New Girl in Town es un musical con libreto de George Abbott y música y letra de Bob Merrill basado en la obra de teatro Anna Christie de Eugene O'Neill de 1921, sobre una prostituta que intenta superar su pasado. New Girl , a diferencia de la obra de O'Neill, se centra en los celos del personaje Marthy y en la capacidad del amor para conquistarlo todo. El musical termina de forma mucho más esperanzadora que la obra. [1]
La producción de Broadway se estrenó el 4 de mayo de 1957 en el 46th Street Theatre , donde tuvo 431 funciones. El espectáculo fue escrito como un vehículo estelar para Gwen Verdon , que acababa de tener un éxito con Damn Yankees y ganó elogios por su interpretación de Anna, un papel que mostró sus habilidades de actuación, canto y baile al máximo efecto. El compositor Bob Merrill estaba al comienzo de una serie de éxitos de la década de 1960. New Girl in Town, producida por Frederick Brisson, Robert E. Griffith y Hal Prince , fue bien recibida tanto por los críticos como por el público. [2] Verdon y su coprotagonista Thelma Ritter compartieron el premio Tony a la mejor actriz en un musical, y el espectáculo recibió otras tres nominaciones al Tony, incluyendo el de mejor musical y mejor coreografía para Bob Fosse . Verdon, algo inusualmente, tuvo tres suplentes: una por actuación, otra por canto y otra por baile.
Anna, una ex prostituta callejera que se recupera de la tuberculosis, regresa a casa para vivir con su anciano padre, el ex marinero Chris Christopherson, en la ciudad de Nueva York de principios del siglo XX después de ejercer su oficio en St. Paul, Minnesota durante 15 años. Sin saber de su sórdido pasado, y recordando a Anna como una joven inocente, Chris da la bienvenida con alegría a su hija a casa ("Anna Lilla"). Anna inicialmente es recibida por los amigos de Chris y parece estar encontrando la felicidad. Se involucra románticamente con un marinero, Mat Burke, pero oculta la relación a su padre. Chris está furioso cuando Marthy, su celosa esposa de hecho , revela borracha la verdad sobre el pasado de Anna. El marinero de Anna se va en el siguiente barco, y sus esperanzas de llevar una vida normal parecen frustradas, pero Anna recoge los pedazos de su vida, convirtiéndose en granjera en Staten Island. Cuando Mat finalmente regresa al puerto, Chris intenta mantener separados a los dos amantes, pero su reunificación es inevitable: el tiempo cura todas las heridas y los amantes se besan y se reconcilian.
El coreógrafo Bob Fosse estaba ansioso por mostrar el talento de la estrella Gwen Verdon , para quien se había diseñado el espectáculo, pero el material no se prestaba a grandes rutinas de canto y baile. Durante los ensayos, ideó una secuencia de sueños en el segundo acto que mostraba la vida en un burdel a través de movimientos seductores y sugerentes, y durante su prueba en New Haven, Connecticut , la policía local cerró el espectáculo. Fosse volvió a montar el número a pedido del director Abbott, pero restauró la versión original poco después del estreno en la ciudad de Nueva York. [3]
Para Merrill, en aquel momento más conocida por la melodía novedosa de 1952 " (How Much Is) That Doggie in the Window? ", popularizada por Patti Page , este fue un primer intento de crear una banda sonora. Solo seis canciones estaban relacionadas directamente con la trama o el personaje; el resto eran canciones de relleno que se parecían mucho a los números típicos de una comedia musical, aunque New Girl no es una comedia musical en el sentido tradicional de la palabra.
La producción de Broadway se estrenó el 4 de mayo de 1957 en el 46th Street Theatre , donde se representó durante 431 funciones. El elenco incluía a Gwen Verdon como Anna, Cameron Prud'homme como Chris, Thelma Ritter como Marthy y George Wallace como Mat.
En Boston, cuando se probó el espectáculo, se cortó la parte del "Cathouse Ballet", posiblemente porque hacía que la antigua vida de Anna como prostituta pareciera mucho más atractiva que sus circunstancias actuales. Los productores llegaron al extremo de quemar el decorado, en el callejón detrás del teatro, para evitar que se rehiciera la secuencia.
RCA Victor lanzó una grabación del elenco original , y tanto Carol Burnett como Martha Raye grabaron "Flings".