American Dirt es una novela de 2020 de la autora estadounidense Jeanine Cummins , publicada por Flatiron Books . El libro trata sobre una librera mexicana que se ve obligada a huir como inmigrante ilegal a los Estados Unidos, junto con su hijo, después de que su marido, periodista, expone a un narcotraficante local. American Dirt fue un éxito de ventas del New York Times , vendiendo más de 3 millones de copias en todo el mundo en 37 idiomas. Fue seleccionado para la serie de televisión Oprah's Book Club presentada por Oprah Winfrey y estuvo en la lista larga del Prix Médicis étranger 2020 . Sin embargo, el libro también recibió importantes críticas, especialmente de autores mexicano-estadounidenses, por su supuesta explotación cultural.
Lydia Quixano Pérez vive una vida cómoda en Acapulco , México, con su esposo periodista, Sebastián, y su hijo de ocho años, Luca. Lydia dirige una librería y un día se hace amiga de un cliente encantador, Javier, que parece tener intereses similares en los libros. Sin embargo, se revela que Javier es el capo de un cartel de la droga.
Sebastián publica un perfil exponiendo los crímenes de Javier, quien luego ordena la masacre de Sebastián y su familia. Lydia y Luca escapan de la masacre, pero se ven obligados a huir de México e intentan ingresar ilegalmente a los Estados Unidos, realizando un viaje traicionero a través de la ruta conocida como La Bestia al norte de la Ciudad de México.
El libro estuvo sujeto a una guerra de ofertas por parte de los editores en 2018. El ganador, Flatiron Books , pagó a Cummins un anticipo de siete cifras. Flatiron participó en una campaña publicitaria masiva, que incluyó el envío de cajas de copias a bibliotecas cercanas a la frontera con México, la celebración de una fiesta de liberación y la obtención de anuncios publicitarios de Stephen King , Sandra Cisneros , Don Winslow y John Grisham . [1] El 20 de enero de 2020, el día antes del lanzamiento del libro, Oprah Winfrey anunció que había seleccionado American Dirt para su club de lectura . [2] [3] [4]
American Dirt debutó en el puesto número 1 en la lista de los más vendidos del New York Times durante la semana del 9 de febrero de 2020. [5]
American Dirt permaneció en la lista de los más vendidos del New York Times durante 36 semanas [6] y fue uno de los libros más vendidos de 2020. [7] Se ha publicado en 37 idiomas y ha vendido más de tres millones de copias en todo el mundo. [6]
Oprah Winfrey , al seleccionar American Dirt para su club de lectura, dijo: "Jeanine Cummins logró una hazaña notable, literalmente poniéndonos en el lugar de los inmigrantes y haciéndonos sentir su angustia y desesperación por vivir en libertad". [8] El libro también recibió críticas entusiastas de la escritora mexicano-estadounidense Sandra Cisneros , quien la llamó "la gran novela de las Américas" y "la historia internacional de nuestro tiempo" [9] y la crítica del Washington Post Polly Rosenwaike, quien escribió que "ofrece tanto una crónica vital de la experiencia de los inmigrantes latinoamericanos contemporáneos como una experiencia de lectura profundamente conmovedora". Maureen Corrigan , de NPR, fue igualmente positiva y escribió que "la novela de Cummins da vida a la terrible experiencia de los inmigrantes individuales, que lo arriesgan todo para intentar cruzar a los EE. UU." [10] Jacob M. Appel , en el New York Journal of Books, escribió: " American Dirt será el libro decisivo de 2020". [11]
Myriam Gurba fue una de las primeras críticas en dar una crítica negativa. Solicitada originalmente por la revista Ms. , su reseña se consideró demasiado negativa y, en cambio, la publicó en el blog académico Tropics of Meta . [12] Ella dice de la protagonista: "Que Lydia esté tan impactada por las realidades cotidianas de su propio país [...] da la impresión de que Lydia podría no ser... una mexicana creíble. De hecho, ella percibe su propia país a través de los ojos de un turista americano con perlas." [13] En Medium , el escritor David Bowles llamó al libro "melodrama porno traumático, dañino, apropiador e inexacto". [14]
En un artículo de opinión del 30 de enero de 2020 en The Guardian , el autor y crítico Daniel Olivas escribió: " American Dirt es un insulto a los escritores latinos que han trabajado duro –algunos de nosotros durante décadas– sin que los principales editores y críticos de libros se dieran cuenta, mientras construían una vasta colección de literatura auténtica e impresionante, a menudo publicada por editoriales universitarias e independientes con presupuestos reducidos. Y aunque las personas que dirigen Flatiron Books tienen todo el derecho a pagar siete cifras para comprar y publicar un libro como American Dirt , no tienen inmunidad contra lo malo. críticas y críticas válidas." Añadió que "no es que pensemos que sólo los escritores latinos deberían escribir libros con temas latinos. No, no se trata de censura. Un escritor talentoso que hace el trabajo duro puede crear obras literarias convincentes y poderosas sobre otras culturas. Eso se llama arte". . American Dirt no es arte." Olivas concluyó: "Quizás American Dirt será recordada no como una gran novela, sino como un punto clave para una industria que necesita desesperadamente un cambio". [15]
