The Ode Less Travelled: Unlocking the Poet Within es un libro del autor, actor, comediante y director Stephen Fry sobre la escritura poética. Fry aborda la métrica , la rima y muchas formas poéticas comunes y arcanas, y ofrece ejercicios de poesía, contrastando a poetas modernos y clásicos.
El punto de partida de Fry se puede resumir en la cita con la que encabeza el Capítulo Uno: «La poesía es escritura métrica./Si no es eso, no sé lo que es» ( JV Cunningham ). En una diatriba hacia el final del libro, afirma: «Creo que gran parte de la poesía actual sufre de anemia. No hay hierro en su sangre, no hay energía, no hay impulso».
Fry se propone explicar las numerosas herramientas de las que dispone un poeta para organizar su escritura, destacando la base métrica esencial de la poesía e introduciendo los numerosos términos técnicos, con explicaciones y ejercicios. El libro ofrece veinte "ejercicios de poesía", uno o dos en cada capítulo.
La primera sección principal, "Metro", tiene seis capítulos que presentan el ritmo natural del inglés hablado y muchas formas de métrica. De hecho, 28 están enumeradas en la "Tabla de pies métricos" que concluye esta sección principal del libro. La siguiente sección, "Rima", tiene tres capítulos, que explican las "categorías básicas", los "arreglos de rima" y analizan qué es una rima buena o mala. Once capítulos siguen sobre "Forma", comenzando con un capítulo sobre "La estrofa. ¿Qué es la forma y por qué molestarse con ella?" Formas cerradas y abiertas, verso heroico, formas de oda, baladas, verso cómico, sonetos, verso moldeado; estos y varios más se explican junto con ejemplos. La sección final del libro se titula "Dicción y poética hoy". También hay un "Glosario incompleto de términos poéticos" de 600 (aproximadamente) palabras.