La oficina de correos de EE. UU. en Beacon , Nueva York, está ubicada en Main Street ( New York State Route 52 Business ). Atiende al código postal 12508, cubriendo toda la ciudad de Beacon y algunas de las áreas vecinas de la ciudad de Fishkill . Es una estructura de piedra de estilo arquitectónico neocolonial holandés construida a mediados de la década de 1930. En 1988 fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos junto con muchas otras oficinas de correos más antiguas del estado.
Si bien su estilo no era poco común en las oficinas de correos de la época, su exterior de piedra labrada sí lo es. Solo unas pocas oficinas de correos del New Deal en el estado, la mayoría de ellas en pueblos del condado de Dutchess a lo largo del río Hudson , lo usaban. El presidente Franklin D. Roosevelt prefería que las nuevas oficinas de correos en su región natal reflejaran las preferencias arquitectónicas de sus antepasados holandeses que habían estado entre los primeros colonos del valle del Hudson , y el éxito de la oficina de correos de Beacon puede haberlo alentado en ese sentido. [2]
También fue el único edificio federal de Nueva York diseñado por el arquitecto Gilbert Stanley Underwood , que vivía en Idaho y trabajaba principalmente en edificios de los parques nacionales del Oeste , más cerca de su casa. En el interior del edificio, Charles Rosen pintó un mapa del valle del Hudson en las paredes del vestíbulo, además de algunos murales que representan acontecimientos históricos de la zona. Tanto el interior como el exterior se mantienen en gran medida como se construyeron originalmente.
La oficina de correos está ubicada en el lado sur de Main, aproximadamente a 0,6 millas (0,97 km) al este del área comercial Lower Main Street de Beacon . Está en la esquina de Main y Veterans Street, a poca distancia al este de donde se cruza Eliza Street al otro lado de la calle. El vecindario está muy desarrollado y es urbano. A ambos lados de la calle hay grandes estructuras comerciales e institucionales similares, la mayoría de uno o dos pisos de altura. [2] Al este hay un grupo más pequeño de edificios de ladrillo adosados de tres pisos, con el Centro Cultural Howland , [3] una obra temprana de Richard Morris Hunt también incluida en el Registro, [4] dos cuadras al este en la esquina de Main y Tioronda Avenue, que corre junto a Fishkill Creek . [5]
Detrás de los edificios a ambos lados de las calles hay aparcamientos. Al sureste, otra propiedad registrada, la Madam Brett Homestead de piedra de 1709 , se encuentra en medio de un gran bosque en una cuadra al este de Teller Avenue. Por lo demás, los barrios adyacentes son residenciales. [3]
El edificio en sí tiene un retranqueo mínimo tanto de las calles Main como de Veterans. Un grupo de árboles coníferos oculta la esquina noroeste; un abedul blanco se alza desde el lado este de la fachada norte (delantera) . A lo largo de la esquina noreste hay un camino de entrada al estacionamiento en la parte trasera, con una pequeña barandilla de metal colocada en piedra de campo que lo separa de Veterans Street. [2]
Se trata de un edificio rectangular de una sola planta de cinco por seis tramos revestido de piedra de campo sin pulir . Una sección central de tres tramos de ancho flanqueada por alas salientes de uno por tres tramos. Las dos secciones crean un tejado a dos aguas rematado con pizarra y centrado alrededor de una cúpula . En las esquinas suroeste y sureste los tejados son planos. [2]
Tres escalones cortos conducen a la entrada principal, con puertas dobles de madera con paneles flanqueadas por linternas decorativas y rematadas con un travesaño de 18 luces colocado en un dintel con piedra angular . A cada lado hay ventanas de guillotina de ocho luces con un tratamiento similar. Las ventanas de las alas son de guillotina doble de seis sobre seis, también con dinteles suavemente en forma de piedra angular, excepto el tercer tramo desde el extremo sur, con una ventana abatible de cuatro paneles . En el extremo sur hay una plataforma cubierta con un muelle de carga elevado . [2]