Un grupo de escritores latinos formó una campaña y un hashtag en respuesta a la publicación y elogio inicial de American Dirt llamado " #DignidadLiteraria " ("Dignidad Literaria"). El 3 de febrero de 2020, el grupo se reunió con Macmillan, el propietario de Flatiron Books, para exigir una mayor representación de escritores latinos bajo la editorial. Macmillan aceptó estos términos. El grupo también exigió "una investigación sobre las prácticas discriminatorias en la industria editorial en general". [dieciséis]
Barbara VanDenburgh de USA Today calificó el libro de "problemático". Ella escribió: " American Dirt se posiciona como la gran novela sociopolítica de nuestra era. En cambio, apesta a oportunismo, sustituyendo personajes por meros traumas... Estos errores de carácter, historia y estilo serían problemáticos sin importar la fuente. Pero En este caso importa que la fuente sea una mujer nacida en Europa en Estados Unidos sin vínculos con la experiencia de los inmigrantes mexicanos". [17] VanDenburgh también criticó la elección de Cummins de posicionar al personaje principal como "obligado" a cruzar ilegalmente la frontera "por un villano todopoderoso" lo que, según ella, hace que sea más fácil para los lectores estadounidenses blancos y protegidos simpatizar con la trama. . VanDenburgh llama a esta construcción "un cálculo astuto y también profundamente cínico". [17]
Inusualmente, The New York Times publicó dos reseñas de American Dirt . [18] En una reseña del 17 de enero, 2020 en la sección diaria Books of the Times, Parul Sehgal criticó el libro, diciendo que tenía «prosa forzada y caracterizaciones», como la descripción del libro de la expresión facial del personaje principal como «como si "Siete pescadores le han lanzado sus anzuelos desde diferentes direcciones y todos tiran a la vez". [19] Dos días después, The New York Times Book Review publicó una reseña de Lauren Groff que decía que el libro "fue escrito con buenas intenciones y, como todos los libros profundamente sentidos, llama a su fantasma imaginado a la carne real del lector". [13] [20] Groff se cuestionó a sí misma en la reseña y escribió: "Estaba segura de que era la persona equivocada para reseñar este libro". [18] En Twitter, poco después de la publicación de la reseña, Groff declaró que ella "luchó como una bestia con esta reseña". [21]
Consultado sobre American Dirt en 2023, el guionista mexicano Guillermo Arriaga lo elogió y dijo que ni él ni nadie con quien habló del tema en México sentía que el autor estuviera fuera de límites. [6]
Debido a las críticas generalizadas, varias librerías cancelaron apariciones de Cummins para promocionar su libro. El 29 de enero de 2020, Flatiron Books canceló la gira del libro de Cummins, citando amenazas a Cummins. En el mismo comunicado, se disculparon por utilizar adornos de alambre de púas en el lanzamiento del libro. [22] El 10 de febrero de 2020, Dignidad Literaria confirmó desde Flatiron Books que Jeanine no había recibido amenazas de muerte específicamente. [23]
Ese mismo día, 82 escritores firmaron una carta abierta a Oprah Winfrey , calificando el libro de "explotador, demasiado simplificado y mal informado" y pidiéndole que rescindiera su respaldo. [24] Otros 60 escritores respaldaron la carta después de su publicación. Entre los firmantes se encontraban Valeria Luiselli , Daniel Olivas , Tommy Orange y Rebecca Solnit . [25]
Sin embargo, Winfrey continuó con su programa, con dos episodios de una hora centrados tanto en el contenido como en la controversia que rodea a American Dirt . Reiteró su propio apoyo al libro y afirmó: "Si un autor, un artista es silenciado, todos corremos el mismo peligro. Creo que podemos hacer esto sin tener que cancelar, despedir o silenciar a nadie". ". [26] Los participantes en el programa incluyeron a Cummins, un panel de otros escritores, el presidente de Macmillan Publishing, Don Weisberg, y la editora y editora de Flatiron Books, Amy Einhorn. Según The Washington Post , "Weisberg reconoció fácilmente que la industria es demasiado blanca y dijo que él y otros están trabajando duro para diversificar su empresa. Einhorn dijo que le encantaba American Dirt , pero asumió toda la responsabilidad por la manera torpe y a veces de mal gusto. la novela había sido comercializada." [26]
A finales de 2020, numerosas fuentes de noticias cubrieron American Dirt en sus artículos de fin de año sobre publicaciones y la industria editorial. [27] [28] Fue catalogado como uno de los "mayores escándalos literarios de 2020" en un artículo del HuffPost escrito por la crítica cultural y literaria Claire Fallon. [29] El sitio web Vulture de la revista New York Magazine se refirió a él como el libro más controvertido del año. [30]
La novela fue elegida para una adaptación cinematográfica de Charles Leavitt e Imperative Entertainment . [13] [20]