The $1,000,000 Chance of a Lifetime es un programa de juegos estadounidense que ofrecía ungran premio de $1 millón ( anualizado ) a los concursantes ganadores. El programa se emitió en sindicación desde el 6 de enero de 1986 hasta el 22 de mayo de 1987. El programa fue presentado por Jim Lange , y Karen Thomas se unió a él como copresentadora durante la segunda temporada. Mark Summers fue el locutor del programa durante las primeras semanas y Johnny Gilbert anunció el resto de la serie. El programa fue producido por XPTLA, Inc. y distribuido por Lorimar-Telepictures .
Cada día competían dos parejas, una de las cuales solía ser la campeona recurrente. Las dos parejas intentaron ganar dinero resolviendo acertijos de palabras al estilo del ahorcado , pero solo un miembro de cada pareja jugaba en un momento dado.
Para completar los espacios en blanco del rompecabezas, se jugaron una serie de pistas. Las pistas solían tener una longitud de una palabra, pero ciertas pistas requerían el uso de dos o incluso tres palabras. A los concursantes se les dijo cuántas letras había en la pista y las letras se colocaron en la pista una a la vez hasta que uno de los concursantes llamó. Si ese concursante daba una respuesta correcta, la pareja obtenía $25. De lo contrario, la pista se completaría hasta la última letra y el concursante contrario tendría la oportunidad de adivinar.
Una vez que un concursante adivinaba correctamente, se acercaba a un teclado de gran tamaño para colocar letras en el rompecabezas, que se mostraba en una pantalla de computadora gigante. En el teclado estaban encendidas todas las letras que aparecían en el rompecabezas, así como una estrella que representaría números o signos de puntuación. Siempre había una tecla adicional encendida que representaba lo que no aparecía en el rompecabezas; la llave señuelo se conocía como "The Stinger". Al adivinar correctamente las pistas, los concursantes podían elegir entre dos teclas del teclado, y cada vez que lo elegido aparecía en el rompecabezas, se añadían 25 dólares a un banco que iba a parar a la pareja que resolvía el rompecabezas. Encontrar el Stinger puso fin al turno de un concursante inmediatamente; el concursante tuvo que evitarlo en ambas opciones clave para poder adivinar el rompecabezas. Se jugaba una nueva pista cada vez que un concursante no lograba adivinar el rompecabezas o encontraba el Stinger.
En la segunda ronda, las parejas cambiaron de posición y los valores de cada palabra y letra colocada correctamente se duplicaron a $50. Para la tercera ronda, así como para las siguientes, los valores aumentaron a $100 y cada pareja tuvo que elegir cuál de ellos jugaría. El juego continuó mientras el tiempo lo permitió. Si el tiempo se acababa durante un rompecabezas, cada una de las letras restantes se colocaba en el rompecabezas una a la vez y el banco continuaba acumulándose hasta que una de las parejas respondía correctamente.
La pareja que llevaba la delantera al final del juego ganó su banco y jugó la ronda de bonificación. Si había un empate después del rompecabezas final, se jugaba una pista final con reglas de muerte súbita; una respuesta correcta ganaba el juego, pero una respuesta incorrecta resultaba en una pérdida automática.
Las parejas perdedoras recibieron premios de consolación, incluida una copia del partido local del programa.
En la ronda de bonificación, la pareja tuvo que resolver seis palabras o frases en 60 segundos. Antes de la ronda, se les presentó tres categorías para elegir. Una vez que hicieron la selección, el guardia de seguridad en el escenario del programa los condujo a una cabina de aislamiento que estaba cableada para que solo pudieran escuchar a Lange y solo pudieran ver la pantalla del tablero de juego.
La ronda comenzó con la orden de Lange y se colocó una letra a la vez en la palabra o frase. Las letras se revelaron a un ritmo de aproximadamente una cada 1,5 segundos, y continuaron hasta que se completaron todos los espacios en blanco excepto uno. La pareja no pudo aprobar y tuvo que seguir adivinando cada palabra hasta que la resolvieron o se les acabó el tiempo.
Si la pareja completaba con éxito la ronda de bonificación en su primer intento, se les ofrecían 5.000 dólares y la opción de retirarse como campeones invictos o regresar al día siguiente y enfrentarse a otra pareja en el siguiente programa. Si la pareja decidía regresar y luego completaba la ronda de bonificación por segunda vez, la oferta aumentaba a 10.000 dólares.
Si la pareja avanzaba a la ronda de bonificación por tercer día, jugaban por el premio mayor de 1.000.000 de dólares. En la primera temporada, el gran premio fue una anualidad y la pareja recibió 40.000 dólares al año durante 25 años. Para la segunda temporada, la pareja recibió más de $900,000 como anualidad y $100,000 adicionales en premios, incluyendo un par de automóviles y 20 boletos de ida y vuelta en Delta Air Lines válidos para cualquier destino en los Estados Unidos continentales.
Si en algún momento la pareja no lograba ganar la ronda de bonificación, eran retirados como campeones y se quedaban con lo que habían ganado en el juego principal hasta ese momento.
Durante sus dos temporadas, un total de nueve parejas ganaron el gran premio. [1]
Cardinal lanzó un único juego de mesa basado en el programa en 1986.