The Dark es el segundo álbum de larga duración lanzado porla banda estadounidense de heavy metal Metal Church , lanzado el 6 de octubre de 1986. Este fue el último álbum con la formación "clásica" del grupo de David Wayne , Kurdt Vanderhoof , Kirk Arrington, Duke Erickson y Craig Wells, hasta Masterpeace (1999), que reunió a las cuatro quintas partes de esa formación, con John Marshall reemplazando a Wells.
The Dark habla de temas sombríos, como el asesinato, la muerte, la lucha, los rituales y lo sobrenatural: la letra de "Line of Death", por ejemplo, se basó en las hostilidades libias en el Golfo de Sidra , mientras que la canción principal de la banda involucra al protagonista intentando sobrevivir la noche en una casa abandonada con una entidad demoníaca malvada acechándolo e intentando arrastrarlo al infierno. "Watch the Children Pray" se convirtió en el video musical de balada poderosa de la banda. El álbum fue dedicado al fallecido bajista de Metallica Cliff Burton , quien murió nueve días antes de su lanzamiento. Para promocionar The Dark , Metal Church apoyó a Metallica y Anthrax en el Damage, Inc. Tour . También abrieron para Megadeth , Anthrax y King Diamond . [2]
"Ton of Bricks" aparece como canción de apertura en la película de Charlie Sheen No Man's Land (1987).
El guitarrista de Anthrax, Scott Ian, ha dicho que el trabajo de producción de Mark Dodson en este álbum inspiró a la banda a trabajar con él como productor de su cuarto álbum State of Euphoria (1988). [3]
Las críticas contemporáneas de The Dark fueron en su mayoría positivas. Paul Miller de Kerrang! escribió que el paso a un sello importante inevitablemente comprometió el sonido de Metal Church para la "aceptabilidad comercial masiva", con el resultado de que The Dark no era "tan sólidamente sólido" como su "monstruosamente brillante debut". Sin embargo, el álbum fue juzgado como "impresionante", revelando una nueva faceta de la banda en la balada de heavy metal "Watch the Children Pray" y logrando "un delicado equilibrio de semi-Speed y material ligero". [6] El crítico de Rock Hard sospechó que Metal Church había alcanzado la cima de su creatividad en su álbum debut y consideró a The Dark un poco inferior, criticando la actuación del vocalista David Wayne hasta el punto de desear que se produjera un cambio de personal. [7]
Las críticas modernas son más críticas. Eduardo Rivadavia de AllMusic afirma que el álbum muestra una banda "que lucha por encontrar su dirección y luchar con problemas internos" y, aunque su "primera mitad contenía algo del mejor material del grupo", su "segunda mitad prácticamente se estanca después de la canción que da título al álbum, que es moderadamente interesante". [4] El periodista canadiense Martin Popoff describe el álbum como "la mitad un disco muy bueno, la otra mitad un disco de relleno" y a Metal Church como una banda que "hace metal sólido y de vanguardia que invariablemente sonaba duro, amargo y contraproducente". También revela en su reseña que la banda ahora ve el álbum como "lamentablemente sobreproducido". [5]
En 2005, el álbum ocupó el puesto número 389 en el libro Los 500 mejores álbumes de rock y metal de todos los tiempos de la revista Rock Hard . [8]
The Dark entró en la lista Billboard 200 el 24 de enero de 1987. El álbum en sí alcanzó el puesto número 92 (su tercera posición más alta en la lista a partir de 2021, detrás de XI y Blessing in Disguise , que ingresaron en el número 57 y el número 75, respectivamente) y permaneció en la lista durante 23 semanas. [9]
Todas las pistas están escritas por David Wayne , Kurdt Vanderhoof y Craig Wells, a menos que se indique lo contrario.