La multitud: un estudio de la mentalidad popular

Libro de psicología social de Gustave Le Bon (1895)

La multitud: un estudio de la mente popular ( en francés : Psychologie des Foules ; literalmente: Psicología de las multitudes ) es un libro escrito por Gustave Le Bon que se publicó por primera vez en 1895. ^{[1] [2]}

En su libro, Le Bon afirma que existen varias características de la psicología de masas : “la impulsividad, la irritabilidad, la incapacidad de razonar, la ausencia de juicio del espíritu crítico, la exageración de los sentimientos y otras”. ^[1] Le Bon afirma que “un individuo inmerso durante cierto tiempo en una multitud pronto se encuentra –ya sea como consecuencia de la influencia magnética emitida por la multitud o por alguna otra causa que ignoramos– en un estado especial, que se parece mucho al estado de fascinación en el que se encuentra el individuo hipnotizado en manos del hipnotizador”. ^[3]

Tabla de contenido

• Introducción: La era de las multitudes.
• Libro I: La mente de las multitudes
  • Capítulo I: Características generales de las masas: Ley psicológica de su unidad mental
  • Capítulo II: Los sentimientos y la moralidad de las masas
  • Capítulo III: Las ideas, el poder de razonamiento y la imaginación de las masas
  • Capítulo IV: Una forma religiosa asumida por todas las convicciones de las multitudes
• Libro II: Las opiniones y creencias de las multitudes
  • Capítulo I: Factores remotos de las opiniones y creencias de las multitudes
  • Capítulo II: Los factores inmediatos de las opiniones de las masas
  • Capítulo III: Los líderes de multitudes y sus medios de persuasión
  • Capítulo IV: Limitaciones de la variabilidad de las creencias y opiniones de las masas
• Libro III: De la clasificación y descripción de las diferentes clases de multitudes
  • Capítulo I: La clasificación de las multitudes
  • Capítulo II: Multitudes denominadas Multitudes Criminales
  • Capítulo III: Jurados Penales
  • Capítulo IV: Multitudes Electorales
  • Capítulo V: Asambleas Parlamentarias

Reflejos

• Le Bon incorpora a Darwin y Haeckel en su pensamiento sobre la herencia y la naturaleza humana:
  • El medio, las circunstancias y los acontecimientos representan las sugestiones sociales del momento. Pueden tener una influencia considerable, pero esta influencia es siempre momentánea si es contraria a las sugestiones de la raza, es decir, a las que una nación hereda de toda la serie de sus antepasados... Las ciencias biológicas se han transformado desde que la embriología ha demostrado la inmensa influencia del pasado en la evolución de los seres vivos; y las ciencias históricas no sufrirán un cambio menor cuando esta concepción se haya difundido más. Todavía no es suficientemente general, y muchos estadistas no están aún más avanzados que los teóricos del siglo pasado, que creían que una sociedad podía romper con su pasado y reestructurarse por completo según las líneas sugeridas únicamente por la luz de la razón.
• Sobre la identidad nacional y las instituciones sociales:
  • Un pueblo no elige a su antojo sus instituciones, como tampoco elige el color de su pelo o de sus ojos. Las instituciones y los gobiernos son producto de la raza. No son creadores de una época, sino creados por ella. Los pueblos no se gobiernan según sus caprichos del momento, sino como su carácter determina que sean gobernados. Se necesitan siglos para formar un sistema político y siglos para cambiarlo. Las instituciones no tienen ninguna virtud intrínseca: en sí mismas no son ni buenas ni malas. Las que son buenas en un momento dado para un pueblo determinado pueden ser extremadamente nocivas para otra nación.
• Sobre individuos y multitudes:
  • Por el mero hecho de formar parte de una masa organizada, el hombre desciende varios peldaños en la escalera de la civilización. Aislado, puede ser un individuo culto; en una masa, es un bárbaro, es decir, un ser que actúa por instinto. Posee la espontaneidad, la violencia, la ferocidad, pero también el entusiasmo y el heroísmo de los seres primitivos, a los que tiende además a parecerse por la facilidad con que se deja impresionar por las palabras y las imágenes —lo que no se produciría en absoluto sin la acción sobre cada uno de los individuos aislados que componen la masa— y se deja inducir a cometer actos contrarios a sus intereses más evidentes y a sus hábitos más conocidos. Un individuo en una masa es un grano de arena entre otros granos de arena, que el viento remueve a su antojo.
• Sobre la educación y el igualitarismo:
  • Entre las ideas dominantes de la época actual se encuentra la de que la instrucción es capaz de cambiar considerablemente a los hombres y tiene como consecuencia infalible mejorarlos e incluso hacerlos iguales. Por el solo hecho de ser constantemente repetida, esta afirmación ha terminado por convertirse en uno de los dogmas democráticos más firmes. Sería tan difícil atacarla ahora como lo hubiera sido antes atacar los dogmas de la Iglesia.
• Sobre religión, ideología y fanatismo:
  • No se es religioso sólo cuando se rinde culto a una divinidad, sino cuando se ponen todos los recursos de la mente, la sumisión completa de la voluntad y el ardor del fanatismo al servicio de una causa o de un individuo que se convierte en el fin y la guía de los pensamientos y de las acciones. La intolerancia y el fanatismo son los acompañantes necesarios del sentimiento religioso, y se manifiestan inevitablemente en quienes se creen poseedores del secreto de la felicidad terrena o eterna. Estas dos características se encuentran en todos los hombres reunidos cuando están inspirados por una convicción de cualquier tipo. Los jacobinos del Terror eran en el fondo tan religiosos como los católicos de la Inquisición, y su ardor cruel procedía de la misma fuente.
• Sobre la soberanía de las multitudes:
  • El dogma de la soberanía de las masas es tan poco defendible, desde el punto de vista filosófico, como los dogmas religiosos de la Edad Media, pero goza en la actualidad del mismo poder absoluto del que gozaban antaño. Es, en consecuencia, tan inatacable como lo fueron en el pasado nuestras ideas religiosas... El dogma del sufragio universal posee hoy el poder que poseían antaño los dogmas cristianos. Los oradores y los escritores aluden a él con un respeto y una adulación que nunca correspondieron a Luis XIV. En consecuencia, debe adoptarse con respecto a él la misma posición que con respecto a todos los dogmas religiosos. Sólo el tiempo puede actuar sobre ellos.
• Sobre los políticos:
  • Las características generales de las multitudes se encuentran en las asambleas parlamentarias: simplicidad intelectual, irritabilidad, sugestibilidad, exageración de los sentimientos e influencia preponderante de unos pocos dirigentes... Es terrible a veces pensar en el poder que una fuerte convicción combinada con una extrema estrechez de mente confiere a un hombre que posee prestigio.
• Sobre el gobierno por expertos:
  • Todos nuestros economistas políticos son personas muy cultas, en su mayoría profesores o académicos, pero ¿hay una sola cuestión general -protección, bimetalismo- en la que hayan logrado ponerse de acuerdo? La explicación es que su ciencia no es más que una forma muy atenuada de nuestra ignorancia universal. En lo que respecta a los problemas sociales, debido a la cantidad de cantidades desconocidas que ofrecen, los hombres son sustancialmente igualmente ignorantes. En consecuencia, si el electorado estuviera compuesto únicamente por personas llenas de ciencias, sus votos no serían mejores que los que se emiten actualmente. Se guiarían principalmente por sus sentimientos y por el espíritu de partido. No se nos ahorrarían ninguna de las dificultades con las que ahora tenemos que luchar, y ciertamente estaríamos sometidos a la opresiva tiranía de las castas.
• El impacto de las élites civilizadoras y las masas bárbaras sobre la civilización:
  • Hasta ahora, las civilizaciones sólo han sido creadas y dirigidas por una pequeña aristocracia intelectual, nunca por las masas. Las masas sólo son poderosas para la destrucción. Su dominio equivale siempre a una fase bárbara. Una civilización implica reglas fijas, disciplina, un paso del estado instintivo al racional, previsión del futuro, un alto grado de cultura; todas ellas condiciones que las masas, abandonadas a su suerte, se han mostrado invariablemente incapaces de realizar. Como consecuencia de la naturaleza puramente destructiva de su poder, las masas actúan como esos microbios que aceleran la disolución de los cuerpos debilitados o muertos. Cuando la estructura de una civilización está podrida, son siempre las masas las que provocan su caída.