En la fachada norte, una cornisa dentada remata la parte superior del primer piso de la sección central. Continúa alrededor del frontón con frontón , cubierto con un tímpano de estuco . En el interior hay un águila de peltre fundido ; debajo, las palabras "United States Post Office Beacon New York" están escritas en letras de metal adheridas en el entablamento . [2]
A lo largo de la línea del tejado de las alas se encuentra una cornisa de madera moldeada . Sus extremos a dos aguas también son de estuco, pero con una única luneta de celosía en el centro. La cornisa continúa a lo largo del extremo sur del bloque principal, donde se remata con un parapeto donde el tejado es plano. De ambas secciones planas se elevan chimeneas de ladrillo. [2]
La cúpula tiene tres niveles. Su nivel inferior es un pedestal cuadrado con cornisa moldurada. Por encima de él hay una sección con ventanas arqueadas y pilastras . El tercer nivel es una sección octogonal con respiraderos de celosía. El techo de la cúpula es un cono curvo de cobre recubierto de plomo rematado por un remate redondo que sostiene una veleta . [2]
Tras la puerta de entrada principal se encuentra un vestíbulo de madera vidriada y vidrio. El suelo de mármol, blanco con vetas grises, se complementa con un friso de dos metros de altura del mismo material que rodea la estancia en la que se han dispuesto los buzones de correos a lo largo de la pared sur, junto a una única gran ventana para los clientes. También se utiliza mármol para las pilastras que sostienen los arcos rebajados que dan a las hornacinas de cada extremo del vestíbulo. Sus intradós están artesonados con rosetas decorativas . [2]
Por encima del friso, las paredes de yeso presentan un gran mural que representa un mapa del valle del Hudson , que muestra los límites del condado y los lugares más destacados. En los extremos, en la parte trasera de las hornacinas, los murales representan paisajes históricos locales como Beacon Mountain . Por encima de los murales hay un friso con triglifos interrumpidos por rejas de metal. [2]
Del techo cuelgan cuatro globos de cristal mediante cadenas metálicas que proporcionan iluminación. Las mesas para los clientes son de cristal con soportes metálicos. En la esquina noroeste, una barandilla de diseño curvilíneo recorre la escalera que lleva al sótano. Al sur se encuentran las zonas no públicas del edificio, que incluyen oficinas y salas de clasificación. [2]
La ciudad de Beacon fue incorporada en 1913 tras la fusión de dos pequeñas aldeas cerca de la confluencia de los ríos Hudson y Fishkill Creek : Matteawan, en el área donde actualmente se encuentra la oficina de correos, llamada así por una fábrica textil que utilizaba el arroyo para generar energía; y Fishkill Landing, el área alrededor de Lower Main Street y la estación de tren , una milla y media (2,4 km) al oeste del río. Tomó su nombre de la montaña que se elevaba al este , que había sido el sitio de una hoguera destinada a ser encendida como faro para advertir a las tropas del Ejército Continental en el valle si los barcos británicos venían río arriba en un intento de recuperarlo durante la Guerra de la Independencia . Su primera oficina de correos estaba ubicada en la esquina de las calles Main y North Cedar, dos cuadras al oeste de la ubicación actual, en un edificio que, si bien fue construido para ese propósito, solo fue arrendado por el gobierno federal. [2]
La intención del gobierno siempre fue la de poseer el edificio de la oficina de correos en Beacon, y en 1931 las enmiendas a la Ley de Edificios Públicos autorizaron la construcción de más de cien oficinas de correos en Nueva York, incluido el edificio actual en el sitio actual, como una respuesta temprana a las dificultades económicas de la Gran Depresión. Sin embargo, pasarían otros cuatro años hasta que las obras comenzaran realmente. Después de que el Congreso asignara $110,000 ($2.45 millones en dólares actuales [6] ) para el proyecto en 1935, tomó otros dos años para completarlo. [2]
La elección del estilo colonial neoclásico como estilo arquitectónico para la nueva oficina de correos no fue inusual; fue el preferido para muchas de las nuevas oficinas de correos construidas en ese momento en comunidades más pequeñas en todo el país. La oficina de correos de Beacon ejemplifica muchas de las características destacadas del estilo colonial neoclásico: grandes ventanas de guillotina de múltiples paneles , composición simétrica, techos a dos aguas con cúpula y frontones con tragaluces. Originalmente, era aún más típico, ya que la ventana de guillotina triple que flanqueaba la entrada principal era de guillotina doble de 15 sobre 20. [2]
