To the Nines es la novena novela de Janet Evanovich protagonizada por la cazarrecompensas Stephanie Plum . Escrita en 2003, es el segundo libro consecutivo que no gira en torno a un vínculo criminal y el primero que saca a Stephanie de Nueva Jersey y la lleva al brillo neón de Las Vegas.
To the Nines apareció en la lista de USA Today de las 150 novelas más vendidas durante 17 semanas, alcanzando el puesto número 2. [1]
Stephanie Plum es una cazarrecompensas y detective aficionada que, con una combinación de suerte e intuición, suele conseguir su objetivo (aunque muchas veces por accidente). Tiene todas las preocupaciones normales de la vida: el alquiler, su familia, los hombres; sin embargo, todas sus preocupaciones se ven superadas por el pequeño hecho de que, por lo general, alguien está intentando matarla.
El título parece provenir de la frase común: " vestido de punta en blanco ".
Vinnie, el primo y jefe de Stephanie, ha firmado el contrato de visado para Samuel Singh, un inmigrante indio que trabaja temporalmente en Nueva Jersey. Ahora ha desaparecido y su casera, la señora Apusenja, insiste en que Vinnie lo localice. Ella afirma que Singh está comprometido con su hija, Nonnie, pero Nonnie parece más preocupada por su perro, "Boo", que desapareció al mismo tiempo.
Stephanie, en colaboración con Ranger , comienza con TriBro, el lugar de trabajo de Singh, propiedad de tres hermanos, Andrew, Bart y Clyde Cone. Si bien Andrew es servicial y Clyde está muy entusiasmado con el caso, Bart Cone le da escalofríos a Stephanie. Su novio, Joe Morelli, realiza una verificación de antecedentes y descubre que Bart Cone era sospechoso del asesinato sin resolver de una mujer llamada Lillian Paressi. Las pruebas circunstanciales lo vincularon con la escena del crimen, pero la acusación fue desestimada cuando la prueba de ADN resultó negativa.
Después de regresar a casa de TriBro, Stephanie se pone nerviosa al encontrar un ramo de claveles blancos y rosas rojas, acompañado de fotografías de una mujer asesinada. También recibe algunos correos electrónicos bastante espeluznantes.
Basándose en la descripción que hacen los Apusenja de sus hábitos, Stephanie identifica al único amigo de Singh, un indio llamado Howie que trabaja en un McDonald's cercano . Mientras lo interroga fuera del restaurante, un automovilista que pasa por allí le dispara entre los ojos.
Stephanie se pone más nerviosa cuando interroga a la amiga de Lillian Paressi, quien recuerda que Lillian también recibió un ramo de claveles y rosas.
Andrew Cone llama emocionado a Stephanie para contarle que Singh ha solicitado un trabajo en Las Vegas y su posible empleador llamó a TriBro para pedirle una referencia. Stephanie se dirige a Las Vegas acompañada de su compañera Lula y la secretaria de Vinnie, Connie Rossoli. Rescatan a Boo de la casa de una mujer con la que vivía Singh, pero Stephanie recibe una llamada de Morelli, a quien la policía de Las Vegas le informó que el cuerpo de Singh fue encontrado en un automóvil en el aeropuerto, al estilo de una ejecución a tiros. Temerosas de que el "Asesino de las rosas y los claveles" las haya seguido hasta Nevada, Stephanie y Connie regresan rápidamente a Nueva Jersey; Lula, temerosa de volar de nuevo, decide conducir a través del país con Boo para que le haga compañía.
Reclutada para asistir a una cena de cumpleaños para el tío de Morelli, Stephanie se pone aún más nerviosa cuando la espeluznante abuela de Morelli, Bella, afirma tener "visiones" de Morelli casado y con muchos hijos, pero perdiendo a su esposa en una muerte violenta.
Ranger asigna a los empleados de su empresa de seguridad la tarea de mantener a Stephanie a salvo, pero dos de ellos resultan gravemente heridos mientras la siguen: Tank, la mano derecha de Ranger, sufre una fractura en la pierna cuando un fugitivo salta por su ventana y cae sobre él; más tarde, cuando Valerie, la hermana embarazada de Stephanie, se pone de parto, se le rompe la bolsa de aguas sobre el segundo hombre, Cal, que se desmaya y sufre una conmoción cerebral al golpearse la cabeza contra el suelo. Nace la nueva sobrina de Stephanie, la hija de su hermana mayor Valerie con Albert Kloughn. Se llama Lisa.
Al salir del hospital para tomar un poco de aire, Stephanie es abordada por un adolescente con una pistola, que se hace llamar " Fisher Cat " y le dice que ella es el premio de un " juego " - el ganador es el que logra matarla. Stephanie desarma a Fisher Cat con una patada en la ingle, pero queda inconsciente por su pistola eléctrica. Cuando recupera la conciencia, Fisher Cat está muerto a su lado, con dos disparos en la cabeza. Morelli examina la computadora portátil de Fisher Cat y descubre que el juego se ejecuta a través de una sala de chat en línea, por "El Webmaster".
Stephanie no está dispuesta a dejar de sospechar que Bart Cone es el asesino de las rosas y los claveles, así que vuelve a la fábrica de TriBro para enfrentarse a él, pero descubre que el webmaster es el hermano menor, Clyde (su apelativo de "webmaster" tiene menos que ver con su papel en línea como cerebro del juego que con su pasión de toda la vida por los cómics de Spider-Man ). Clyde mató a Lillian Paressi, por lo que Bart fue vinculado circunstancialmente con el crimen, pero la evidencia de ADN no fue concluyente. Clyde también mató a Howie, Samuel Singh y Fisher Cat. También secuestró a Lula y Albert y los conectó a una bomba en otra parte de la fábrica. Siguiendo con su "juego", Clyde saca un arma y acecha a Stephanie por el piso de la fábrica, pero Stephanie logra encontrar un arma oculta en el escritorio de Bart y responde al fuego, matando a Clyde. Ranger y Morelli llegan y desactivan la bomba, liberando a Lula y Albert.
Después de pasar la noche con Morelli, Stephanie es recibida a la mañana siguiente por su madre y su abuela Bella, quien admite que la mujer en su visión era la esposa de otra persona, pero "tal vez solo estaba durmiendo".