« Niña magdaleniense » o « Mujer magdaleniense » ( en francés : Femme magdalénienne ) [2] [3] es el nombre común de un esqueleto humano , datado en el límite entre el Paleolítico superior y el Mesolítico temprano , de unos 15.000 a 13.000 años de antigüedad, en el período Magdaleniense . Los restos fueron descubiertos en 1911 en la región de Dordoña , en el suroeste de Francia, en una cueva de piedra caliza conocida como el refugio rocoso de Cap Blanc . [4] El hallazgo se produjo cuando un trabajador clavó un pico en la pared del acantilado en el refugio rocoso, destrozando el cráneo. [5] Es el esqueleto del Paleolítico superior más completo del norte de Europa.
Cuando Henry Field , entonces conservador de Antropología Física, adquirió La joven magdaleniense en 1926 para el Museo Field de Chicago (Illinois) , fue aclamada como una de las adquisiciones más importantes que el museo había hecho jamás. El primer día que se expuso el precioso ejemplar, decenas de miles de visitantes acudieron al museo para verlo.
Hubo algunas especulaciones sobre su sexo, pero finalmente se decidió por el tamaño y la forma de sus huesos pélvicos , que es un indicador importante del sexo en los esqueletos. [5]
Todavía hay cierto debate sobre la edad de la Niña de la Magdalenia. Durante años, se pensó que el individuo era una niña, porque sus muelas del juicio aún no habían avanzado, pero un nuevo análisis indica que sus muelas del juicio estaban impactadas , y que en realidad tenía entre 25 y 35 años cuando murió. [6] Este es el caso más antiguo registrado de muelas del juicio impactadas. [7] [8] [9] Otra evidencia que indicaba su edad eran las epífisis completamente fusionadas y el desgaste degenerativo en sus vértebras. [5] Según el Dr. Robert D. Martin, primatólogo y rector del Museo Field, junto con el Dr. William Pestle, gerente de la colección del Museo Field , los Dres. Michael Colvard y Richard Jurevic de la Facultad de Odontología de la Universidad de Illinois en Chicago, es muy probable que la Niña de la Magdalenia sea significativamente mayor que 18-21 años. [9]
Se ha debatido mucho sobre la edad de la Niña de la Magdaleniense debido a sus muelas del juicio impactadas. Según Science Daily, la impactación durante la Edad de Piedra era desconocida debido a la dieta tosca de la época. Esta dieta habría requerido más masticación y mayores fuerzas de mordida , lo que podría dar lugar a un mayor crecimiento de la mandíbula y, por lo tanto, crear más espacio para que las muelas del juicio erupcionaran. Según Robert D. Martin , "el hallazgo de muelas del juicio impactadas hace 15.000 años indica que la dieta humana podría haber cambiado, algunos dirían que se 'deterioró', antes de lo que se pensaba anteriormente". El Dr. Martin, junto con el Dr. William Pestle, director de la colección del Museo Field, los Dres. Michael Colvard y Richard Jurevic de la Facultad de Odontología de la Universidad de Illinois en Chicago estudiaron las muelas del juicio impactadas y llegaron a la conclusión de que la Niña de la Magdaleniense era una mujer mediante el empleo de nuevas herramientas y tecnología. [9]
En 2012, los antropólogos comenzaron a escanear una réplica del cráneo de la Niña de la Magdalena para crear un modelo digital de alta resolución. Para ello, utilizaron una máquina de escaneo de rayos X de alta calidad para producir una tomografía computarizada , que registró imágenes del cráneo desde múltiples ángulos. La reconstrucción digital se llevó a cabo en Alloyweld Inspection Company. Desafortunadamente, cuando se encontraron estos restos originalmente, los arqueólogos habían destrozado accidentalmente el cráneo con un pico y tuvieron que volver a unirlo. Antes del proceso de escaneo, el cráneo estaba dividido en al menos seis piezas y fue reensamblado de manera inexperta. Esto dificulta que los antropólogos comprendan cómo era la Niña de la Magdalena y respondan preguntas importantes sobre los restos.
Las nuevas imágenes digitales permitirán a los antropólogos saber si el cráneo se ha deteriorado en las últimas décadas. Las nuevas imágenes también se pueden utilizar para reconstruir digitalmente el cráneo con el fin de evitar daños mayores. Si se construye un escáner lo suficientemente bueno, los expertos en reconstrucción facial podrán dar una representación más precisa del individuo. Según el Daily Herald , la mejor descripción de la niña magdaleniense hasta la fecha es que medía 5 pies 4 pulgadas (163 cm) y murió alrededor de los 24 años. [10]
En 2013, una escultora francesa llamada Elisabeth Daynes completó una reconstrucción facial de La joven magdaleniense utilizando una versión impresa de la tomografía computarizada del cráneo. La reconstrucción incluye pómulos marcados, cuentas decorativas en el cabello y una sonrisa similar a la de la Mona Lisa, en la que no se ven los dientes. [11]