y 7D . [1] El título de la película hace referencia a la revista publicada por los protagonistas principales, que a su vez está inspirada en una en la que trabajaba el propio Jarrett. [7] Los hermanos Jarrett regresaron a Taiwán en 2009 para buscar localizaciones. [6] y la filmación se realizó a través de "actos repetidos de cine de guerrilla de bajo presupuesto". [2] La financiación se adquirió principalmente a través de Spoonbill Pictures, LLC con una gran ayuda de dos recaudadores de fondos de Kickstarter . [6]
Programada para su estreno en cines en octubre de 2013, la película tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine South by Southwest el 10 de marzo de 2012. [8] Tuvo su estreno en Taiwán en abril de 2012, en el Festival de Cine Urban Nomad. [4] [6]
Variety afirmó que el director Mark Jarrett entiende que una película de carretera debe iluminar tanto como entretener, y que su película lo hizo "con gran originalidad". [1] En referencia a la apertura que muestra a los protagonistas bebiendo mucho con un grupo de otros expatriados, escribieron "la película tiene más alma de lo que sugiere el hedonismo de sus primeras escenas". [1] Hablaron sobre las escenas en las que Simon, Darin y Nikita roban el cuerpo de Jed de la morgue, y ofrecieron que fue "uno de los atracos más extraños y vigorizantes en años, una mezcla entre una vieja rutina de Laurel y Hardy y la anarquía descuidada del primer Wes Anderson ". [1] Elogiaron el trabajo de cámara del director de fotografía, escribiendo "la pura belleza de los fotogramas de [Mike] Simpson a menudo contrasta directamente con la indulgencia delirante que se muestra", [1] Ofrecieron que si bien la película puede tener más recorrido a través de proyecciones en festivales que en el estreno en cines, fue una "característica sorprendente". [1] La radio KUT llamó a The Taiwan Oyster una "película de ' viaje por carretera en Texas ' ambientada en Taiwán con una banda sonora de Bobby Bare , los Flatlanders y Bobbie Gentry " que, incluso aunque tiene lugar en el "salvaje, salvaje este" de Taiwán, tiene "cierta sensibilidad texana". [5]
Film Business Asia comparó la película con otras que se habían filmado a lo largo de la pintoresca carretera de la costa este de Taiwán, pero señaló que la película era "básicamente una película independiente estadounidense que se desarrolla en el este de Asia", [7] y que en lugar de ser una parte integral de la película, "el paisaje y los lugareños están ahí como decoración". [7] Sin embargo, ofrecieron que, a pesar de la falta de compromiso con la cultura local, la película "transmitía un sentido genuino del lugar desde la perspectiva de un forastero", [7] y que la película tenía buenos valores de producción y una cinematografía y actuaciones bien compuestas. [7] Taipei Times entrevistó a Mark Jarrett y tomó nota del tiempo que había pasado en Taiwán, escribiendo que la película es "una película independiente cautivadora y visualmente impactante que reflexiona sobre la idea de la muerte". [6] Twitch Film escribió que si bien "las actuaciones están por todas partes", [3] la química en pantalla entre Billy Harvey y Leonora Moore "es a veces impresionante". [3] Ampliaron que gran parte de la película "es lúdica (y a veces hilarante)", pero que "la hermosa fotografía a menudo crea un telón de fondo melancólico, ya que el impresionante paisaje campestre nos recuerda constantemente que estos personajes son extraños en una tierra extraña, que se vuelven aún más pequeños por la antigua extrañeza que los rodea por todos lados". [3] Resumieron que la película era "a veces torpe", [3] pero que la película "se mueve hábilmente entre los reinos de la comedia y la tragedia", [3] y que los personajes "son a la vez agradables, y tal vez en el caso de muchos que sufren un poco de la crisis de los veintitantos, incluso un poco familiares". [3]
Don Clinchy, del sitio web Slackerwood, escribió que la película era "una película intrigante, lírica y visualmente poética que explora el significado de la mortalidad", y la calificó de "una película profundamente existencialista con humor negro e implicaciones aún más oscuras". Destacó especialmente el magnífico trabajo del director de fotografía Mike Sampson y cómo el trabajo "capturó perfectamente" los "contrastes entre la tranquilidad rural y la actividad urbana". Tuvo pequeños problemas con algunos diálogos que eran "ligeramente poco naturales" para una película con "un ambiente por lo demás auténtico". También sintió que el romance de la película parecía "artificial e intrascendente" en comparación con los "temas más sustanciales de angustia existencial" de la película. También encontró un pequeño defecto en el personaje de Nikita, que accedió tan fácilmente a hacer un viaje así con dos completos desconocidos, sintiendo que parecía "demasiado sensata" y que su personaje necesitaba "más desarrollo y trasfondo" para que sus acciones tuvieran más sentido. Aparte de esas críticas, consideró que la historia es "sólida y estimulante", y que las actuaciones de los tres protagonistas de la película son sólidas. Señaló que el Simon de Billy Harvey fue el mejor, y que Leonora Moore hizo "un gran trabajo como Nikita, una mujer inteligente y astuta que es una influencia sobria y tranquilizadora para sus compañeros de viaje intemperantes". Señaló que si bien el actor debutante Jeff Palmiotti fue ocasionalmente "exagerado", su actuación fue "totalmente creíble". Concluyó que la película era "una película hermosa y cautivadora, un viaje físico y espiritual en una tierra exótica. Tiene mucho que decir sobre la vida, la soledad y la muerte, y nuestras eternas luchas con las tres". [9]