Lo que distingue a la oficina de correos de Beacon de otras oficinas de correos de estilo colonial de la época es el uso de piedra de campo de origen local como material estructural y de fachada. Por lo general, se prefería el ladrillo para los edificios gubernamentales de este estilo. La de Beacon fue la primera oficina de correos de piedra de campo del estado; solo unas pocas más la utilizaron. La mayoría de ellas se encuentran en otras partes del condado de Dutchess , más al norte del lado este del río Hudson , en Wappingers Falls (ahora se usa como el salón del pueblo de esa comunidad), Poughkeepsie , Hyde Park y Rhinebeck . [2]
Aparte de esas cuatro, solo las oficinas de correos de Ellenville y Harrison , en los condados de Ulster y Westchester respectivamente, utilizan piedra entre las oficinas de correos de Nueva York de la década de 1930. El uso exitoso de piedra de campo por parte de Beacon puede haber inspirado al presidente Franklin D. Roosevelt , nativo del condado de Dutchess, a dictar su uso en las otras cuatro oficinas de correos, ya que había sido el material de construcción elegido por los primeros colonos holandeses de la región, incluidos sus antepasados. Más tarde intervino al otro lado del río en Ellenville cuando los residentes allí se quejaron con él sobre el plan de la Oficina de Correos de usar ladrillo en desafío a sus deseos. [7] Sin embargo, todas esas oficinas de correos fueron diseñadas a imitación de edificios específicos (algunos ya no existentes) de la era colonial; solo Beacon y Harrison fueron diseñadas como otras oficinas de correos contemporáneas del Renacimiento colonial. [2]
El arquitecto Gilbert Stanley Underwood estaba familiarizado con la piedra, ya que la había utilizado para sus edificios en parques nacionales en el oeste cerca de su casa en Sun Valley, Idaho , como Bryce Canyon Lodge , el Ahwahnee Hotel en el Parque Nacional de Yosemite y Grand Canyon Lodge , todos ellos designados posteriormente Monumentos Históricos Nacionales . Había sido contratado por el arquitecto supervisor del Departamento del Tesoro para ayudar con la mayor carga de trabajo provocada por la expansión de los proyectos de construcción pública durante el New Deal de Roosevelt . La mayor parte de su trabajo se realizaría en el oeste, y la oficina de correos de Beacon fue el único edificio federal que diseñó en Nueva York, [2] y un edificio pequeño poco común en una época en la que Underwood había estado haciendo principalmente edificios grandes como las logias y lo que hoy es el edificio Harry S Truman en Washington. [8]
En el interior, Charles Rosen , a quien se le había otorgado el encargo del Proyecto de Artes de Socorro (TRAP) del Tesoro, pintó el mural, una de las 15 obras de arte públicas que ese programa, que a diferencia de la Sección de Bellas Artes más grande del departamento no dependía de concursos para seleccionar artistas, patrocinaba en las oficinas de correos de Nueva York. Además del gran mapa del valle del Hudson , Rosen y su asistente Clarence Bolton pintaron pequeños paisajes de la zona con títulos como Vista de Beacon desde el río, La antigua central eléctrica y la cascada y La antigua iglesia sueca . Tres años más tarde, Rosen recibió el encargo de pintar paisajes similares del área de Poughkeepsie para la oficina de correos de esa ciudad. [2]
Desde que se construyó la oficina de correos, el cambio más visible ha sido la sustitución de las ventanas de los flancos delanteros. Las otras ventanas, originalmente de guillotina de doble hoja de 12 sobre 12 , también han sido reemplazadas por las actuales de seis sobre seis. Otras ventanas, como las pequeñas ventanas del entrepiso que alguna vez estaban en buhardillas en la sección trasera, y una ventana arqueada en la fachada sur , se han rellenado por completo. En el interior, las ventanas originales de los cajeros han sido reemplazadas por una grande. Por lo demás, el edificio permanece en su estado y apariencia originales. [2]
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