Crítica e influencia

El libro tiene una fuerte conexión con la Psicología de las masas y el análisis del yo de Sigmund Freud . En este libro Freud hace una fuerte referencia a los escritos de Gustave Le Bon, resumiendo su obra al principio del libro en el capítulo Le Bons Schilderung der Massenseele ("La descripción de Le Bon de la mente grupal "). Al igual que Le Bon, Freud dice que, como parte de la masa, el individuo adquiere una sensación de poder infinito que le permite actuar según impulsos que de otro modo tendría que frenar como individuo aislado. Estos sentimientos de poder y seguridad permiten al individuo no solo actuar como parte de la masa, sino también sentirse seguro en los números . Esto va acompañado, sin embargo, de una pérdida de personalidad consciente y una tendencia del individuo a contagiarse de cualquier emoción dentro de la masa, y a amplificar la emoción, a su vez, por "inducción mutua". En general, la masa es "impulsiva, cambiante e irritable. Está controlada casi exclusivamente por el inconsciente ". ^[4]

Freud cita extensamente a Le Bon, quien explica que el estado del individuo en la masa es “hipnótico”, con lo que Freud está de acuerdo. Añade que el contagio y la mayor sugestibilidad son diferentes tipos de cambio del individuo en la masa. ^[5]

En Multitudes y poder , Elias Canetti analiza las memorias de Daniel Paul Schreber con una crítica implícita a Sigmund Freud y Gustave Le Bon .

Referencias

1. Jaap van Ginneken . Multitudes, psicología y política, 1871-1899 . Cambridge, Inglaterra, Reino Unido: Cambridge University Press, 1992. Pág. 130.
2. Jahoda, Gustav (2007). Una historia de la psicología social: desde la Ilustración del siglo XVIII hasta la Segunda Guerra Mundial . Cambridge. pág. 107. ISBN. 0-521-86828-9.
3. Jaap van Ginneken . Multitudes, psicología y política, 1871-1899 . Cambridge, Inglaterra, Reino Unido: Cambridge University Press, 1992. págs. 131.
4. Alemán: "impulsiv, wandelbar und reizbar. Sie wird fast ausschließlich vom Unbewussten geleitet".
5. Alemán: "(...) daß die beiden letzten Ursachen der Veränderung des Einzelnen in der Masse, die Ansteckung und die höhere Suggerierbarkeit, offenbar nicht gleichartig sind, da ja die Ansteckung auch eine Äußerung der Suggerierbarkeit sein soll".

Bibliografía

• Le Bon, Gustav. 2009. Psicología de las multitudes . Edición Sparkling Books. Sparkling Books.

Enlaces externos

• La multitud en Standard Ebooks
• La multitud, gratis desde gutenberg.org
• La multitud: un estudio de la mente popular Audiolibro de dominio público en LibriVox